Mindestens 14 Menschen kamen in Mayotte ums Leben, als ein heftiger Wirbelsturm das französische Territorium im Indischen Ozean verwüstete, teilten die Behörden am Sonntag mit. Beamte warnten davor, dass es Tage dauern werde, bis die genaue Zahl bekannt sei.
Rettungskräfte und Hilfsgüter werden auf dem Luft- und Seeweg herbeigeschafft, doch ihre Bemühungen werden wahrscheinlich durch Schäden an Flughäfen und der Stromverteilung in einem Gebiet behindert, in dem selbst sauberes Trinkwasser bereits chronisch knapp war.
Die Zahl der Todesopfer von 14 wurde in einer von den Behörden erstellten vorläufigen Liste gezählt, teilte eine Sicherheitsquelle mit AFP.
Neun Menschen wurden schwer verletzt und kämpften im Krankenhaus um ihr Leben, sagte Ambdilwahedou Soumaila, Bürgermeister von Mayottes Hauptstadt Mamoudzou, während 246 weitere schwer verletzt wurden.
Die 320.000 Einwohner von Mayotte wurden abgeriegelt, als der Zyklon Chido die Inseln rund 500 Kilometer (310 Meilen) östlich von Mosambik heimsuchte.
Seine Böen von mindestens 226 Kilometern pro Stunde hätten die vielen Elendsviertel des Territoriums „völlig zerstört“, sagte der amtierende Innenminister Bruno Retailleau nach einer Krisensitzung am späten Samstag in Paris.
Strommasten wurden zu Boden geschleudert, Bäume entwurzelt und Blechdächer und -wände von improvisierten Bauwerken abgerissen, in denen mindestens ein Drittel der Bevölkerung lebt.
„Es wird mehrere Tage dauern“, bis die vollständige Zahl der Todesopfer ermittelt ist, aber „wir befürchten, dass sie hoch sein wird“, fügte Retailleau hinzu.
Retailleau werde am Montag zusammen mit 160 Soldaten und Feuerwehrleuten nach Mayotte reisen, um die 110 Soldaten zu verstärken, die bereits vor dem Sturm vom französischen Festland auf die Inseln entsandt worden seien, teilte sein Büro mit.
Medizinisches Personal und Ausrüstung würden ab Sonntag auf dem Luft- und Seeweg geliefert, teilte die Präfektur in La Réunion mit, einem weiteren französischen Territorium im Indischen Ozean, etwa 1.400 Kilometer entfernt auf der anderen Seite Madagaskars.
„Wir bewerten weiterhin den Bedarf der Rettungsdienste und der Bevölkerung, um den Zeitplan für den Einsatz zu organisieren“, heißt es in einer Erklärung der Präfektur.
„Großer Schaden“
„Alles wurde weggefegt, alles dem Erdboden gleichgemacht“, sagte Mounira, eine Frau, deren Haus im Kaweni-Viertel im Osten von Mamoudzou, Frankreichs größtem Elendsviertel, zerstört wurde.
Mehr als 15.000 Haushalte sind ohne Strom, sagte die amtierende Umweltministerin Agnes-Pannier Runacher, während der Telefonzugang selbst für Notrufe stark eingeschränkt ist.
Der amtierende Verkehrsminister Francois Durovray schrieb auf X, dass der Flughafen Pamandzi auf Petite-Terre, der kleineren der beiden großen Inseln Mayottes, „schweren Schaden erlitten“ habe.
Und Gesundheitsministerin Genevieve Darrieussecq sagte, das Gesundheitssystem des gesamten Territoriums sei „schwerwiegend beeinträchtigt“ worden, wobei „das Mayotte-Krankenhauszentrum erheblichen materiellen Schaden erlitten“ habe.
Sturm trifft Mosambik
Nordwestlich von Mayotte wurden auch die Komoreninseln getroffen, von denen einige seit Freitag in Alarmbereitschaft waren, wenn auch weniger stark als der benachbarte Archipel, sagte Abderemane Mahmoud, Chef der nationalen Zivilsicherheit.
Der Sturm überschwemmte Moscheen, riss Boote weg und beschädigte Häuser auf den Inseln Anjouan und Moheli.
Zyklon Chido traf später am frühen Sonntag auf Mosambik und brachte stürmische Winde und starken Regen mit sich, als er etwa 40 Kilometer (25 Meilen) südlich der nördlichen Stadt Pemba auf Land traf, teilten Wetterdienste mit.
„Der Zyklon trifft Pemba bereits mit sehr starker Intensität. Wir haben die Situation beobachtet, aber seit 7:00 Uhr (05:00 GMT) gibt es keine Kommunikation mit Pemba“, sagte Aderito Aramuge, Direktor des National Institute of Meteorology AFP.
Unicef sagte, es sei vor Ort, um den vom Sturm betroffenen Menschen zu helfen, der bereits einige Schäden angerichtet habe.
„Viele Häuser, Schulen und Gesundheitseinrichtungen wurden teilweise oder vollständig zerstört und wir arbeiten eng mit der Regierung zusammen, um die Kontinuität der wesentlichen Grundversorgung sicherzustellen“, hieß es in einer Erklärung.
Laut Experten ist Zyklon Chido der jüngste in einer Reihe von Stürmen weltweit, die durch den Klimawandel angeheizt werden.
Der „außergewöhnliche“ Zyklon wurde durch besonders warmes Wasser im Indischen Ozean verstärkt, sagte der Meteorologe Francois Gourand vom französischen Wetterdienst Meteo France AFP.
Das Büro der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) sagte am Freitag, die Stärke sei den Wirbelstürmen Gombe im Jahr 2022 und Freddy im Jahr 2023 ähnlich, bei denen mehr als 60 Menschen bzw. mindestens 86 Menschen in Mosambik ums Leben kamen.
Es warnte, dass etwa 1,7 Millionen Menschen in Gefahr seien, und sagte, die Überreste des Zyklons könnten bis Montag auch „erhebliche Regenfälle“ auf das benachbarte Malawi werfen und möglicherweise Sturzfluten auslösen.
Auch in Simbabwe und Sambia werde mit starken Regenfällen gerechnet, hieß es weiter.
