Die klassische Sitcom-Serie „M*A*S*H“ hatte eine ziemlich umfangreiche Besetzung an Charakteren, da sie den Soldaten des 4077th Mobile Army Surgical Hospital folgte, und die Hauptcrew erlebte im Laufe der Jahre einige große Veränderungen. Tatsächlich ist nur Captain „Hawkeye“ Pierce (Alan Alda) erschien in jeder Folge. Sowohl Wayne Rogers, der Hawkeyes Mitbewohner und besten Freund Trapper John spielte, als auch McLean Stevenson, der den Lagerkommandanten Colonel Henry Blake spielte, verließen die Serie nach der dritten Staffel größtenteils, weil sie das Gefühl hatten, hinter Alda die zweite Geige zu spielen, und das bedeutete auch ihre Charaktere irgendwie ersetzen. Sowohl Trapper als auch Col. Blake wurden von der Armee nach Hause geschickt (obwohl Blakes Flugzeug unterwegs abgeschossen wurde, verärgert einige Zuschauer), und das bedeutete, dass die 4077. zwei neue Chirurgen brauchte.
Hier tritt Captain BJ Hunnicutt auf, eine gutmütige kalifornische Ehefrau, die Hawkeyes und bald auch sein neuer Mitbewohner wird Seelenverwandter neuer bester Freund, gespielt von Mike Farrell. Es musste einschüchternd sein, der Besetzung einer erfolgreichen Sitcom beizutreten, die drei Staffeln hinter sich hat, und noch einschüchternder, eine geliebte Figur zu ersetzen, und zwar in einer Episode der Interview-Webserie.Das ist klassisch!„Farrell erklärte, dass der Beitritt zu „M*A*S*H“ zunächst eine „furchteinflößende“ Erfahrung gewesen sei, auch wenn alles zum Besten geklappt habe.
Farrell befürchtete, dass die Besetzung und das Publikum ihn ablehnen würden
Auf die Frage, wie es sich anfühlte, sich für „M*A*S*H“ anzumelden, gab Farrell zu, dass es „nervenaufreibend“ war und führte aus:
„Es war erschreckend. […] Ich habe die Show so sehr bewundert, dass die Gelegenheit, Teil davon zu werden, ein phänomenaler Traum war, denn ich meine, die Show lief bereits, als ich sie bewunderte. Aber ja, was ich aus meiner Zeit beim Fernsehen wusste, war, dass ich sie für den Rest meines Lebens um den Hals tragen würde, wenn diese Show in der vierten Staffel abstürzte. […] Ich hatte auch einige Bedenken, denn ich wusste schon durch die Lektüre, dass sie am Set ein sehr nettes zwischenmenschliches Verhältnis und eine Art Familie hatten, und ich dachte: „Gott, weißt du, was wäre, wenn, was wäre, wenn die Crew und die Firma.“ und die Schauspieler halten mich alle für einen Eindringling?“
Bald darauf würde es weitere Abfahrten von „M*A*S*H“ geben, darunter Serien-Mitschöpfer Larry Gelbart und Larry Linville, der die spielte cartoonhaft schurkischer Major Frank Burnsaber Wayne Rogers' Film war früh und kam dem Publikum Mitte der 1970er-Jahre wahrscheinlich ziemlich gewaltig vor, also hatte Farrell Grund, nervös zu sein. Darüber hinaus wollte er sich nicht von der Besetzung entfremden. Zum Glück sagte er, dass alle am Set sehr freundlich waren und er sich wirklich keine Sorgen um das Publikum machen musste, denn BJ wurde schnell beliebt.
Aber er brauchte sich keine Sorgen zu machen – BJ wurde zum Liebling der Fans
Auch wenn BJ fast ein bisschen ist zu manchmal perfekt (außer der Zeit, als er seine Frau betrog Erin) spielt Farrell ihn mit so viel umgänglichem Charme, dass es schwer ist, ihn nicht zu lieben. Er und Alda haben eine unglaubliche Chemie auf dem Bildschirm Die Freundschaft zwischen BJ und Hawkeye ist eine der großartigsten Paarungen auf der Leinwand aller Zeiten, und in einer Episode, in der BJ eifersüchtig wird, weil er zu viele Geschichten darüber hört, wie großartig Trappers Streiche waren, darf er sogar seine Ängste (in der Figur) ausleben. BJ blieb der Serie schließlich bis zum Ende treu und fungierte häufig als heterosexueller Mann für alle anderen Spielereien. Ohne ihn ist „M*A*S*H“ kaum vorstellbar.
Die frühen Staffeln von „M*A*S*H“ sind gut, aber die späteren Staffeln sind großartig, und obwohl es dafür eine Reihe von Gründen gibt, muss zumindest ein kleiner Teil des Verdienstes Farrell zuteil werden, der als arbeitet die perfekte Ergänzung zu Aldas Hawkeye, der seinen Sinn für Humor und seine Einstellung zum Militär teilt, ohne ihn um Verabredungen mit Krankenschwestern zu streiten oder zu versuchen, die Hauptrolle in der Serie zu spielen. Man kann sich die Serie auch nicht ohne BJs urkomischen 1970er-Jahre-Schnurrbart vorstellen, der im Koreakrieg-Setting der Serie ziemlich fehl am Platz ist, denn schauen Sie sich das Ding nur an. Es ist herrlich.
