Die Ironie ist kaum zu übersehen. Indore, das in der Swachh-Rangliste der Regierung seit sieben Jahren in Folge die Krone der „saubersten Stadt Indiens“ trägt, kämpft mit der Sauberkeit seiner Luft. Die größte Stadt in Madhya Pradesh verzeichnete laut kürzlich veröffentlichten Regierungsdaten zwischen 2017–2018 und 2023–24 einen Anstieg des Schadstoffgehalts PM10 um 21 %.
Indore gehörte zu den 31 Städten, in denen sich die Luftqualität seit dem Basisjahr 2017/18 verschlechtert hatte, und die im Rahmen des National Clean Air Program (NCAP) überwacht wurden, das darauf abzielt, die PM10-Werte in diesen Städten zu senken städtische Zentren um bis zu 40 % bis 2025–2026.
Während die Liste der „nicht erreichten“ Städte Orte wie Navi Mumbai und Vizag umfasst, die in den Swachh-Ratings 2023 ebenfalls einen hohen Rang belegten, sticht der Name Indore hervor. Sie versteht sich selbst als Modellstadt und hat sich in gewisser Weise einen internationalen Ruf für die Sanierung ihrer Gesetze zur Abwasserentsorgung und Abfallentsorgung erworben, die die Grundlage für das Swachh-Ranking bilden. Die Stadt liegt seit 2016 an der Spitze der Swachh Bharat-Umfragen, aber das ist ungefähr auch der Zeitraum, den NCAP untersucht hat, um eine Verschlechterung der Luftqualität in der Stadt festzustellen.
Es ist nicht schwer zu verstehen, warum sich die Luftqualität in der Stadt verschlechtert hat. Als wichtigstes Handels- und Industriezentrum der Region hat sich Indore rasch urbanisiert. Ein in Urban Climate veröffentlichtes Papier aus dem Jahr 2019 mit dem Titel „Air Pollution Knowledge Assessments for 20 Indian Cities“ ergab, dass die bebaute Fläche in Indore und seiner Umgebung zwischen 1975 und 2014 etwa um das Neunfache gewachsen war, der höchste Wert unter den 20 untersuchten Städten und mehr als das Doppelte des durchschnittlichen Anstiegs (4,2-fach), der in diesen Städten beobachtet wurde.
Indore verfügt über mehr als 3.000 Kleinst-, Klein- und Mittelunternehmenseinheiten (KKMU). Laut Credai sind im Bezirk über 500 Immobilienprojekte im Bau. Offiziellen Daten zufolge stiegen die Einnahmen aus Immobilienregistrierungen in der Stadt zwischen April und Oktober 2024 im Vergleich zum entsprechenden Vorjahreszeitraum um 7,2 % auf 1.339 Mrd. Rupien.
Die Stadt ist auch ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt. Drei Nationalstraßen führen durch Indore: NH 52 (Teil der alten Straße Agra-Mumbai), NH 47 (Nagpur-Bamanbore in Gujarat) und NH 347BG (innerhalb von MP). Außerdem verlaufen zwei große Staatsstraßen, SH 27 und SH 31, in der Nähe der Stadt. Indore selbst verfügt über mehr als 20 Lakh-Fahrzeuge. Nach Angaben des Landesverkehrsamtes werden in der Stadt jeden Monat rund 8.000 Zweiräder und 2.500 bis 3.000 Autos zugelassen.
„Das Verkehrsmanagement hat es versäumt, mit der Zahl neuer Fahrzeuge auf den Straßen Schritt zu halten. Der dichte Verkehr verursacht erhebliche Emissionen, auch durch Fahrzeugreifen, die besonders schädlich sind“, sagt der in der Stadt ansässige Umweltschützer OP Joshi.
Es überrascht nicht, dass der Straßenstaub, der durch den Verkehr aufgewirbelt wird, der Hauptverursacher der Umweltverschmutzung in Indore ist. An zweiter Stelle stehen die Fahrzeugemissionen. Laut einer Quellenverteilungsstudie von Clean Air Catalyst, einem Flaggschiffprogramm der US-amerikanischen Agentur für internationale Entwicklung und einer globalen Partnerschaft von Organisationen unter der Leitung des World Resources Institute, trägt Straßenstaub fast drei Viertel zum groben Feinstaub (PM10) der Stadt bei. , wobei Transport, Industrie, Baugewerbe und Haushaltsküche den Rest ausmachen.
Straßenstaub ist mit 55 % auch führend bei der Feinstaubbelastung (PM2,5), gefolgt von Verkehr, Industrie und Haushaltsküche.
Für die Stadtverwaltung sind das keine allzu schlechten Nachrichten. Staubmanagement ist die unterste Maßnahme unter den Maßnahmen zur Reduzierung der Umweltverschmutzung und beinhaltet keine drastischen Maßnahmen, die sich auf Menschen und Lebensgrundlagen auswirken. „Straßenstaub wird durch Fahrzeugbewegungen und Wind in der Luft aufgewirbelt. Eine kontinuierliche optimale Reinigung der Straßen würde dazu beitragen, seine Auswirkungen zu minimieren“, sagt Prakash Doraiswamy, leitender Wissenschaftler bei Clean Air Catalyst und Direktor für Luftqualität am WRI.
Auch insgesamt bietet Indore aufgrund seiner Lage gewisse natürliche Vorteile.
„Im Gegensatz zu den schüsselförmigen Indo-Gangetic Plains (IGP), wo ruhige Winde und niedrige Temperaturen zu einer Ansammlung von Schadstoffen führen, ist Indore ein viel windigerer Ort mit einer durchschnittlichen Windgeschwindigkeit von etwa 11 km/h, wodurch viel Schadstoffe weggeblasen werden.“ „Anders als der alluviale Boden in IGP wirbelt der schwarze Boden in Zentralindien weniger Staub auf“, sagt Dipankar Saha, ehemaliger Leiter der Luftlaborabteilung des Central Pollution Control Board.
„Die Qualität der makellosen Luft bleibt einer unserer Schwerpunkte. Wir befürworten groß angelegte Plantagen und den Einsatz von Maschinen zum Fegen von Straßen, um Staub zu minimieren. Um die Fahrzeugemissionen zu reduzieren, erweitern wir unsere Flotte öffentlicher Verkehrsmittel durch Elektro- und CNG-Fahrzeuge“, sagt der Abteilungsleiter von Indore Kommissar Deepak Singh.
Wenn diese Maßnahmen gut umgesetzt werden, dürften sie die PM-Werte der Stadt senken. Um die Verschmutzung jedoch auf die sicheren Standards Indiens zu senken – 60 μg/m3 pro Jahr für PM10 und 40 μg/m3 für PM2,5 – muss Indore jedoch noch viel mehr tun. Ein guter Ausgangspunkt wären Daten. Die Stadt hat kürzlich die Zahl ihrer Luftverschmutzungsmonitore auf sieben erhöht. Eine Analyse von Urban Emissions zeigt jedoch, dass die Agglomeration Indore, Dewas, Ujjain, Mhow und Pitampura allein für Feinstaub mindestens 26 Monitore benötigt.
Nur durch granulare Daten kann Indore Zonen mit hoher Luftverschmutzung gezielt ausfindig machen, um den Grad der Hygiene in der Luft zu erreichen, den die Stadt offenbar vor Ort erreicht hat.
