Wendi McLendon-Coveys Nebenjob hielt sie auf dem Boden und trug zu ihrer Rolle in „St. Denis Medical'

Bis sie engagiert wurde, um die Rolle der überheblichen Mutter zu spielen Beverly Goldberg Bei „The Goldbergs“ arbeitete Wendi McLendon-Covey neben der Schauspielerei in Filmen wie „Die Brautjungfern“ und Shows wie „Reno 911!“ noch einem Nebenjob nach. Dieser Auftritt, bei dem sie auf dem Campus von Cal State Long Beach ein Sozialarbeitsjournal herausgab, lieferte den Stoff für ihre neueste Rolle: Krankenhausgeschäftsführerin Joyce in der NBC-Mockumentary-Sitcom „“St. Denis MedicalPremiere am Dienstag mit zwei Folgen.

„Diese Leute machen das nicht des Geldes wegen“, sagt McLendon-Covey bei einem Zoom-Anruf, kurz bevor sie sich auf den Weg zum Fotoshooting für diese Geschichte macht. „Ich meine, bezahle sie, bezahle ihnen, was sie wert sind. Absolut. Aber diese Menschen, denen es im Herzen so schwer fällt, Menschen zu helfen, arbeiten weit über ihre Schichtzeit hinaus, wenn es sein muss, und sie tun Dinge, für die der Rest von uns weder den Mut noch den Mut hat, sie auszuführen.“

In der Serie der Macher Justin Spitzer und Eric Ledgin ist Joyce nicht diejenige, die Operationen durchführt, aber sie versucht mit aller Kraft, das Krankenhaus in Oregon am Leben zu erhalten, auch wenn ihre Pläne für die Einrichtung manchmal unerreichbar erscheinen. Der zugeknöpfte ehemalige Onkologe, der einen Hosenanzug trägt, ist keine Wiederholung der eifrigen „Goldbergs“-Matriarchin, aber die Figur behält das Talent des Schauspielers bei, bedrängte Erschöpfung zu spielen, um einen komödiantischen Effekt zu erzielen.

McLendon-Covey sprach mit der Los Angeles Times darüber, wonach sie in einer neuen Rolle suchte, über verwunschene Krankenhäuser und über ihre Liebe, eine Figur mit einem erbärmlichen Privatleben zu spielen. Dieses Gespräch wurde aus Gründen der Klarheit und Länge bearbeitet.

Wie haben Sie nach so vielen Staffeln von „The Goldbergs“ darüber nachgedacht, was Sie als Nächstes tun wollten?

Nun, ich wollte nicht gleich eine andere Mutter spielen, weil ich diese Prämisse ausgeschöpft hatte. Sie wissen, was ich meine? Ich wollte genau das Gegenteil tun. Ich würde gerne die amerikanische Version einer britischen Show namens „Happy Valley“ machen. Ich wollte etwas machen, das überhaupt nicht warm und kuschelig ist. Aber ein paar Stunden nachdem wir die Nachricht bekamen, dass wir nicht zurückkommen würden, bekam ich das Drehbuch dafür [“St. Denis Medical”]. Ich dachte: „Ich weiß es nicht. Lass es mich lesen.“ Und als ich die Rolle von Joyce las, dachte ich: „Oh, ich glaube, das könnte ich schaffen.“ Sie ist verrückt, aber nicht kuschelig. Es ist ein Aufbruch.“ Ich dachte: „Nun, lass es uns einfach versuchen.“ Wir werden sehen. Mal sehen, ob es überhaupt aufgegriffen wird.“ Es macht mir wirklich Spaß, Joyce zu spielen. Sie ist jemand, von dem ich denke, dass ich mich für eine Weile darauf einlassen könnte, weil sie so ein seltsamer Typ ist, aber sie ist wirklich gut in dem, was sie tut, nur dass es ihr an sozialen Fähigkeiten mangelt.

Wie fühlt es sich an, erschöpft zu sein, wenn man die Mutter spielt?

Bev war eine so intensive Person, dass die Figur mich nach einer Weile wirklich erschöpft hat. Und alle mütterlichen Instinkte, die ich jemals hatte, so klein sie auch waren, wurden von dieser Figur absolut befriedigt. Ich tat es. Ich muss es nicht im wirklichen Leben tun, weil ich es getan habe. Ich habe all diese Gefühle gespürt.

Was hat Sie an Joyce angesprochen?

Sie erinnerte mich an ein paar Frauen, die ich aus anderen Jobs kannte, die nicht in dieser Branche tätig waren. Jemand, der eigentlich aus den richtigen Gründen in den Arztberuf eingestiegen ist, jetzt aber so abgestumpft ist, dass sie auf Autopilot schaltet – sie rast dem Ruhestand entgegen. Was wird sie jetzt tun? Kündigen und einen anderen Job finden? Nein. Das ist ihr Baby. Sie wird das bis zum Ende durchstehen. Aber Junge, sie hat ihr Privatleben jahrzehntelang auf Eis gelegt, und das fand ich interessant. Die Tatsache, dass Sie in Ihrer Karriere feststecken, fängt an, sich wirklich zu ärgern, weil es nicht darum geht, ständig Menschen zu heilen, sondern um Bürokratie. Es gibt viele Leute da draußen, denen es genauso geht. Im Fall von Joyce kann sie eine strahlend glänzende Fassade aufsetzen, aber zu Hause schlägt sie Türen zu und weint vor Frustration in ihr Kissen.

Wendi McLendon-Covey sagt, ihre Figur Joyce „kann bei der Arbeit eine strahlend glänzende Fassade aufsetzen“, „aber zu Hause schlägt sie Türen zu und weint vor Frustration in ihr Kissen.“

(Jennifer McCord / For The Times)

Nach außen hin ist sie nur Bürokratie, aber im Inneren passiert eine Menge. Das kommt in der zweiten Folge erst richtig zum Ausdruck. Wie hast du darüber nachgedacht, das zu spielen?

In dieser ganzen Folge geht es um die Work-Life-Balance und darum, dass es unser Arbeitsgesicht und unser Zuhause gibt und man die beiden nicht vermischt. Persönliche Probleme wirken sich nicht auf die Arbeit aus, aber wie kann das nicht der Fall sein? Das ist so unrealistisch. Das ist eine sehr altmodische Art, bei der Arbeit zu sein, wie in den 1980er Jahren. Natürlich wird Ihr Privatleben Teil Ihres Berufslebens sein, wenn Sie mehr als 60 Stunden pro Woche arbeiten. Ich erinnere mich, dass ich, als ich reguläre Jobs hatte, was ich lange tat, bis ich „The Goldbergs“ bekam, einen Nebenjob hatte.

Auch durch „Reno 911!“ und „Brautjungfern“?

Ja, 100 %. Dieses Gefühl: „Okay, ich muss das erledigen. Und vielleicht bricht meine ganze Welt außerhalb davon zusammen, aber das interessiert niemanden. Ich muss es einfach durchhalten, ich muss alles nah an der Weste spielen. Ich möchte nicht, dass mich jemand als schwach ansieht.“ Das ist so lächerlich, dass wir uns ständig solche Dinge sagen müssen, um den Tag zu überstehen.

McLendon-Covey sagt, sie habe schon während der Arbeit an „Reno 911!“ einen Nebenjob gehabt. und „Brautjungfern“. „Natürlich wird Ihr Privatleben Teil Ihres Berufslebens sein, wenn Sie mehr als 60 Stunden pro Woche arbeiten.“

(Jennifer McCord / For The Times)

Was hast du beruflich gemacht?

Nun, ich habe etwa vom Jahr 2000 bis kurz vor Beginn von „The Goldbergs“ eine Zeitschrift für Sozialarbeit auf dem Campus von Cal State Long Beach herausgegeben. Und es war Teilzeit, es waren 20 Stunden pro Woche, aber es gab mir Struktur für mein Leben. Ich hielt es für wichtig, diese Geschichten von Sozialarbeitern an die Öffentlichkeit zu bringen. Ich habe wirklich ein Faible für Sozialarbeiter, weil sie es überhaupt nicht des Geldes wegen tun. Es war einfach so lustig, den Gang zu wechseln und in die akademische Welt zu gehen und die alltägliche Plackerei auf dem Campus zu hören und die kleinen Anzeichen zu sehen: „Erhitzen Sie Brokkoli nicht in der Mikrowelle, er stinkt im ganzen Büro.“ ” Einfach ab und zu in diese Welt eintauchen und daran erinnert werden, wie die Dinge an einem normalen Arbeitsplatz tatsächlich sind.

Wie war es, in den Mockumentary-Stil einzusteigen?

Nun, wir haben es auf „Reno 911“ geschafft! Aber das war etwas anderes, weil wir offensichtlich „Cops“ kopierten. Man konnte unsere Mikrofone sehen, es war für uns nicht seltsam, mit der Kamera zu sprechen. Es war ungefähr so: „Wir alle wissen, was das ist.“ [“St. Denis Medical” is] Ein wenig interessant, weil ich nicht weiß, ob ich mich jemals daran gewöhnen werde, mitten im Gespräch nur in die Kamera zu schauen. Zuerst musste ich daran erinnert werden, dass ich das tun könnte und sollte. Für mich fühlt es sich immer noch seltsam an. Aber es funktioniert. Ich mag den Mockumentary-Stil, weil der Voice-Over manchmal nicht mit dem übereinstimmt, was vor der Kamera gezeigt wird. Es gibt noch andere Witze, die nicht verbal sind. Ich mag es, aber es ist schwer, sich daran zu gewöhnen.

Wie war es, die Besetzung von „St. Denis“?

Früher führten sie beispielsweise Chemietests durch und boten einem die Möglichkeit, seine Mitspieler vorher kennenzulernen. Das hatten wir damit nicht. Es hieß nur: „Okay, wir machen uns auf den Weg zu den Rennen. Wir haben alle gecastet. Lass uns gehen.” Ich habe das Gefühl, als hätten wir uns bei der ersten Tischlesung kennengelernt. Es war ziemlich verrückt. Alles war nur so: „Ja, ich bin froh, hier zu sein. Lass uns gehen. Wir werden dafür sorgen, dass es funktioniert.“ Zum Glück sind alle super cool. Und David Alan Grier, komm schon. Ich liebe ihn erst seit Beginn von „In Living Color“. Allison Tolman, guter Gott, sie ist eine Göttin. Jeder einzelne Darsteller ist ein ganz bestimmtes Gewürz im Gewürzregal.

Wie sah die Krankenhausumgebung aus?

Das Krankenhausset ist so realistisch, dass ich am liebsten gar nichts anfassen möchte. Und wir haben großartige medizinische Berater, die uns helfen, den Eindruck zu erwecken, wir wüssten, was wir tun, wenn es um Blutabnahmen oder das Erlernen der Sachlage geht. Zum Glück bin ich Administrator und muss diese Dinge nicht tun. Ich spreche hauptsächlich über Versicherungen und Zahlungen, Fundraising, aber es ist äußerst wichtig, das klarzustellen. Aber ich schaue mich um und frage mich: „Ew, was ist das in dem Glas?“ Äh.“ Wir haben den Pilotfilm in einem echten Krankenhaus gedreht. Eigentlich ist es stillgelegt. Und verfolgt.

Und es spukt, hast du gesagt?

Ja, das habe ich gesagt. Das St. Vincent Krankenhaus in der Innenstadt von LA [Note: St. Vincent is owned by Times owner Dr. Patrick Soon-Shiong.] Es wurde geschlossen, aber alles blieb dort, wie die gesamte Ausrüstung, alle Betten und all diese Dinge. Sie haben das auf einer Klangbühne perfekt nachgebildet.

„St. Denis Medical“ besteht aus einer Ensemblebesetzung. „Jeder einzelne Darsteller ist ein ganz bestimmtes Gewürz im Gewürzregal“, sagt McLendon-Covey.

(Ron Batzdorff / NBC)

Hatten Sie bei den Dreharbeiten in St. Vincent das Gefühl, dass es dort spukt?

Das habe ich getan, weil ich viele TikToks über verlassene Krankenhäuser schaue. Aber der Vertreter der Baustelle sagte: „Gehen Sie nicht umher. Ich habe nicht an Geister geglaubt, bis ich anfing, hier zu babysitten, und ja, ich höre ständig Stimmen, wenn ich der Einzige hier bin.“

Man könnte Joyce als die Bösewichtin der Serie bezeichnen, aber das ist sie nicht. Was halten Sie davon?

Sie ist die Pfennigfuchserin und sozusagen der Motivator, der dafür sorgt, dass alle bei Laune bleiben. Und sie nervt. Also ja, sie könnte durchaus eine Bösewichtin sein. Ich sage nicht, dass sie es nicht ist. Manchmal ist sie der Sündenbock, weil die Verantwortlichen einfach der Sündenbock sind. Sie muss dem Personal häufig unangenehme Nachrichten überbringen. Manchmal fühlt es sich seltsam an, dass Joyce durch die Welt geht und weiß, dass viele Menschen sie nicht mögen. Aber ich denke, dass die Art und Weise, wie sie sie nicht mögen, vielleicht ein nerviges Familienmitglied ist, bei dem man sagt: „Okay, du nervst mich, aber du gehörst uns.“

Warum lieben Sie es, Menschen zu spielen, deren Privatleben traurig ist?

Ich liebe es, diese Leute zu beobachten. Ich denke, das tun wir alle. Deshalb ist Reality-TV so beliebt. Aus irgendeinem Grund gibt es etwas in mir, das es liebt, Charaktere zu spielen, die einen dazu bringen, im Fernsehen zu schreien: „Warum hast du das getan?“ Ich weiß nicht. Ich schätze, es ist ein Charakterfehler meinerseits. Mit mir stimmt etwas nicht.