WENN DIE BOSTON CELTICS Mit der Einberufung zum Trainingslager im September begann die Suche nach einem weiteren NBA-Champion, der zum ersten Mal seit der Saison 2017/18 wiederholt werden sollte.
Jetzt, nur zwei Wochen nach Beginn der Saison 2024-25, treffen die Celtics auf das Franchise, dessen rekordverdächtiger Erfolg sie nachzuahmen versuchen: die Golden State Warriors (Mittwoch, 19:30 Uhr ET, ESPN).
Das Matchup in Boston sorgt nach dem Celtics-Star für noch mehr Aufsehen Jayson TatumSeine Zeit beim Team USA in diesem Sommer, wo Warriors-Trainer Steve Kerr ihn zweimal auf die Bank setzte. Es ist der jährliche Besuch im TD Garden Stephen Curry – und eine Neuauflage der NBA-Finals von 2022, als die Warriors ihren vierten Titel in acht Saisons holten. Es ist auch eine Erinnerung an die Höhen, die die Celtics erreichen wollen.
„Ich glaubte, dass wir irgendwann gewinnen würden“, sagte Tatum am Medientag im September über den Titelanlauf der Celtics im Jahr 2024. „Es ging nie nur darum, einen zu gewinnen.
„Alle Jungs, zu denen ich als Kind aufschaute, haben mindestens eine Meisterschaft gewonnen. Jetzt geht es nur noch um die Frage: ‚Wie großartig willst du sein?‘“
Während die Liga seit sechs Jahren gleichauf ist, ähnelt der Weg, den Tatum und die Celtics anstreben, unheimlich dem der Warriors 2015-16 – dem siegreichsten Team aller Zeiten – von ihrem Spielstil über ihren Kaderaufbau bis hin zu den Warriors Skeptiker, die den Wahrheitsgehalt ihrer Behauptung in Frage stellen.
MEHR: Die Krieger rechnen für Wiggins mit einem „anderen Niveau“.
NACH DEM DURCHBRUCH Für den Titel 2015 galten die Warriors noch nicht als das nächste dominierende Franchise der NBA. Obwohl sie die Saison 2014/15 mit 21:2 starteten, mit einer Bilanz von 67:15 abschlossen und die Western Conference mit 11 Spielen Vorsprung gewannen, wurden sie von Experten, die nicht an den Stil von Golden State glaubten, als „Sprungschießteam“ verspottet Durchhaltevermögen.
Und Curry, der in dieser Saison den ersten seiner aufeinanderfolgenden MVP-Auszeichnungen gewann, verlor eine knappe Abstimmung für den Finals-MVP an seinen Teamkollegen Andere Iguodala, Dies verschärfte die Kritik an den Fähigkeiten des Wachmanns der beste Spieler einer Meisterschaftsmannschaft zu sein.
Nach dem Sieg über a LeBron James-geführt Cleveland Cavaliers Team, das ohne beides war Kevin Love Und Kyrie Irving Im NBA-Finale gab es Versuche, die Meisterschaft von Golden State herunterzuspielen, weil sie von einem geschwächten Gegner ausging. Einige hielten den Sieg in der Sechs-Spiele-Serie sogar für Glück.
Boston galt ebenfalls als eine Mannschaft, die zu sehr auf Sprungschießen angewiesen war – und wurde ebenfalls wegen der relativen Leichtigkeit ihres Titelkampfs kritisiert. (Die Celtics haben den NBA-Rekord für 3-Punkte-Würfe in den Jahren 2023 und 2024 gebrochen). Der Playoff-Lauf der Celtics war von Verletzungen der Stargegner geprägt; Miami'S Jimmy Butler, Cleveland'S Donovan Mitchell Und Indiana'S Tyrese Haliburton alle verpassten mehrere Spiele gegen Boston. Und Tatum verpasste den Finals-MVP nur knappmit Jaylen Brown die Auszeichnung in Anspruch nehmen und MVP im Finale der Eastern Conference.
„Joe [Mazzulla] „Ich war wahrscheinlich der glücklichste Mensch auf der Welt, dass ich nicht Finals MVP gewonnen habe“, sagte Tatum. „Das war seltsam, aber wenn man Joe kennt, macht es Sinn.“
Der Celtics-Trainer verbrachte den Sommer damit, dafür zu sorgen, dass sein Team keinen Meisterschaftskater erlitt.
„Oft konzentrieren sich die Leute darauf, zu gewinnen. Ich denke, das ist genauso wichtig, wie sich selbst vor einer Niederlage zu bewahren“, sagte Mazzulla am Medientag. „So schwer es auch ist zu gewinnen, so leicht ist es zu verlieren.“
„STÄRKE IN ZAHLEN“ definierte diese Warriors-Meisterschaftsteams, da Kerr auf eine umfassende Rotation, einschließlich eines Komitee-Ansatzes in der Mitte, setzte. Die Celtics spielen mit einem ähnlichen Ethos. Payton Pritchard hat in dieser Saison bereits zwei 20-Punkte-Spiele ohne Ersatz bestritten. Reservezentren Luke Kornet, Xavier Tillmann Und Nehemiah Queta haben alle mitgeholfen, für das Zentrum einzuspringen Kristaps Porzingisder nach einer Knöcheloperation außerhalb der Saison mindestens einen weiteren Monat ausfällt. (Kornet erzielte am Samstag in 30 Minuten 19 Punkte Charlotte Hornets.)
Iguodala, ein dynamischer Zwei-Wege-Flügelspieler, wurde als potenziell fehlender Spieler im Meisterschaftspuzzle der Warriors nach Golden State geholt. Für Boston, Jrue Feiertag hat nach seiner Übernahme im letzten Herbst eine ähnliche Wirkung erzielt.
„Death Lineup“ von Golden State Es gab fünf Elite-Verteidiger, von denen jeder eine glaubwürdige 3-Punkte-Gefährdung darstellte. Bostons Lauf zum Titel 2024 wurde von sechs Kernspielern vorangetrieben – Tatum, Brown, Holiday, Porzingis, Al Horford und bewachen Derrick White – auf die gleiche Weise dominierend.
Die Warriors wurden um ihr Trio aus eingezogenen Stars herum aufgebaut – Curry, Klay Thompson Und Draymond Green. Boston wurde um das dynamische Flügeltandem von Tatum und Brown herum konstruiert. Und seit Mazzulla vor der Saison 2022/23 Trainer wurde, hat Boston eine Bilanz von 128-44 erzielt – 14 Siege besser als jedes andere NBA-Team.
All dies hat die Celtics sowie jeden Titelverteidiger in den letzten sechs Saisons dazu gebracht, der erste Wiederholungssieger seit den Warriors-Teams mit Curry und zu werden Kevin Durant in den Jahren 2017 und 2018.
Diese Warriors-Kader entstanden jedoch, weil die Saison 2015/16 mit 73 Siegen für Golden State mit einem herzzerreißenden Ende endete, nachdem sie in den NBA-Finals eine 3:1-Serienführung verspielt hatten. Trotz aller Ähnlichkeiten zwischen diesem Celtics-Team und den frühen Jahren der Golden State-Dynastie ist dies das einzige Ergebnis, von dem Boston hofft, dass es Geschichte wird nicht wiederholt sich.
