Warum Trump ein kartellrechtlicher Joker für Big Tech ist

In der heutigen Folge von Decoderwir reden über Kartellpolitik und Technologie, was zu einem besonders seltsamen Zeitpunkt ist, da wir in die zweite Trump-Regierung eintreten.

Viele Technologiepolitiker befinden sich tatsächlich in einem seltsamen Moment, aber das Kartellrecht ist vielleicht das seltsamste von allen – das Pendel hat in der Kartellpolitik in den letzten Jahren ziemlich wild hin und her geschwungen, und unter Trump wird es nun wieder ausschlagen. Also fragte ich Leah Nylen, eine Kartellrechtsreporterin Bloomberg und ein führender Experte auf diesem Gebiet, der in die Show kommt und dabei hilft, alles aufzuschlüsseln.

Wenn Sie ein sind Decoder Hörer, Sie wissen, dass die grundlegenden Rahmenbedingungen des Kartellrechts in den USA seit dem Amtsantritt von Ronald Reagan im Jahr 1981, über Präsident Barack Obama und die erste Trump-Regierung hinweg mehr oder weniger dieselben waren.

Aber in der Biden-Administration haben die FTC-Vorsitzende Lina Khan und der Chef des Kartellamts des Justizministeriums Jonathan Kanter einen großen, mutigen und aggressiven Ansatz in Sachen Kartellrecht gewählt, den es in diesem Land in unserem Leben so nicht wirklich gegeben hat. Kanter war dabei Decoder zweimal im vergangenes Jahr über diesen Ansatz und seine Bedeutung zu sprechen. Schließlich stehen Amazon, Apple und Meta alle vor großen Kartellklagen, und auch gegen Microsoft wird derzeit ermittelt. Und dann ist da noch Google, das möglicherweise vor einer Trennung steht, nachdem es bereits einen großen Kartellrechtsstreit verloren hat und in einem zweiten Fall über Werbung praktisch jeden Tag ein Urteil gefällt werden muss.

Ein großer Teil dieses regulatorischen Drucks dient dazu, das zu vermeiden, was ich gerne das „Instagram-Problem“ nenne, bei dem sich jeder wünscht, die Regierungen auf der ganzen Welt hätten Facebook daran gehindert, Instagram im Jahr 2012 zu kaufen, aber wie wir wissen, haben sie es nicht getan. Fast während der gesamten 2010er-Jahre wuchs und konsolidierte sich die Technologiebranche durch Fusionen und Übernahmen in rasender Geschwindigkeit, und so entstand die Agenda der Biden-Regierung, alles Mögliche zu tun, um dies zu verlangsamen und vielleicht sogar einen Teil davon abzuwickeln.

Die Durchsetzung dieser Maßnahmen war teilweise so intensiv, dass Unternehmen sogar kreative Endabläufe rund um die eigentliche Art der Übernahme entwickelt haben. Schauen Sie sich Inflection AI an: Microsoft hat es nicht erworben; Vielmehr stellte es den Großteil des Unternehmens ein, lizenzierte seine Technologie und setzte den Mitbegründer Mustafa Suleyman als CEO seiner neuen KI-Abteilung ein. Sie können nicht für einen Übernahmevertrag gesperrt werden, wenn Sie auf dem Papier nicht wirklich etwas erwerben.

Doch nun kehrt der gewählte Präsident Donald Trump in einem Monat ins Weiße Haus zurück und hat bereits seine Kandidaten für die Nachfolge von Khan und Kanter benannt.

Trumps nächster Kandidat für die Leitung der FTC, der derzeitige Kommissar Andrew Ferguson, hat sich mit einer Reihe von Argumenten wie „Fusionen sind gut“ für den Posten des Vorsitzenden beworben und unterstützt die Interessen großer Unternehmen äußerst – außer wenn es um Big Tech geht. Sowohl Trump als auch sein neuer Vizepräsident JD Vance haben jahrelang gegen die großen Technologieunternehmen wegen angeblicher politischer Zensur gewettert und wollen diese Unternehmen bestrafen, insbesondere Google und Fergusons All-In.

Und Trumps Wahl für die Leitung des Kartellrechts im DOJ ist Gail Slater, die bereit zu sein scheint, einige der großen Kartellverfahren am Leben zu erhalten.

Das führt zu ein paar zutiefst seltsamen Spannungen, auf die sich Leah, wie Sie sehen werden, wirklich einlässt. Einerseits ist die neue Regierung damit einverstanden, große Unternehmen zu riesigen Unternehmen werden zu lassen – aber es könnte sein Auch Unterstützen Sie eine mögliche Auflösung von Google, nicht weil Google sich wettbewerbswidrig verhalten hat, sondern weil Google aufgrund seiner Monopoliststellung die Macht hat, die Meinungsäußerung auf eine Weise einzuschränken, die den Konservativen nicht gefällt.

Es gibt eine viel Hier geht es weiter, und es gibt eine Menge offener Fragen. Alle großen Technologieunternehmen würden gerne glauben, dass wir auf eine Ära weniger Durchsetzungsmaßnahmen zusteuern, die Augen vor großen Deals verschließen und zum Tagesgeschäft zurückkehren. Aber werden wir wirklich eine große Kehrtwende der letzten vier Jahre erleben, die bedeutet, dass die großen Technologiekonzerne aufatmen und die Akquisitionsmaschinerie wieder ankurbeln können?

Oder könnten wir uns eine Welt vorstellen, in der eine seltsame Art parteiübergreifender Kartellbemühungen bis in Trumps zweite Amtszeit fortdauert? Leah ist eine der scharfsinnigsten Personen, die ich kenne, wenn es darum geht, diese Fragen zu stellen – aber wie Sie sie sagen hören, gibt es hier viele Joker.

Wenn Sie mehr darüber lesen möchten, worüber wir in dieser Episode gesprochen haben, beginnen Sie hier:

• Trumps Kartelltrio kündigt Fortsetzung des Vorgehens von Big Tech an | Bloomberg
• Trump wählt FTC-Kommissar Andrew Ferguson zum Leiter der Agentur | Politico
• Trump wählt Gail Slater zur Leiterin der Kartellabteilung des Justizministeriums | Reuters
• Trump ernennt Brendan Carr zu seinem FCC-Führer | Der Rand
• Trumps FTC-Wahl verspricht, „Zensur“ durch Technologieunternehmen anzustreben | Der Rand
• Zerschlagung des Plans des DOJ, Googles Suchmonopol zu beenden | Der Rand
• USA gegen Google Redux: Alle Neuigkeiten aus dem Ad-Tech-Prozess | Der Rand
• Technologieführer küssen den Ring | Der Rand
• Kartellamtschef des US-Justizministeriums ist „überglücklich“ nach Google-Monopolurteil | Decoder
• Dies ist das Spielbuch von Big Tech, um die KI-Industrie zu schlucken | Befehlszeile