US-amerikanische und chinesische Forscher haben herausgefunden, dass vor Milliarden von Jahren auf der mysteriösen anderen Seite des Mondes Vulkane ausbrachen.
Bei der Analyse von Proben, die von einer chinesischen Mission gesammelt wurden, wurden Fragmente von Basalt (Vulkangestein, das sich nach einem Ausbruch gebildet hat) gefunden, die mehr als 4,2 Milliarden Jahre alt sind.
Die Ergebnisse wurden im veröffentlicht Natur Und Wissenschaft Zeitschriften am Freitag.
Während Wissenschaftler bereits von vulkanischer Aktivität auf der Vorderseite des Mondes wussten, die wir von der Erde aus sehen können, ist die „dunkle Seite“ in ihrer Geologie ganz anders und noch weitgehend unerforscht.
Die Gesteins- und Staubproben – die ersten, die von der anderen Seite des Mondes geborgen wurden – wurden von der Raumsonde Chang'e-6 nach einer fast zweimonatigen, mit Risiken behafteten Mission gesammelt.
Unter der Leitung von Experten der Chinesischen Akademie der Wissenschaften verwendeten Forscher radiometrische Datierungen, um das Alter des Vulkangesteins zu bestimmen.
Ihre Analyse ergab auch, dass vor etwa 2,83 Milliarden Jahren eine „überraschend junge“ Eruption stattgefunden habe, etwas, das auf der erdnahen Seite des Mondes noch nicht gefunden wurde.
„Das ist eine unglaublich spannende Studie“, schrieb Professor Qiuli Li vom Institut für Geologie und Geophysik in einem ausführlichen Peer Review.
„Es ist die erste geochronologische Studie, die aus den Chang'e-6-Proben stammt, und wird für die Mond- und Planetenforschungsgemeinschaft von immenser Bedeutung sein.“
Obwohl dieser Teil des Mondes allgemein als die „dunkle Seite“ bekannt ist, bekommt er tatsächlich jede Menge Sonnenlicht ab – wir sehen ihn nur nicht.
Dies liegt daran, dass der Mond durch Gezeiten an die Erde gebunden ist und die gleiche Zeit benötigt, um unseren Planeten zu umkreisen – etwa 27 Tage –, was bedeutet, dass uns immer die gleiche Seite zugewandt ist.
Der erstes Bild von der anderen Seite wurde 1959 von der sowjetischen Raumsonde Luna 3 eingefangen. Sie waren körnig, ermöglichten den Erdbewohnern jedoch einen Blick auf den Mond aus einem anderen Blickwinkel.
Seitdem wurden mehrere Bilder in höherer Qualität zurückgesendet, darunter ein außergewöhnliches NASA-Video Zeigt den Mond von der anderen Seite, mit der Erde im Hintergrund.
Und Anfang dieses Jahres wurde während der Chang'e-6-Mission ein kleines umherfahrendes Fahrzeug eingesetzt, um ein Selfie des Landers zu machen, der auf der felsigen Oberfläche auf der anderen Seite stand.
