Es ist nicht einfach, als Musikfilm der Schwerkraft zu trotzen, insbesondere wenn er nach einem Broadway-Stück adaptiert wurde.
Aber mit dem Rekordpremiere von „Wicked“ von Universal Pictures Letztes Wochenende könnte es noch mehr Gründe geben, es zu versuchen.
Die von Jon M. Chu inszenierte Adaption lag mit einem weltweiten Einspielergebnis von 164,2 Millionen US-Dollar an der Spitze der Kinokassen und markierte damit das größte Eröffnungswochenende für einen Film, der auf einem Broadway-Stück basiert, und übertraf damit „Les Misérables“ aus dem Jahr 2012 (103 Millionen US-Dollar). Die inländischen Einspielergebnisse des Films beliefen sich auf 114 Millionen US-Dollar.
Broadway-Adaptionen auf die große Leinwand zu bringen, kann eine heikle Angelegenheit sein. Für jeden „Wicked“ gibt es einen Kassenflop, etwa „Cats“ von Universal.
Verfilmungen von Broadway-Stücken haben etablierte Fangemeinden, die bereits Erwartungen an eine Verfilmung haben, sagte Shawn Robbins, Analysedirektor beim Kinokartenverkäufer Fandango und Gründer der Tracking-Site Box Office Theory.
„Wenn sie das Gefühl haben, dass das Quellenmaterial nicht gewürdigt wird, werden sie es der Welt mitteilen, insbesondere in den sozialen Medien“, sagte er. „Umgekehrt: Wenn es funktioniert, werden sie es auch den Leuten mitteilen.“
Insbesondere Universal kann auf eine lange Erfolgsgeschichte mit Broadway-Musicalfilmen zurückblicken. (Das Studio steht auch hinter einer aktuellen musikalischen Bühnenadaption von „Death Becomes Her“, basierend auf dem Universal-Film von 1992.)
Das Studio hat in der Vergangenheit mit den mit Stars besetzten Filmen „Les Miserables“ und „Mamma Mia!“ Gold an den Kinokassen eingefahren, war aber auch für Adaptionen wie „Cats“ aus dem Jahr 2019 geplant verspottet für seine unheimliche Mischung aus CGI und echten Stars (wie Taylor Swift), um die singenden Katzen zu erschaffen.
Auch Universals Adaption von „Dear Evan Hansen“ aus dem Jahr 2021 scheiterte, nachdem sie brutale Kritiken erhalten hatte.
In letzter Zeit sind andere Filmmusicals an den Kinokassen fehlgeschlagen.
Comic-Fortsetzung von Warner Bros. Pictures „Joker: Folie à Deux“ stolperte diesen Herbst in die Kinosder weltweit nur 206 Millionen US-Dollar einspielte, bei einem Budget von mindestens 190 Millionen US-Dollar vor der Vermarktung. Anfang des Jahres sorgte „Mean Girls“ von Paramount Pictures für Aufsehen, weil es seine musikalischen Wurzeln in Trailern herunterspielte erhielt lauwarme Kritiken von Kritikern, obwohl es erfüllte die Erwartungen der Analysten an den Kinokassen. Warner Bros.' „Die Farbe Lila“ gekämpft zu.
Es ist schwierig, die Energie einer Live-Bühnenproduktion auf die große Leinwand zu bringen, ganz zu schweigen davon, überhaupt das richtige Stück für die Adaption auszuwählen. Erfolgreiche Broadway-zu-Hollywood-Produktionen haben in der Regel eine für das Publikum nachvollziehbare Geschichte, unvergessliche Musik und sind bekannt genug, um sowohl treue Fans der Bühnenshow als auch Leute anzulocken, die schon immer von dem Stück gehört, es aber nie besucht haben.
„Die Studios sind sehr vorsichtig, Geld zu verlieren. Sie sind auch sehr misstrauisch gegenüber Musicals, weil es sich um ein ganz eigenes Genre handelt, das die Leute entweder wirklich lieben oder hassen, und das verheißt nichts Gutes für die Kinokassen“, sagte Desiree Garcia, außerordentliche Professorin am Dartmouth College, die ein Buch geschrieben hat mit dem Titel „Das Filmmusical“. „Wie schafft man es also, ein Musical zu haben, ohne dafür die Bank zu sprengen? Das bewährte Produkt von der Bühne ist der richtige Weg.“
Es hilft auch, dass „Wicked“ auf jahrzehntelangem geistigem Eigentum basiert. Der Film ist eine Adaption des langjährigen gleichnamigen Bühnenstücks, das lose auf dem Roman von Gregory Maguire aus dem Jahr 1995, einer Neuinterpretation des Filmmusicals „Der Zauberer von Oz“ aus dem Jahr 1939 und dem Originalbuch von L. Frank Baum basiert .
„Wir sind ein Studio, das unter der Leitung von Donna Langley gerne große Veränderungen wagt, wenn wir die Gelegenheit sehen“, sagte Jim Orr, Leiter des Inlandsvertriebs bei Universal Pictures. „Wicked war definitiv ein großer Durchbruch.“
Ein Teil des Erfolgs von „Wicked“ ist auch auf die aggressive Marketingkampagne des Studios zurückzuführen, bei der Universal mit 400 Marken weltweit zusammenarbeitete, darunter Target und Starbucks.
Die Stars Cynthia Erivo und Ariana Grande waren in den Monaten vor der Veröffentlichung des Films überall und traten auf bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris (ausgestrahlt von NBC, der Schwestersparte von Universal) und den Oscars sowie einer ausgedehnten Pressetour.
Diese Werbung hat auch das Interesse an der Musik des Films geweckt. Seit der Veröffentlichung des Filmsoundtracks am 22. November wurde der Signature-Song „Defying Gravity“, gesungen von Erivo als Elphaba und Grande als Glinda, fast 4,9 Millionen Mal auf Spotify gestreamt. Grandes fröhliches „Popular“ liegt mit fast 4,6 Millionen Streams direkt dahinter.
Die Veröffentlichung von „Wicked: Part Two“ ist für nächstes Jahr geplant, was laut Analysten mit großer Spannung erwartet wird.
Diese Vorfreude des Publikums könnte andere Studios davon überzeugen, Musicals noch einmal zu überdenken, „und sie nicht als schwarze Schafe der Genres zu behandeln“, sagte Robbins über Fandango. „Das wird wahrscheinlich ein großer Imbiss sein.“
