Nach Monaten intensiver Umfragen und Jahren intensiver Polarisierung ist es klarer denn je: Wer die Präsidentschaftswahl 2024 gewinnt, könnte auf winzige Unterschiede zwischen den Wählern und den Leuten, die zu Hause bleiben, zurückzuführen sein.
Die letzte NBC News-Umfrage zur Wahl ergab, dass Vizepräsidentin Kamala Harris und der frühere Präsident Donald Trump bei 49 % gleichauf sind. Dabei wurden demografische Benchmarks verwendet, die von einem parteiübergreifenden Meinungsforscherteam vereinbart wurden, um bestmöglich einzuschätzen, wie die Wählerschaft diese Woche aussehen wird.
Eine Analyse der Umfrage zeigt aber auch, wie die Zusammensetzung der Wählerschaft und kleine Änderungen bei der Wahlentscheidung zu kleinen, aber wichtigen Schwankungen bei der Wahl führen können. In einem engen Rennen könnte das darüber entscheiden, wer gewinnt.
Das Meinungsforschungsteam Public Opinion Strategies und Hart Research Associates, das die landesweiten Umfragen von NBC News durchführt, untersuchte, wie subtil unterschiedliche Prognosen der Wählerschaft, eine zugunsten der Republikaner und eine zugunsten der Demokraten, das Ergebnis verändern würden.
Ein stärker republikanisch geprägtes Wahlbeteiligungsmodell würde Trump auf 50 % und Harris auf 48 % senken, während ein eher demokratisch geprägtes Modell Harris auf 50 % und Trump auf 47 % senken würde.
Auch wenn alle diese Bewegungen innerhalb der Fehlergrenze liegen, geht es bei der Übung insgesamt darum, zu zeigen, wie selbst geringfügige Änderungen bei der Wahlbeteiligung einen übergroßen Einfluss auf die Wahl haben könnten, wenn die Abstände in den umkämpften Bundesstaaten so nahe beieinander liegen wie sie im Jahr 2020 waren.
In der eher demokratisch geprägten Wahlbeteiligungswelt sind mehr Frauen, nichtweiße Wähler und Wähler mit höherem Bildungsniveau als auch Wähler aus Städten und Vororten an der Wahl beteiligt.
Und derjenige, der die Republikaner befürwortet, setzt auf das Gegenteil: mehr Weiße, mehr Männer, mehr Wähler ohne Hochschulabschluss und mehr aus ländlichen Gemeinden.
Die Wahrheit ist, dass im komprimierten Zeitrahmen einer Wahl viele Unterschiede von Umfrage zu Umfrage auf unterschiedliche Vorstellungen davon zurückzuführen sein können, wie die Wählerschaft aussehen könnte, und nicht auf große, systemische Veränderungen im Wählerdenken.
Ein einfacher Zufall kann sich auch auf die eine oder andere Umfrage auswirken, je nachdem, wer kontaktiert wird oder sich für die Beantwortung der Umfrage entscheidet. Meinungsforscher versuchen jedoch, dies durch Gewichtung ihrer Umfragen zu korrigieren. Tatsächlich einfache und vernünftige Gewichtungsentscheidungen kann Umfrageergebnisse um bis zu 8 Punkte verschiebenDies zeigt, wie sich unterschiedliche Entscheidungen und Annahmen auf das Bild einer Umfrage auswirken können.
Wir werden schon bald wissen, wie die Wählerschaft im Jahr 2024 aussieht. Doch inzwischen zeigt die Analyse, wie kleine Änderungen große Auswirkungen auf eine knappe Wahl haben können.
