„Love Is Blind“ wurde 2020 zu einem schnellen Durchbruch für Netflix, indem es testete, ob sich wahre Liebe zwischen zwei Menschen entwickeln kann, ohne sich zu sehen. Aber genauso schnell wurde die Sendung zu einem eindrucksvollen Testfall für die wachsende Bewegung zur Einführung von Arbeitsschutz im Reality-TV.
Das National Labour Relations Board hat am Mittwoch eine Beschwerde gegen die Reality-Show eingereicht, in der es heißt, dass die Teilnehmer der Show falsch eingestuft wurden und tatsächlich Angestellte sind, denen bestimmte Arbeitnehmerrechte zustehen. Unter dieser Einstufung sagte die Arbeitsbehörde, dass die Produzenten der Show mehrere Arbeitsverstöße begangen hätten, darunter rechtswidrige Vertragsbedingungen im Zusammenhang mit Vertraulichkeits- und Wettbewerbsverbotsbestimmungen.
Die Beschwerde stellt einen bedeutenden Fortschritt in den Bemühungen einiger dar ungeschriebenes Talent, sich gewerkschaftlich zu organisieren. Für Uneingeweihte finden Sie hier einige wichtige Fragen und Antworten zu „Love Is Blind“, der Arbeitsbeschwerde, was sie beinhaltet und wie sie andere Teilnehmer im Reality-Fernsehen beeinflussen kann (oder auch nicht).
Was ist „Liebe macht blind“?
Die Netflix-Dating-Serie, die von Kinetic Content produziert wird, feierte gerade rechtzeitig zum Valentinstag 2020 Premiere, um die Zuschauer mit Liebesbomben zu begeistern. Und mit der verrückten Prämisse hoffnungsvoller Singles, die ihre Liebe finden, indem sie mit einer Wand sprechen, entwickelte sie sich schnell zu einer süchtig machenden Uhr. Nein, wirklich. Die Serie beginnt damit, dass 15 alleinstehende Männer und 15 alleinstehende Frauen sich in Paare aufteilen und sich gegenseitig kennenlernen, eins zu eins, ungesehen, in einer „Kapsel“, die durch eine schimmernde blaue Wand getrennt ist.
Nach langem Gerede verloben sich diejenigen, die eine starke Verbindung haben, und treffen sich zum ersten Mal persönlich, bevor sie in den Urlaub nach Mexiko fliegen. Schließlich wagen sich die Paare zurück in die reale Welt, leben zusammen und treffen die Familie und Freunde des anderen. Wenn sie sich nach all dem noch nicht satt haben, geben sich die Paare das Ja-Wort. Von den Paaren, die sich entschieden haben, in der heimischen Version der Show zu heiraten, sind die meisten verheiratet geblieben und einige haben Familien gegründet. Es ist auch nicht ungewöhnlich, dass einige Teilnehmer ihre Popularität oder Bekanntheit für andere Reality-TV-Möglichkeiten oder externe Unternehmungen nutzen.
Was steht in der Beschwerde?
In der Klageschrift, in der die ehemaligen „Love Is Blind“-Kandidaten Renee Poche und Nick Thompson als Anklageparteien aufgeführt sind, werden Produzenten von „Love Is Blind“ mehrfach unfaire Arbeitspraktiken vorgeworfen, darunter die fälschliche Einstufung von Darstellern als nicht angestellte „Teilnehmer“. Diese Einstufung, heißt es in der Beschwerde, bedeute, dass die Teilnehmer an bestimmten Aktivitäten wie Tarifverhandlungen gehindert würden und dass ihnen der Arbeitsplatzschutz vorenthalten werde, der den Arbeitnehmern im Rahmen des National Labour Relations Act garantiert sei.
Werden Reality-TV-Teilnehmer nicht bezahlt?
Ja, Reality-TV-Darsteller erhalten in der Regel eine gewisse Vergütung für ihre Auftritte vor der Kamera. Aber im Gegensatz zum Drehbuchfernsehen gibt es bei der Bezahlung nur wenige branchenweite Standards – zum Teil, weil es derzeit keine Gewerkschaft gibt, die Lohnstandards aushandelt oder sich für verbesserte Arbeitsbedingungen einsetzt. Die Vergütung variiert stark je nach Format. Beliebte wiederkehrende Stars in Franchises wie „The Real Housewives“ können für eine einzelne Staffel einen sechsstelligen Betrag verdienen und über höhere Gehaltsschecks verhandeln, um ihren Status als prominente Reality-TV-Persönlichkeiten widerzuspiegeln. Es kommt aber auch auf die Art der Reality-Show an; Beispielsweise verdienen Teilnehmer an Wettbewerbsshows in der Regel mehr Geld, je weiter sie kommen, während andere Reality-Stars während der Dreharbeiten bescheidene wöchentliche oder tägliche Stipendien erhalten.
Gemäß den in der NLRB-Beschwerde genannten Teilnahmevereinbarungen erhielten die Teilnehmer von „Love Is Blind“ ein Stipendium von 1.000 US-Dollar pro Woche für bis zu acht Wochen oder eine Höchstzahlung von 8.000 US-Dollar. Die Teilnehmer gaben den Produzenten auch das Recht, sie „24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche“ zu filmen.
Wurde „Love Is Blind“ nicht schon oft verklagt?
Vier Jahre nach ihrem Debüt ist die Serie Gegenstand einer wachsenden Zahl von Klagen und Vorwürfen wegen Fehlverhaltens ehemaliger Teilnehmer. In einer Sammelklage, die der Kandidat der zweiten Staffel, Jeremy Hartwell, eingereicht hatte, warf er den Produzenten der Show verschiedene mutmaßliche Arbeitsverstöße vor, darunter die Nichteinhaltung von Ruhezeiten und die Unterzahlung von Löhnen. In seiner Beschwerde behauptete Hartwell, dass die Produzenten während der Dreharbeiten zum Pod-Teil der Serie „die Darsteller mit Alkohol überhäuft und ihnen Nahrung und Wasser entzogen hätten – und dabei Löhne gezahlt hätten, die unter dem Mindestlohn von Los Angeles County lagen“. Schließlich wurde eine Einigung in Höhe von 1,4 Millionen US-Dollar erzielt und Berichten zufolge nach Abzug der Anwaltskosten unter 144 ehemaligen Darstellern und Crewmitgliedern aufgeteilt.
Es gab weitere Misshandlungsvorwürfe detailliert in einem Insider-Bericht vom April 2023in dem sich mehrere Teilnehmer über die Zustände innerhalb der Netflix-Serie äußerten und behaupteten, sie hätten „emotionale Kriegsführung“ erlebt.
Kinetic Content hat die Vorwürfe sowohl in der Klage als auch im Insider-Bericht zurückgewiesen, aber in einem Interview mit Variety verteidigte Chris Coelen, CEO von Kinetic und Showrunner von „Love Is Blind“, die Arbeitsbedingungen der Show. Er sagte, dass den Darstellern während der Dreharbeiten Zugang zu psychologischer Betreuung gewährt worden sei, und behauptete, dass während der Dreharbeiten in den Kapseln zwei Psychologen im Kontrollraum anwesend gewesen seien; Nach Pods gibt es eine Hotline für einen Spezialisten, der rund um die Uhr erreichbar ist. Coelen antwortete auch auf die Behauptung des Berichts, dass den Darstellern eine Geldstrafe von 50.000 US-Dollar auferlegt würde, wenn sie die Show vorzeitig verließen, und sagte, dass die Produktion die Klausel nie durchgesetzt habe und dass die Strafe in den letzten Staffeln aus den Verträgen gestrichen worden sei.
In einer weiteren Klage verklagte der Kandidat der fünften Staffel, Tran Dang, Kinetic Content und Delirium TV, eine weitere Produktionsfirma hinter der Show, wegen Vorwürfen sexueller Übergriffe, Freiheitsberaubung und Fahrlässigkeit. In diesem Jahr reichte Poche, die in Staffel 5 auftrat, eine Klage gegen Netflix ein, nachdem sie angeblich mit einer Strafe von 4 Millionen US-Dollar bestraft worden war, weil sie gegen ihren Vertrag verstoßen hatte, weil sie öffentlich über ihre Zeit in der Serie gesprochen hatte. (Sie verdiente 8.000 US-Dollar für ihre Teilnahme an der Show, wie in ihren Unterlagen angegeben.)
Was haben Netflix oder die Produktionsfirmen, die „Love Is Blind“ produzieren, zu der Beschwerde gesagt?
Nichts. Zumindest noch nicht. Netflix lehnte am Donnerstag eine Stellungnahme ab. Kinetic Content und Delirium TV haben zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieser Geschichte nicht auf eine Bitte um einen Kommentar geantwortet.
Was passiert also als nächstes, rechtlich gesehen?
Sofern nicht zuvor eine Einigung erzielt wird, wird ein Verwaltungsrichter des NLRB den Fall anhören und entscheiden, ob die Produzenten von „Love Is Blind“ gegen das National Labour Relations Act verstoßen haben. Die Anhörung ist für den 22. April 2025 in Milwaukee, Wisconsin, angesetzt. Wenn der Richter entscheidet, dass Produzenten gegen das Gesetz verstoßen haben, kann er oder sie umfassende Abhilfemaßnahmen anordnen, um „den durch unlautere Arbeitspraktiken verursachten Schaden wiedergutzumachen“, einschließlich einer rückwirkenden Zahlung Mitarbeiter.
Nachdem diese Entscheidung ergangen ist, kann sie beim National Board angefochten werden. Weitere Berufungen beim Bundesgericht und sogar beim Obersten Gerichtshof sind möglich.
Was passiert, wenn Teilnehmer von „Love Is Blind“ als Angestellte eingestuft werden?
Wenn Teilnehmer von „Love Is Blind“ als Arbeitnehmer eingestuft werden, haben sie Anspruch auf bestimmte Schutzmaßnahmen gemäß dem National Labour Relations Act, einschließlich des Rechts, kollektive Maßnahmen zur Verbesserung ihrer Löhne und Arbeitsbedingungen zu ergreifen. Sie hätten auch das Recht, sich an Aktivitäten wie Arbeitsniederlegungen und Protesten zu beteiligen und ihre Bezahlung miteinander zu besprechen – Rechte, die ihnen als bloße „Teilnehmer“ nicht garantiert werden.
Während die Entscheidung nur „Love Is Blind“ betrifft, würde sie einen Präzedenzfall für andere Produzenten schaffen und möglicherweise die Bewegung zur gewerkschaftlichen Vereinigung von Reality-TV-Talenten ankurbeln.
