Zwei ehemalige Beamte aus Missouri wurden diese Woche in getrennten, voneinander unabhängigen Fällen vor einem Bundesgericht angeklagt, weil ihnen vorgeworfen wurde, sie hätten bei Verkehrskontrollen illegal die Telefone von Frauen durchsucht, um an intime, eindeutige Bilder zu gelangen, die auf den Geräten gefunden wurden.
Der 29-jährige Julian Alcala, der als Beamter bei der Stadt Florissant angestellt war, wird im Rahmen einer Bundesermittlung in 20 Fällen der Entziehung seiner Rechte und in einem Fall der Vernichtung von Unterlagen angeklagt, teilte der US-Staatsanwalt für den östlichen Bezirk von Missouri am Donnerstag mit.
Der Entzug von Rechten bezieht sich insbesondere auf die Freiheit von ungerechtfertigten Durchsuchungen und Beschlagnahmungen, die im vierten Zusatz zur US-Verfassung festgelegt sind.
Der Bundesanklageschrift zufolge nahm Alcala bei Verkehrskontrollen die Telefone von Frauen mit, um deren Versicherungsschutz oder Fahrzeugzulassung zu bestätigen. Aber Alcala durchsuchte ihre Telefone nach Nacktbildern und machte Fotos mit seinem eigenen Telefon, heißt es in der Anklageschrift.
In einem Fall soll Alcala sich selbst ein Video getextet und Beweise für den Text gelöscht haben.
Alcala wird vorgeworfen, dies zwischen dem 6. Februar und dem 18. Mai dieses Jahres 20 Frauen angetan zu haben.
Die Polizei von Florissant erklärte am Mittwoch in einer Erklärung gegenüber NBC News, dass ihr das mutmaßliche Verhalten überhaupt nicht bekannt sei. Alcala hatte während des Einstellungsprozesses eine „akribietische und gründliche Hintergrunduntersuchung“ durchlaufen und die Abteilung hatte in den elf Monaten seiner Anstellung keine Beschwerde über ihn erhalten.
„Wir sind empört über dieses Verhalten, das einen völligen Verrat an den von uns vertretenen Werten darstellt und in keiner Weise die Professionalität und Integrität unserer engagierten Beamten widerspiegelt“, sagte die Abteilung. „Wir sind uns der Schwere dieses Vertrauensbruchs und seiner Auswirkungen auf unsere Gemeinschaft bewusst.“
Alcala trat im Juni zurück, nachdem das FBI die Polizei von Florissant wegen einer Untersuchung gegen ihn kontaktiert hatte, heißt es in der Erklärung der Abteilung.
Gegen Alcala und die Stadt wurden auch Zivilklagen eingereicht, darunter eine, die eine Behauptung der Bundesanwaltschaft widerspiegelt. In einer im vergangenen Monat beim selben Bezirksgericht eingereichten Klage wird behauptet, Alcala habe sich selbst ein privates Video geschickt, das von einem Paar beim Sex aufgenommen wurde.
Der Jane Doe wurde im Februar angehalten, wo Alcala angeblich ihr Telefon mit in sein Fahrzeug nahm, als sie die auf dem Gerät gespeicherten Versicherungsinformationen vorlegte. In der Klage hieß es, sie habe zum Zeitpunkt des Stopps bemerkt, dass „eine gelöschte SMS vorhanden war“.
Alcala schickte sich das Video und löschte die Nachricht, „um seine Spuren zu verwischen“, hieß es in der Klageschrift. Ihm wird auch vorgeworfen, bei derselben Haltestelle ein Nacktfoto von ihrem Handy erhalten zu haben.
Rechtsanwalt Bevis Schock vertritt sechs Personen in einem Zivilprozess gegen Alcala in der Stadt. Er erzählte NBC News-Tochter KSDK dass seine Kunden „wirklich nette, normale Leute sind, die tun, was Polizisten sagen.“
„Es begann damit, dass das FBI die Opfer anrief“, sagte Schock. „Und jedes Opfer sagte: ‚Nun, ich wurde angehalten und er nahm mir mein Telefon zurück.‘“
Aus Gerichtsakten geht hervor, dass am Mittwoch ein Haftbefehl gegen Alcala erlassen wurde, es ist jedoch unklar, ob er sich in Haft befindet. Er ist noch nicht vor Gericht erschienen und es ist kein Anwalt aufgeführt.
NBC News war nicht in der Lage, Kontaktinformationen für Alcala anhand öffentlicher Aufzeichnungen zu finden, um ihn für eine Stellungnahme zu dem Fall zu erreichen. Ein Anwalt, der die Stadt Florissant in einem Zivilprozess in diesem Fall vertritt, reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Ein ähnlicher, aber nicht zusammenhängender Fall wurde am Dienstag von der US-Staatsanwaltschaft gegen einen ehemaligen Polizisten der Missouri State Highway Patrol eingereicht.
David McKnight, 39, wurde vor demselben Bundesgericht wegen neun Fällen von Rechtsentzug und einem Fall von Aktenvernichtung angeklagt. Die Bundesanwaltschaft wirft ihm vor, zwischen September 2023 und August 2024 im Rahmen seiner Tätigkeit für die Autobahnpolizei illegal die Telefone von neun Frauen durchsucht zu haben.
Nach Angaben der US-Staatsanwaltschaft nutzte McKnight sein eigenes Telefon, um Nacktbilder auf den Telefonen der Frauen zu fotografieren, nachdem sie ihm die Geräte zur Anzeige ihrer Versicherungs- oder Ausweisinformationen gegeben hatten. Die meisten Frauen seien bei Verkehrskontrollen angehalten worden, teilte das Büro mit.
Die Missouri State Highway Patrol reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Das Missouri Department of Public Safety teilte NBC News mit, dass McKnight laut Aufzeichnungen seine staatliche Friedensoffizierlizenz abgegeben habe, „was bedeutet, dass er nie wieder als Polizeibeamter in Missouri arbeiten kann“.
Die Bundesanwaltschaft teilte NBC News mit, dass zwischen den Fällen von McKnight und Alcala kein Zusammenhang bestehe. Es ist unklar, ob einer der Männer in Untersuchungshaft ist.
Ein mit McKnights Fall beauftragter Pflichtverteidiger reagierte am Donnerstag nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Ashley Johnson, verantwortlicher Spezialagent der FBI-Abteilung St. Louis, forderte die Menschen auf, nicht zu zögern, unangenehme Begegnungen mit Beamten zu melden. Laut Pressemitteilung der US-Staatsanwaltschaft wurden beide Fälle vom FBI untersucht.
„Wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihre Bürgerrechte verletzt wurden, wenden Sie sich an das FBI“, sagte Johnson. „Die Untersuchung kriminellen Verhaltens eines Strafverfolgungsbeamten gehört zu unseren obersten Prioritäten.“
