Der chinesische Präsident Xi Jinping startete am Donnerstag einen einwöchigen diplomatischen Angriff auf Südamerika mit der Einweihung eines riesigen Tiefseehafens in Peru, einer 1,3-Milliarden-Dollar-Investition Pekings, um den Handel und den Einfluss auf dem Kontinent auszubauen.
Da Chinas Nachfrage nach landwirtschaftlichen Gütern und Metallen aus Lateinamerika wächst, wird Xi am Gipfeltreffen der Asien-Pazifik-Wirtschaftskooperation in Lima teilnehmen und sich dann nächste Woche zum Gipfeltreffen der Gruppe der 20 in Rio de Janeiro begeben, wo er auch einen Staatsbesuch abstatten wird Brasilien.
Xi und die peruanische Präsidentin Dina Boluarte nahmen am Donnerstag per Videoschalte an der Eröffnung des Hafens von Chancay, etwa 80 Kilometer (48 Meilen) nördlich von Lima am Pazifischen Ozean, teil und unterzeichneten ein Abkommen zur Erweiterung eines bestehenden Freihandelsabkommens.
Xi sagte, Chancay, ein Tiefwasserhafen mit 15 Liegeplätzen, sei der erfolgreiche Beginn einer „maritimen Seidenstraße des 21. Jahrhunderts“ und Teil von Chinas „Belt and Road“-Initiative, der modernen Wiederbelebung der alten Handelsroute der Seidenstraße.
„China ist bereit, mit der peruanischen Seite zusammenzuarbeiten, um das Chancay-Projekt als Ausgangspunkt für die Schaffung eines neuen See-Land-Korridors zwischen China und Lateinamerika zu nutzen und den Großen Inka-Pfad zu verbinden“, sagte Xi und bezog sich dabei auf ein Gebirgsnetz aus dem 15. Jahrhundert das sich dem Inkareich anschloss.
In einem Meinungsartikel in der Staatszeitung El Peruano sagte Xi, dass das Chancay-Projekt einen Jahresumsatz von 4,5 Milliarden US-Dollar generieren, mehr als 8.000 direkte Arbeitsplätze schaffen und die Logistikkosten der Route Peru-China um 20 % senken würde.
Der von China kontrollierte Megahafen wurde von Cosco Shipping Ports gebaut und erhielt in der ersten Phase chinesische Investitionen in Höhe von 1,3 Milliarden US-Dollar. Es wird erwartet, dass China weitere Milliarden ausgeben wird, da Peking und Lima daran arbeiten, es als wichtigen Schifffahrtsknotenpunkt zwischen Asien und Südamerika zu positionieren.
Das erste Schiff sollte nächste Woche von Chancay aus in See stechen und peruanische Früchte nach China transportieren, sagte Mario Ocharan, peruanischer Direktor der Handelskammer von Chancay.
Chinas Hauptmotiv für die Entwicklung des Megahafens war laut Ocharan der Zugang zum benachbarten Brasilien, wo eine neue Eisenbahnlinie geplant ist, um brasilianische Exporte wie Sojabohnen und Eisenerz zum Hafen zu transportieren.
Laut Mario de las Casas, Corporate Affairs Manager bei Cosco Shipping Chancay Peru, wird das Eisenbahnprojekt schätzungsweise 3,5 Milliarden US-Dollar kosten.
Der Aufbau dieser Verbindung sei „entscheidend“, um den Transport von Sojabohnen zu verbessern, da Brasilien der Hauptverkäufer des Rohstoffs nach China sei, sagte er.
„Geopolitischer und wirtschaftlicher Gegenwind“
Die Einweihung des Hafens erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Peking versucht, das ressourcenreiche Lateinamerika weiter zu erschließen, inmitten von Handelsspannungen mit Europa und Bedenken hinsichtlich künftiger US-Zölle auf chinesische Exporte durch die neue Trump-Regierung.
Hunderte chinesische Wirtschaftsführer haben Xi auf dieser Reise begleitet, darunter auch Leiter von Unternehmen, die stark in Peru investiert haben, wie etwa Chinalco, dem die Kupfermine Toromocho gehört.
Robert Evan Ellis, Lateinamerika-Forschungsprofessor am US Army War College, sagte, dass Chancay die Schifffahrt zwischen Lateinamerika und China effizienter machen werde.
Da der Hafen die größten Schiffe abfertigen kann, verringert sich die Notwendigkeit für Verlader, Frachtcontainer an Zwischenpunkten zu konsolidieren, wodurch sich Kosten und Abfertigungszeiten verringern.
„Chancay veranschaulicht, wie China einen sicheren Zugang zu Ressourcen und Märkten anstrebt und wie es immer erfolgreicher darum kämpft, die globale Wertschöpfung zu sichern“, sagte Ellis.
Chinas Großinvestition in Chancay hat in Washington die Alarmglocken schrillen lassen. General Laura Richardson, ehemalige Chefin des US-Südkommandos, warnte Anfang des Monats, dass Chancay von der chinesischen Marine und zur Informationsbeschaffung genutzt werden könnte.
Die Befürchtungen der USA über Chancay spiegeln einen umfassenderen, jahrzehntelangen Wandel in einer Region wider, die Washington lange Zeit als seinen Hinterhof betrachtete. China hat die Vereinigten Staaten überholt und ist zum größten Handelspartner von Ländern wie Peru geworden.
Chinas staatlich unterstützt Globale Zeiten schrieb am Montag in einem Leitartikel, dass der Hafen „keineswegs ein Instrument für den geopolitischen Wettbewerb“ sei und nannte die US-Vorwürfe einer möglichen militärischen Nutzung des Hafens „Verleumdungen“.
