Am vorletzten Spieltag der regulären Saison fand die New York Yankees Und Pittsburgh Pirates trafen sich an einem wolkigen Nachmittag im Yankee Stadium zu einem Spiel von geringer Tragweite. Die Yankees hatten sich bereits den Titel in der American League East gesichert. Den Pirates, die den letzten Platz belegten, fehlten 24 Stunden vor einer weiteren langen Saisonpause.
Aber das Spiel beinhaltete ein faszinierendes Duell innerhalb des Matchups: zwei Startspieler mit völlig unterschiedlichen Hintergründen und Geschichten, die zufällig die Anwärter auf die Auszeichnung „Rookie of the Year“ in ihren jeweiligen Ligen auf den gegenüberliegenden Hügel führten.
Für die Piraten: Paul Skenesdas hochgepriesene Generationstalent, 14 Monate vom College entfernt. Für die Yankees: Luis Gileine 26-jährige Offenbarung, die mehr als zwei Jahre von der Operation bei Tommy John entfernt war.
Fast zwei Monate nach diesem Treffen wurden die beiden Rechtshänder am Montag als die besten Rookies ihrer Liga ausgezeichnet. Skenes wurde zum Rookie des Jahres der National League gewählt und setzte sich gegen ein vollbesetztes Feld mit Feldspielern durch Jackson Merrill Und Jackson Chourio nachdem er eine der besten Rookie-Saisons für einen Pitcher in der Geschichte der Major League hingelegt hatte. Gil verdrängte seinen Teamkollegen und Fänger Austin Wells Und Baltimore Orioles Außenfeldspieler Colton Cowser in einem engen Rennen die Auszeichnung in der American League zu gewinnen.
Skenes, der weniger als ein Jahr nach seiner Auswahl als Nr. 1 im Draft 2023 debütierte, übertraf bei seinem ersten Auftritt in den großen Ligen alle Erwartungen und wurde der zweite Rookie-of-the-Year-Preisträger in der Geschichte der Pirates (Jason Bay, 2004). ) mit 23 der 30 Erstplatzierten. Mit dieser Ehre verdiente er sich ein volles Dienstjahr, obwohl er erst im Mai zu den Majors berufen wurde, was ihn nach der Saison 2029 für eine freie Agentur qualifizierte.
„Unser Ziel war in erster Linie, alle meine Starts zu schaffen“, sagte Skenes, ein ehemaliger Two-Way-Star bei der Air Force, der in seiner Juniorensaison an der LSU im Jahr 2023 Vollzeit-Pitcher wurde. „Und darüber hinaus Es ging im Grunde darum, die beste Version von mir zu sehen, die ich da draußen haben kann. Ich bin das ganze Jahr über gesund geblieben und die Ergebnisse sprechen meiner Meinung nach für sich.
Der 22-jährige Skenes erreichte 11-3 mit einem ERA von 1,96 in 23 Starts über 133 Innings. Sein ERA von 1,96 war der niedrigste aller Rookies mit mindestens 20 Starts in der Live-Ball-Ära aus dem Jahr 1920 und der niedrigste im Baseball im Jahr 2024 unter Pitchern mit mindestens 130 geworfenen Innings. Sein WHIP von 0,95 war der beste in der National League. Seine 170 Strikeouts waren ein Franchise-Rookie-Rekord. Sein fWAR von 4,3 belegte den 10. Platz unter den Pitchern der Major League. Mit dieser Leistung wurde er zusammen mit Veteranen zu einem der drei Finalisten für den NL Cy Young Award gewählt Chris Sale Und Zack Wheeler. Der Gewinner wird am Mittwoch bekannt gegeben.
Am Montag wurde Merrill mit den anderen sieben Erstplatzierten Zweiter und Chourio Dritter. Merrill, ein Shortstop in den Minors in der letzten Saison, war der San Diego Padres' Start-Centerfielder am Eröffnungstag im Alter von nur 20 Jahren. Er brillierte in allen Facetten und beendete die Saison mit einer Slashline von .292/.326/.500, 24 Homeruns, 90 RBIs und 16 Steals in 156 Spielen, während er überdurchschnittlich gut in der Verteidigung spielte. Sein fWAR von 5,3 führte alle Rookies an.
Chourio, der erst im März 21 Jahre alt wird, unterzeichnete letzte Saisonpause vor seinem Debüt in der Major League eine Vertragsverlängerung über 82 Millionen US-Dollar und wurde der Investition nach einem langsamen Start gerecht. Chourio geriet in Aufruhr, nachdem er bis zum 1. Juni einen Schlagdurchschnitt von 0,201 und einen OPS von 0,575 hatte und in seinen letzten 97 Spielen einen Schlagdurchschnitt von 0,305 mit 16 Homeruns und einem OPS von 0,888 erzielte.
In der American League erreichte Gil 15 der 30 Stimmen für den ersten Platz und lag damit knapp vor Cowser, der mit 13 Stimmen für den ersten Platz und fünf Punkten Rückstand auf Gil abschloss. Oakland A ist näher Mason Miller Und Cleveland Guardians Erleichterung Cade Smith Jeder erhielt eine Stimme für den ersten Platz. Der Unterschied von fünf Punkten markiert die zweitnächste Wahl in einem AL-Rookie-of-the-Year-Rennen seit Einführung der Drei-Spieler-Wahl im Jahr 2003.
„Ich habe mich darauf konzentriert, ein gutes Jahr zu haben, dem Team so viel wie möglich zum Sieg zu verhelfen und mich auf meine Karriere zu konzentrieren“, sagte Gil.
Gil begann im Plan der Yankees nachträglich mit dem Frühjahrstraining, die Saison sollte bei den Minors beginnen, nachdem er Anfang März ins Minor-League-Camp geschickt worden war. Die Yankees hatten ihre Startrotation festgelegt. Gil hatte elektrische Geräte, aber das Kommando war ein Problem und er erzielte 2023 nur vier Innings im A-Ball, nachdem er sich 2022 einer Operation von Tommy John unterzogen hatte. Damals Gerrit Coleder amtierende AL Cy Young Award-Gewinner, musste kurz darauf wegen einer Ellbogenverletzung absagen, wodurch ein Platz für Gil frei wurde. Er hat es nicht aufgegeben.
Gil kam mit einem ERA von 3,50 in 29 Starts auf 15-7. Er führte alle AL-Rookies in Siegen, Innings (151⅔) und Strikeouts (171) an. Seine 1,82 ERA in 12 Starts halfen den Yankees, die zweieinhalb Monate ohne Cole zu Beginn der Saison zu überstehen, und festigten seinen Platz in der Rotation für den Rest der Saison. Laut ESPN Research ließ er in fünf Einsätzen einen oder weniger Treffer zu, was einem Rookie am meisten entspricht, seit der Hügel 1893 auf 60 Fuß und sechs Zoll verschoben wurde. In sechs seiner Starts gab er einen verdienten Lauf nicht auf, die meisten von einem Yankees-Neuling seit 1913.
Unterzeichnet von der Minnesota Twins Gil verließ die Dominikanische Republik im Jahr 2015 und wechselte drei Jahre später zu den Yankees. Er ist der zehnte Yankees-Spieler, der diese Ehre erhält. Er ist der erste Yankee, der es seitdem gewonnen hat Aaron Richter im Jahr 2017 und der erste Yankees-Pitcher seit Dave Righetti im Jahr 1981. Er ist der fünfte in der Dominikanischen Republik geborene Spieler, der diese Auszeichnung gewonnen hat.
„Er hat so hart gearbeitet, um sich für das Frühjahrstraining in eine starke Ausgangsposition zu bringen, nachdem er von der Operation bei Tommy John zurückgekommen war“, sagte Yankees-Manager Aaron Boone in einer Erklärung. „Ohne die Garantie für einen Platz in der Major League hat er in diesem Frühjahr den Durchbruch geschafft und eine phänomenale Rookie-Saison hingelegt. Luis ist das ganze Jahr über reifer geworden und hat sich weiterentwickelt und war eine der Säulen unserer Rotation.“
Im Gegensatz zu Gil gab es kaum Zweifel, dass Skenes nach dem Frühlingstraining ein erstklassiger Pitcher war, aber die Pirates entschieden sich, ihn nicht in ihren Eröffnungs-Kader aufzunehmen. Der Grund dafür war einfach: Skenes verzeichnete als Profi im Jahr 2023 nur 6⅔ Innings, nachdem er 122⅔ Innings für die LSU gesammelt hatte. Also wurde Skenes zur weiteren Würze zur Triple-A geschickt und dominierte bei begrenzter Arbeitsbelastung. In sieben Starts erzielte Skenes einen ERA von 0,99 mit 45 Strikeouts über 27⅓ Innings.
Schließlich gab Skenes am 11. Mai sein Debüt in der Major League gegen die Chicago Cubs. Er gab drei Runs mit sieben Strikeouts über vier Innings auf. In seinen letzten 22 Starts gab er drei oder mehr verdiente Runs nur noch zweimal auf.
Seine ersten 11 Outings waren so dominant (1,90 ERA, 89 Strikeouts zu 13 Walks in 66⅓ Innings und sieben No-Hit-Innings in seinem letzten Start der ersten Halbzeit gegen die Milwaukee Brewers), dass er zum Starting Pitcher des NL All-Star-Teams ernannt wurde und damit den Grundstein für ein elektrisierendes erstes Inning in Arlington, Texas, gegen vier der besten Schlagmänner des Sports legte. Skenes, der fünfte Rookie, der jemals an der Show teilnahm, warf 16 Würfe Steven Kwan, Gunnar Henderson, Juan Soto und Aaron Judge. Er führte Soto in einem ansonsten sauberen Inning. Er erreichte knapp 100 Meilen pro Stunde und präsentierte seinen Splinker – einen Splitter-Sinker-Hybrid. Die Sequenz war, wie jeder seiner Starts, ein Muss im Fernsehen.
Bei seinem ersten Start nach dem All-Star Game kam er zum ersten Mal als Profi ins neunte Inning und musste dabei eine unglückliche 1:2-Niederlage gegen die einstecken St. Louis Cardinals nachdem er im neunten einen Lauf aufgegeben hatte. Aber Pittsburgh schied im weiteren Verlauf aus dem Wildcard-Rennen aus, obwohl es zum Handelsschluss neue Spieler hinzufügte.
Die Pirates, die darauf achteten, Skenes nicht zu überfordern, ließen ihn bei allen seinen Starts eine zusätzliche Pause einlegen – entweder fünf oder sechs Tage. Aber er verzeichnete in 16 seiner 23 Starts mindestens sechs Innings. In neun davon warf er mindestens 100 Würfe. Er schloss seine Saison stark ab und gab bei fünf Starts im September nur zwei Läufe auf. Sein letzter Auftritt war kurz, aber spektakulär: Zwei perfekte Innings im Yankee Stadium, einer der größten Bühnen des Sports, gegen einen seiner talentiertesten Kollegen.
Das Ziel nächstes Jahr? Ab dem Eröffnungstag häufiger tiefer in die Spiele einsteigen.
„Ich denke, dass es das Größte sein wird, sieben oder acht Innings draußen bleiben zu können, statt fünf oder sechs Innings pro Spiel“, sagte Skenes. „Wir beginnen mit dem Ende im Hinterkopf. Wir werden herausfinden, wie das geht.“
