Wie „The Penguin“ von HBO ein klassisches TV-Thema untergräbt – SlashFilm

Warnung: Dieser Artikel enthält Spoiler für die neueste Folge von „Der Pinguin“.

Wenn es einen Kabelsender gibt, der den uralten Spruch versteht, dass selbst die größten Bösewichte sich oft als Helden ihrer eigenen Geschichte betrachten, dann wäre es HBO. Die sogenannte Prestige-TV-Ära definierte sich erstmals Ende der 90er und Anfang der 1990er Jahre mit Klassikern wie „The Wire“ und „The Sopranos“, in denen beide einige der zwielichtigsten Charaktere aller Romane vorstellten, die es dennoch schafften Ich sehe mich nicht so. Zu diesem goldenen Zeitalter des Fernsehens gesellten sich bald Filme wie „Breaking Bad“, „Mad Men“ und andere Konkurrenten, die in ihre Fußstapfen traten, indem sie komplexe, dreidimensionale, aber schlussfolgernde Inhalte platzierten sehr böse Menschen in der Rolle des Hauptdarstellers.

Das ist keine Überraschung „Der Pinguin“ würde sich direkt an „Die Sopranos“ orientieren in dieser Hinsicht eine Abspaltung von Matt Reeves‘ „The Batman“ und Robert Pattinsons Batman bleibt völlig außen vor zugunsten von Colin Farrells Gangster Oswald Cobb. Aber die Serie kommt voll zur Geltung, weil sie sich weigert, in die gleiche Falle zu tappen, die unzählige Filme und Serien zuvor geplagt hat, und sie darin zu ihrer größten Stärke macht.

Täuschen Sie sich nicht: Showrunnerin Lauren LeFranc hat deutlich gemacht, dass es in dieser Geschichte nicht darum geht, Oz auf den Weg zu bringen, seine Seele zu „erlösen“, ihn in einen „missverstandenen“ Antihelden umzudeuten oder seine schurkischsten Eigenschaften auf andere Weise abzuschwächen der Film. Natürlich konkretisiert und vermenschlicht jede Woche die Beweggründe hinter dem überlebensgroßen Gangster, aber hier endet jegliches Mitgefühl der Zuschauer für die Figur. Stattdessen unternimmt Episode 7 (mit dem Titel „Top Hat“) die bisher dramatischsten Schritte, um zu betonen, dass der Pinguin der Bösewicht ist – und schon immer war.

Von dem Moment an, als Episode 7 mit einer ausgedehnten Rückblende beginnt, die bis in die Kindheit von Oz zurückreicht, konnte man leicht annehmen, dass die Serie gerade ihren ersten großen Fehltritt begangen hatte. Im Allgemeinen war die Versuchung schon immer groß, dieses Handlungsinstrument dazu zu nutzen, die Schuld von einem problematischen Charakter abzuwälzen und ihn als Opfer der Umstände darzustellen. Fügen wir als Kind rückwirkend eine tragische Hintergrundgeschichte und einige cartoonartig böse Figuren in unmittelbarer Nähe hinzu, und wie könnten wir es jemandem verübeln, der keine andere Wahl hatte, als sich in einen Bösewicht wie den Pinguin zu verwandeln?

Na ja, nicht so schnell! Was „Der Pinguin“ stattdessen erreicht, scheint seine bisher beste kreative Entscheidung zu sein. Es ist bereits erwiesen, dass Oz so etwas wie ein Muttersöhnchen ist, insbesondere seit seine älteren Brüder vor vielen Jahren starben und ihn als einzigen Mann im Haus zurückließen, der sich um Francis (Deirdre O'Connell) kümmerte. Ansonsten wussten wir nicht genau, was während seiner unruhigen Jugend geschah, die ihn auf den Weg brachte, der Pinguin zu werden … bis jetzt. In zwei Rückblenden, die die Episode abschließen, sehen wir, wie der junge Oz und seine Brüder das Leben in einem Viertel meistern, dem sie verschuldet sind lokaler Verbrecherboss Rex Calabrese und ohne die Unterstützung eines Vaters, der für die Familie sorgen könnte. Oz ist von Eifersucht auf seine Brüder erfüllt (beide erhalten von ihrer Mutter viel mehr Aufmerksamkeit und Verantwortung als unser behinderter Protagonist) und hat offensichtlich den Wunsch, sich einen Namen zu machen. Er trifft die schockierende Entscheidung, den Tod seiner Brüder zu inszenieren und sie zu verlassen ertrinken – darin die gleichen unterirdischen Tunnel, die er gerade in sein neues Versteck verwandelt hatnicht weniger.

Und das ist der Schlüssel – es war seins Auswahl. Niemand hat ihn dazu gezwungen, dies gegen seinen Willen zu tun, und es war auch kein tragischer Fehler. Unsere wichtigste Erkenntnis hier ist vielmehr, dass Oz schon in jungen Jahren immer in der Lage war, jemand so mörderisches wie der Pinguin zu werden.

Als „The Penguin“ zum ersten Mal als Spin-off-Serie angekündigt wurde, war ich skeptisch, gebe ich zu. „The Batman“ hatte uns bereits eine großartige Neuinterpretation des klassischen Batman-Bösewichts beschert, und das, was am wichtigsten ist, in der perfekten Zeitspanne – alles andere liefe Gefahr der Jack-Sparrow-Effekt, der in dem schrecklichen „Fluch der Karibik: Fremde Gezeiten“ zu sehen ist, in dem eine szenenraubende Nebenfigur sofort viel uninteressanter wird, wenn sie in eine Hauptrolle gedrängt wird. Anstatt jedoch Oswald Cobb zu verwässern und die Figur zu überbelichten, hat die HBO-Serie dem Drang widerstanden, der teilweise dazu führte, dass Fandoms Charaktere wie Walter White oder Don Draper als Helden oder schlimmstenfalls als Antihelden betrachteten.

„Der Pinguin“ schafft dies, indem er Oz immer wieder die Chance gibt, das Richtige zu tun … nur damit er sich bei jeder Gelegenheit für seine eigenen Interessen entscheidet. Die Aufnahme des jungen Victor Aguilar (Rhenzy Feliz) unterstreicht diesen Ansatz aufs Äußerste, indem er ihn zunächst als potenzielle Stimme der Vernunft darstellt, die den Pinguin beeinflussen und ihn zurück ans Licht führen könnte. Stattdessen besteht sein gesamter Handlungsbogen darin, dass ein unschuldiger Junge dem verderblichen Einfluss von Oz zum Opfer fällt und dabei Teile seiner Seele verliert (ähnlich wie Jesse Pinkman in „Breaking Bad“). An anderer Stelle in Folge 7 entfesselt die Serie ihre düsterste und humorvollste Wendung im Krieg zwischen Oz und Sal Maroni (Clancy Brown). Der Pinguin wird gefangen genommen und zurück in sein unterirdisches Drogenlabor geschleppt, um seine Operation der Allianz zwischen Maroni und Sophia Falcone (Cristin Milioti) zu übergeben. Er dreht den Spieß um und besiegt seinen langjährigen Feind. Doch fast unmittelbar nachdem er seine überlebenden Truppen mit einer inspirierenden Rede um sich geschart hat, wendet sich Oz ab und rennt buchstäblich wie ein Feigling davon, sobald ihm klar wird, dass Sophia eine Autobombe geschickt hat, um sein Labor zu zerstören … und lässt seine Armee von Anhängern zurück, um zu leiden grausames Schicksal. Einmal ein Bösewicht, tatsächlich immer ein Bösewicht.

Jeden Sonntag wird eine neue Folge von „The Penguin“ auf HBO ausgestrahlt und auf Max gestreamt.