„Warum sollte ich nachgeben?“: Der umkämpfte Hegseth sagt, Trump habe ihm gesagt, er solle weiter kämpfen

WASHINGTON – Pete Hegseth, der umkämpfte Kandidat des designierten Präsidenten Donald Trump für das Amt des VerteidigungsministersAm Mittwoch wischte er Vorschläge, dass er aussteigen solle, beiseite und sagte, er habe mit Trump gesprochen, der ihn drängte, „weiterzumachen, weiter zu kämpfen“.

„Ich habe heute Morgen mit dem gewählten Präsidenten gesprochen. Er sagte: „Mach weiter, kämpfe weiter.“ Ich stehe auf dem ganzen Weg hinter dir.‘“, sagte Hegseth am Mittwoch im Kapitol gegenüber CBS News. „Warum sollte ich einen Rückzieher machen? Ich war schon immer ein Kämpfer. Ich bin wegen der Kämpfer hier. Das ist für mich persönlich und leidenschaftlich.“

Hegseth, ein ehemaliger Fox News-Moderator und Militärveteran, machte seine Bemerkungen, als er zwischen Treffen mit den republikanischen Senatoren hin und her wechselte, deren Stimmen er bestätigt werden muss.

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Doch seine Nominierung schien am Dienstag und Mittwoch ernsthaft gefährdet zu sein, nachdem eine Reihe von Nachrichtenberichten weitere Fragen zu seinem Umgang mit Frauen und seiner Vergangenheit mit Alkohol aufwarfen. NBC News berichtete am Dienstag darüber Hegseths Alkoholkonsum beunruhigte seine Kollegen bei Fox News, so 10 aktuelle und ehemalige Fox-Mitarbeiter. Vor der Ausstrahlung sagten Kollegen zeitweise, er habe nach Alkohol gerochen oder von einem Kater gesprochen.

Am Mittwoch sagte Hegseths Mutter Penelope Hegseth: verteidigte ihren Sohn auf „Fox and Friends“ und adressierte eine E-Mail aus dem Jahr 2018, die sie während seiner Scheidung geschrieben hatte und in der er beschuldigt wurde, jahrelang Frauen misshandelt zu haben. Details der E-Mail wurden letzte Woche von der New York Times veröffentlicht.

Hegseth hat bestritten, dass er Frauen misshandelt hat Vorwürfe zurückgewiesen dass er 2017 in Monterey, Kalifornien, eine Frau sexuell angegriffen habe, und beschrieb die Begegnung als einvernehmlich. Er erreichte eine nicht genannte Einigung mit der Frau letztes Jahr.

Als Reaktion auf den NBC-Bericht über Hegseths Alkoholkonsum bezeichnete ein Trump-Übergangsbeamter die Anschuldigungen als „völlig unbegründet und falsch“.

Mit Die Republikaner verfügen über eine Mehrheit von 53 zu 47 Im Senat im nächsten Jahr kann es sich jeder von Trumps Kandidaten leisten, nur drei GOP-Stimmen zu verlieren, wenn alle Demokraten mit Nein stimmen. Das macht Hegseths Weg zur Konfirmation äußerst tückisch: Bis zu sechs Republikaner im Senat fühlen sich nicht wohl dabei, Hegseths Partei zu unterstützen Laut mehreren republikanischen Quellen, die mit dem Prozess vertraut sind, bewerbe er sich um die Führung des Pentagons, und es könnten noch mehr sein.

Hegseth zeigte am Mittwoch keine Anzeichen dafür, dass er aufgeben würde. Am Morgen saß Hegseth mit dem Vorsitzenden des Streitkräfteausschusses des Senats, Roger Wicker, R-Miss., in seinem Ausschussbüro zusammen. Gegen Mittag traf sich Hegseth mit Senator John Thune, RS.D., der kürzlich zum Mehrheitsführer gewählt wurde.

Als Reaktion auf die Vorwürfe gegen ihn verwies Hegseth Reporter auf ein Interview, das er früher am Tag mit der ehemaligen Fox News-Moderatorin Megyn Kelly aufgezeichnet hatte. In der Zwischenzeit, sagte er, konzentriere er sich auf „das, was Donald Trump von mir verlangt hat“.

„Ihre Aufgabe ist es, dem Feind den kriegerischen Ethos zurückzugeben“, fuhr er fort. „Ihre Aufgabe ist es, sicherzustellen, dass es Tödlichkeit, Tödlichkeit, Tödlichkeit ist. Alles andere ist weg. Alles andere, was davon ablenkt, sollte nicht passieren. Das ist die Botschaft, die ich von Senatoren in diesem Beratungs- und Zustimmungsprozess höre. Das war so.“ ein wunderbarer Prozess.“

Hegseth machte auch den kurzen Spaziergang über das Kapitol zur Seite des Repräsentantenhauses, um sich mit Mitgliedern des Republikanischen Studienausschusses zu treffen, der größten Fraktion der Konservativen auf dem Capitol Hill (obwohl die Mitglieder des Repräsentantenhauses nicht über die Kandidaten der Exekutive abstimmen).

Später am Mittwoch sollte sich Hegseth mit Senator Joni Ernst, R-Iowa, treffen, einem Irak-Kriegsveteranen und Überlebenden sexueller Übergriffe und häuslicher Gewalt, dessen Name als einer von mehreren in Umlauf gebracht wurde, um Hegseth zu ersetzen, falls er zurücktritt.

NBC News berichtete am Dienstagabend, dass Trump angesichts der Opposition gegen seine Nominierung darüber nachdenke, Hegseth zu ersetzen. Andere, die Trump gewinnen könnte, um das Pentagon zu leitenLaut Quellen, die mit der Entscheidungsfindung vertraut sind, handelt es sich um Ernst; Floridas Gouverneur Ron DeSantis, ein ehemaliger Vorwahlrivale, der später Trump unterstützte; Senator Bill Hagerty, R-Tenn., Trumps ehemaliger Botschafter in Japan; und der Abgeordnete Mike Waltz, R-Florida, Trumps aktueller Kandidat für den Posten des nationalen Sicherheitsberaters.

Trump hat bereits miterlebt, wie ein hochkarätiger Kabinettschef ausschied. Vor der Thanksgiving-Pause ließ der ehemalige Abgeordnete Matt Gaetz, ein weiterer Republikaner aus Florida, sein Angebot, Trumps Generalstaatsanwalt zu werden, fallen, nachdem er auf den Widerstand der republikanischen Senatoren gestoßen war. Und am Dienstag sagte Chad Chronister, ein Sheriff aus Florida und Trumps Kandidat für die Leitung der Drug Enforcement Administration, er würde seinen Namen aus der Prüfung streichen.