Lebensberater gibt es überall – und viele nutzen Sie aus

Winnerhalb von Minuten meiner Sitzung mit Andrea Crowdereine der weltbesten Business-Coaches für Frauen, stellt mir eine Frage, die sie sich selbst und ihren Kunden täglich stellt: „Treffe ich heute Entscheidungen, für die mein 80-jähriges Ich mir danken würde?“

Mit geschlossenen Augen wird mir gesagt, ich solle in mein zukünftiges Ich hineinfühlen. Ich stelle mir vor, dass ihre Hände faltig sind und in einen zartrosa Strickpullover gehüllt sind. Ich verspüre ein stilles Gefühl der Zufriedenheit, das von einem Leben voller Schreiben und den gewonnenen Erkenntnissen geprägt ist. Im Moment fühle ich mich jedoch nicht in der Lage, mich mit der Arbeit, die ich mache, zu verbinden – ein allgemeines Gefühl, von dem ich hoffe, dass Crowder mir dabei helfen kann, es zu entwirren. Ich möchte einen Weg finden, mich ausreichend um das zu kümmern, was ich produziere Durchbrechen Sie die Barriere, die ich zur Eigenwerbung habe. Einfach ausgedrückt: Ich schreibe solche Artikel und teile sie dann oft nicht oder spreche online nicht darüber.

Mit einem coolen, aber zugänglichen Auftreten ist Crowder auf das Coaching gutverdienender, leistungsstarker Unternehmerinnen spezialisiert. Sie arbeitet von zu Hause aus in Fort Lauderdale, Florida, und verspricht eine Transformation von „Geist, Körper, Seele und Bankkonto“ mit dem Ziel, Frauen durch Vergnügen und nicht durch unerbittliche Hektik zu finanziellem Erfolg zu führen. Während ich mit ihr über Zoom spreche, spüre ich, wie ich in einen ruhigen, fast hypnotischen Zustand verfalle. „Meine Kunden rufen mich an menschliches Xanax ohne Nebenwirkungen“, sagt sie lachend, als ich ihr das erzähle. „Wenn ich Ihnen das Gefühl geben kann, regulierter zu sein, werden Sie das tun, was Sie glücklich macht.“ Sie schafft es schnell, mein Vertrauen zu gewinnen: Ich habe das Gefühl, bei ihr zu wissen, wo ich stehe. Sie ist jemand, mit dem ich gerne eine Flasche Wein trinken würde, der mich aber streng ansprechen würde, wenn ich eine Grenze überschreite.

Obwohl ich ein freiberuflicher Journalist bin – eine Art Unternehmer, nehme ich an –, passe ich sicherlich nicht in Crowders typische Klientel. Ich hätte einen kreativen Karriere-Coach, einen Schreib-Coach, einen Kleinunternehmer-Coach oder sogar einen Selbstvertrauens-Coach engagieren können; Der Markt ist mittlerweile gesättigt mit Trainern, die sich auf fast alles spezialisiert haben, was man sich vorstellen kann. Wenn Sie Lifestyle-Podcasts oder Influencern folgen, ist Ihnen wahrscheinlich aufgefallen, dass Coaching überall vermarktet wird. Es scheint, als hätte jeder, der viel leistet, jetzt einen Trainer, der über ihn predigt, anstatt beispielsweise zu erwähnen: ein guter Therapeut. Dabei handelt es sich nicht nur um eine Beobachtung: Eine im vergangenen Jahr von der International Coaching Federation veröffentlichte bedeutende Studie ergab, dass die geschätzte Zahl der Coaching-Praktizierenden im Jahr 2022 109.200 erreichte – ein erstaunlicher Anstieg von 54 Prozent gegenüber der Schätzung von 2019. Doch was bedeutet die Realität dieses Coaching-Booms für uns, die potenziellen Kunden?

Die Branche ist nach wie vor unreguliert, was bedeutet, dass sich jeder Coach nennen kann, wobei die Grenzen zwischen Mentoring, Beratung und echtem Coaching oft verwischen. „Es gibt einen großen Unterschied zwischen einem Berater und einem Coach“, warnt Crowder. „Ein Berater bringt Ihnen Fähigkeiten bei und Sie lernen, das zu kopieren, was er tut. Ein Coach wird Ihnen helfen, herauszufinden, was Sie wollen, und auf Ihre Weise dorthin zu gelangen.“ Das Problem damit, dass das Wort „Coach“ zu einem vagen Sammelbegriff wird, besteht darin, dass Menschen für eine Dienstleistung bezahlen, die möglicherweise nicht die versprochene Transformation liefert. Dies bedeutet auch, dass die vom ICF gemeldeten Zahlen wahrscheinlich die tatsächliche Anzahl der Trainer unterschätzen, was es schwierig macht, die Branche zu verfolgen und zu verstehen.

Beim echten akkreditierten Coaching geht es nicht darum, Ratschläge zu erteilen, sondern den Klienten dabei zu helfen, ihr Potenzial durch tiefgreifende Fragen freizusetzen. Sharon Lawton, Leiterin für Training und Entwicklung bei The Coaching Academy, dem führenden britischen Anbieter von akkreditiertem Lebenscoaching, erklärt: „Fragen geben dem Klienten die Möglichkeit, einen Schritt zurückzutreten, die Dinge aus einer anderen Perspektive zu betrachten und Sprachmuster zu reflektieren.“ Sie sind sich dessen nicht bewusst und können möglicherweise ihren Erfolg sabotieren.“ Sie empfiehlt, nur mit Trainern zusammenzuarbeiten, die vollständig von einer externen Coaching-Organisation akkreditiert sind, da sie die Alternative seitens der Trainer für unethisch hält. Sie ist selbst Trainerin und glaubt fest an die Kraft dieses Ansatzes. „Wir sind als Menschen viel motivierter, Handlungen auszuführen, die auf den Ideen basieren, die wir mithilfe von bohrenden und herausfordernden Fragen für uns selbst entdeckt haben, als die Handlungen, die uns von jemand anderem aufgetragen wurden“, erklärt sie . „Der interne Motivator ist ganz anders.“

Die Geschäftsinhaberin Lisa Haukom, 51, hatte mit ihrer Trainerin (Susanna Merrick) eine durchweg positive Erfahrung, auch weil sie bestimmte Ziele verfolgte: ihr bei der Erstellung eines PR-Medienpakets für ihr Unternehmen „The Golden Brand“ zu helfen und sich auf das Schreiben vorzubereiten ein Buch. „Es war ein achtwöchiger, endlicher Prozess. Wir führten unsere Anrufe durch und ich ging hin und implementierte und integrierte“, sagt sie. „Ich glaube nicht daran, langfristig mit jemandem zusammenzuarbeiten. Heutzutage wird uns gesagt, dass wir einen Trainer brauchen, der uns auf das „nächste Level“ bringt, und ich stimme dem nicht unbedingt zu, insbesondere nicht, wenn es sich nur um Pauschaltrainer handelt. Ich wähle die Menschen, mit denen ich zusammenarbeite, wirklich sorgfältig aus, um das, was ich hervorbringen möchte, zu verbessern.“

Es gibt jedoch eine wachsende Online-Community von Menschen, die sich durch Coaching-Erfahrungen verbrannt haben (im LifeCoachSnark-Subreddit-Forum finden Sie zahlreiche Beispiele für Betrug oder Coaches, die 300.000 £ pro Jahr verlangen). Danielle Ryan, 32, hatte zwei negative Coaching-Erfahrungen, die ihr das Gefühl gaben, dumm und isoliert zu sein. Der zweite Trainer ermutigte sie, eine Trainerkarriere für Yoga-Unternehmen zu beginnen, obwohl sie als Yogalehrerin weniger als 20.000 Pfund pro Jahr verdiente. „Ich habe niemandem – außer meinem Buchhalter, der meine Kontoauszüge gesehen hat – von dem Geld erzählt, das ich für das Coaching ausgegeben habe, weil es mir peinlich war, eine so scheinbar schlechte ‚Investition‘ zu tätigen“, sagt Ryan. Es war diese Scham, die sie dazu bewog, einen YouTube-Kanal zu betreiben, auf dem sie die Tricks der betrügerischen Seite der Coaching-Branche aufdeckt. „Die Coaching-Branche lässt einen glauben, dass es das ist, was einen erfolgreich macht, wenn man viel Geld ausgibt, und dass man dadurch, wenn man es versäumt, ‚klein bleibt‘ oder ‚unfähig ist, erfolgreich zu sein‘.“ Als Unternehmer mit nunmehr über sechs Jahren Erfahrung kann ich sehr deutlich erkennen, dass das nicht stimmt, aber damals wusste ich es nicht besser.“

Die Pandemie, die die Menschen dazu veranlasste, in unsicheren Zeiten nach einem Sinn zu suchen, fiel mit dem massiven Wachstum der Branche zusammen. „Coaching war nicht nur eine großartige Gelegenheit zur persönlichen Weiterentwicklung, sondern wurde jetzt auch als Abkürzung zum finanziellen Erfolg in unsicheren und beispiellosen Zeiten vermarktet“, sagt Ryan. „Bei so vielen Menschen, die nach Antworten suchten, fand das Versprechen, selbst Erfolg zu haben, großen Anklang.“

Die Marketingexpertin Máire O Sullivan, die an der Technischen Universität Munster Vorlesungen über Multi-Level-Marketing-Systeme (MLM) hält, untersucht die MLM-ähnlichen Aspekte der Coaching-Branche. Wie im Fall von Ryan ist ihr ein Muster aufgefallen, bei dem „Trainer Trainer für Trainer sind“. „Es gibt fantastische Trainer, aber das Spektrum ist vielfältig“, sagt sie. „Einige Trainer neigen vielleicht zu ‚Woo woo‘ [territory] oder Manifestation oder unrealistische Versprechungen machen, wie der Traum, von einer tropischen Insel aus zu arbeiten.“ Sie schlägt vor, zu untersuchen, ob Lebensberater, die ein hohes Einkommen versprechen, diesen Betrag tatsächlich verdienen, indem sie öffentliche Aufzeichnungen überprüfen, beispielsweise das Companies House im Vereinigten Königreich.

Wenn Sie auf der Suche nach einem seriösen Coach sind, empfiehlt Lawton die Suche nach einem, der ein kostenloses Kennenlerngespräch zur Beurteilung der Kompatibilität anbietet. In den Sitzungen sollte der Klient den Großteil des Gesprächs übernehmen und sich durch die Partnerschaft gestärkt fühlen. Zögern Sie nicht, Erfahrungsberichte oder Fallstudien von früheren Kunden einzuholen, um einen klareren Eindruck von den erzielten Ergebnissen zu bekommen.

Letztendlich ist Crowder der Meinung, dass ein Trainer schnell greifbare Ergebnisse liefern sollte. „Wenn du mit mir nicht gewinnst, geh mit jemand anderem“, sagt sie. Während sie davon überzeugt ist, dass der Erfolg gemeinsam mit dem Klienten und dem Coach entsteht, ist Crowder misstrauisch gegenüber Trainern, die dem Klienten Verantwortung übertragen. „Der Trainer sollte in der Lage sein, jemandem beim Umzug zu helfen“, sagt sie. „Wenn sie nicht gewinnen, ist das mein Verlust, nicht ihr Verlust.“

Obwohl ich nur eine Stunde mit Crowder verbrachte, bemerkte ich in den folgenden zwei Wochen subtile Veränderungen. Ich poste mehr online, ohne mir Gedanken darüber zu machen, wie ich wahrgenommen werde. Die Lähmung, die ich ihr in Bezug auf die Eigenwerbung beschrieb, begann sich aufzulösen. Ich fühlte mich nicht besonders mutig, aber ich wusste, warum ich wollte, dass die Leute meine Arbeit sehen: Ich hatte das Gefühl, dass jedes Stück etwas Interessantes zu sagen hatte. Wenn ich darüber nachdenke, hat es geholfen, jemanden zu haben, dem man gegenüber Rechenschaft ablegen kann. Es war nicht Crowder – sie war wahrscheinlich zu beschäftigt damit, einen Tech-CEO zu coachen – es war mein zukünftiges Ich, meine innere Oma.