Es gibt viele Kandidaten dafür der beste Steven Spielberg-Filmaber „Catch Me If You Can“ war schon immer mein Favorit. Vielleicht liegt es an der schönen Filmmusik von John Williams, die so einprägsam war, dass „Die Simpsons“ eine reguläre Folge pausieren mussten um ein längeres Riff darüber zu machen. Andererseits liegt es vielleicht auch daran, dass ich jede Geschichte über einen Mann liebe, der sich durch pures Selbstvertrauen und Charisma durch eine unmögliche Situation kämpfen kann. Der Film schien auch perfekt zu Spielberg zu passen, da Frank Abagnales Lebensgeschichte Teile seiner eigenen widerspiegelte. Als Spielberg erklärt in einem Interview mit Blackfilm.com aus dem Jahr 2003:
„Ein Teil dieses Bildes ist mir wichtig, weil es sich mit dem befasst, was Frank und ich beide gemeinsam haben, nämlich zerrüttete Familien. Ich bin von zu Hause weggelaufen, als meine Eltern sich scheiden ließen; im gleichen Alter lief Frank weg, als seine Eltern sich scheiden ließen, also.“ Das hatte ich mit ihm gemeinsam. Deshalb wollte ich die Leute auf dem Bild immer daran erinnern, dass er das aus einem bestimmten Grund tat – nicht nur, weil er es tat, weil er vielleicht versuchte, seine Mutter zu erreichen Papa wieder zusammen.“
Trotz dieser Verbindung hätte Spielberg den Film beinahe überhaupt nicht inszeniert. Der Typ war in den frühen 2000er Jahren sehr beschäftigt, da „Minority Report“ nur sechs Monate vor „Catch Me If You Can“ erschien und „AI Artificial Intelligence“ erscheint erst ein Jahr zuvor. Tatsächlich kam der Film einem anderen angesehenen Regisseur, der zu dieser Zeit etwas weniger auf dem Plan hatte, entschieden nahe, wie Gore Verbinski (damals kurz davor, 2003 „Fluch der Karibik: Der Fluch der schwarzen Perle“ zu inszenieren) oder David Fincher (der stattdessen 2002 „Panic Room“ machte).
Tatsächlich besteht die Möglichkeit, dass „Catch Me if You Can“ nicht nur ein Verbinski-Film geworden wäre, wenn im Jahr 2000 nicht ein paar Schlüsselereignisse stattgefunden hätten, sondern auch James Gandolfini mitgespielt hätte ( ja, der „Sopranos“-Ruhm) als FBI-Agent Carl Hanratty und nicht als Tom Hanks. Diese Pläne scheiterten, weil der Film „Gangs of New York“, an dem DiCaprio im Jahr 2000 arbeitete, hinter dem Zeitplan zurückblieb. Dies wäre normalerweise nicht der Fall Das Eine große Sache, außer dass offensichtlich ein Streik der Schauspieler und Autoren am Horizont stand und Verbinski „Catch Me If You Can“ verfilmen wollte, bevor das passierte. Als Vielfalt damals berichtet:
„Insider sagen, dass die Verschiebung von ‚Catch Me‘ dazu führen könnte, dass ‚Catch‘-Helfer Gore Verbinski (‚Mouse Hunt‘) ausscheidet, der vor den Streiks unbedingt einen Film drehen möchte. Ein längeres Verweilen von Leo würde auch die Verfügbarkeit mehrerer anderer Schauspieler beeinträchtigen.“ mit denen das Studio in Gesprächen war, wie zum Beispiel „Sopranos“-Star James Gandolfini, der nur in einer Pause drehen kann.“
Wie hätte Gore Verbinskis Catch Me If You Can ausgesehen?
Letztendlich war die Erkenntnis, die Spielberg bei der Lektüre einer besonders beeindruckenden Sequenz hatte, der große Auslöser, sich für die Regie von „Catch Me If You Can“ zu entscheiden aus der faszinierend wahren (und nicht ganz so wahren) Version der Geschichte des echten Frank Abagnale Jr „Das Verlassen des Miami International Airport, während 120 FBI-Agenten diesen einen Veranstaltungsort durchkämmten – das war der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte“, sagte Spielberg. „Und als ich das las, sagte ich: ‚Oh, Mann, wenn das wahr ist, muss ich dieses Bild machen.‘“
Der Rest war Geschichte; „Catch Me If You Can“ war am Ende ein sehr Spielberg-Film, komplett mit durchdachten langen Einstellungen, Reflexionsaufnahmen und einer mitreißenden John-Williams-Partitur. Es ist auch schwer, sich über seine Arbeit zu beschweren, genauso wie es schwer ist, sich über Hanks‘ Leistung als ältere Katze von DiCaprios junger Maus zu beschweren. Dennoch ist es schwer, sich nicht zu fragen, was hätte sein können.
Ich hätte zum Beispiel gerne Gandolfinis Version von Carl Hanratty gesehen, und obwohl ich froh bin, dass Verbinski seinen Fokus auf die „Fluch der Karibik“-Franchise verlagert hat, denke ich immer noch, dass er bei diesem Film gute Arbeit hätte leisten können. Aufgrund seines Umgangs mit der Jack Sparrow-Figur in den „Pirates“-Filmen wissen wir, dass Verbinski sehr gut darin ist, charismatische Betrüger darzustellen und das Publikum zu ermutigen, sich für einen professionellen Lügner zu begeistern, auch wenn wir wissen, dass wir das wahrscheinlich besser nicht tun sollten. T. (Jack Sparrow ist wohl im Grunde nur ein erwachsener Frank Abagnale Jr. auf einem Boot.) Als Spielberg sich „Catch Me If You Can“ annahm, lief es zum Besten, aber es ist nicht so, dass die Alternativen kein Potenzial hätten entweder.
