Sheeba Atiqi's ist auf Goodwill-Tour, und obwohl es einfach aussieht, ist es alles andere als das. Als zivile Botschafterin des Tulsa Police Department ist es ihr Ziel, die Beziehungen zu einer oft distanzierten Gemeinschaft aufzutauen.
„Die Leute haben Angst, sich ihnen zu nähern, haben Angst, ihnen Fragen zu stellen“, sagte Atiqi. „Meine Aufgabe als Polizeibotschafter besteht im Wesentlichen darin, die Verbindung zwischen der Abteilung und den Gemeindemitgliedern herzustellen.“
Es kann eine Herausforderung sein, sagt Atiqi, weil die Menschen möglicherweise „aufgrund ihrer eigenen Herkunft Angst haben, mit Beamten in Kontakt zu treten“.
Tulsa ist stolz auf seine Geschichte als Zentrum der Ölindustrie, aber die Stadt hat auch mit Geistern zu kämpfen – insbesondere mit den Folgen des Jahres 1921 Rassenmassaker von Tulsaals die örtliche Polizei einem tobenden weißen Mob half, was dazu führte, dass Dutzende, wenn nicht mehr, getötet und ein schwarzes Viertel mit fast vierzig Quadratblöcken verbrannt wurde. Das Misstrauen, dem die Polizei von Tulsa ausgesetzt ist, ist also tiefgreifend und erstreckt sich über Generationen.
„Wenn man nicht aus der Geschichte lernt, ist man dazu verdammt, sie zu wiederholen“, sagte Chef Dennis Larson, ein 45-jähriger Veteran der Abteilung. „Ich denke, wir leisten wirklich gute Lernarbeit.“
Laut Larson ist es für jede Polizeibehörde in den Vereinigten Staaten wichtig, Vertrauen aufzubauen, und er stimmt zu, dass es nur „einen schlechten Moment braucht“, um dieses Vertrauen zu zerstören.
In Tulsa ereignete sich 2016 ein solcher Moment, als die Polizei einen Autofahrer erschoss Terrence Crutcher. Er war beunruhigt und hatte PCP in seinem Körper, war aber unbewaffnet. Der weiße Polizist, der ihn erschoss, wurde später vom Vorwurf der fahrlässigen Tötung freigesprochen.
„Terrence‘ Tod hat wirklich ein Jahrhundert rassistischer Spannungen in Tulsa, Oklahoma, ans Licht gebracht“, sagte Tiffany Crutcher, Terrences Zwillingsschwester.
Auf die Frage, ob sie die Polizei zur Rechenschaft zieht, antwortete Tiffany: „Wie sieht es mit der Rechenschaftspflicht aus, wenn man einen unbewaffneten Mann mit den Händen in der Luft tötet?“
In Tulsa kommt es zu mehr Polizeischießereien pro Festnahme als in 93 % der größten Polizeidienststellen des Landes, wie CBS News anhand von Daten von Mapping Police Violence herausfand. Die eigenen Daten der Stadt zeigen unterdurchschnittliche Werte, wenn es um die Rechenschaftspflicht – die Lösung von Bürgerbeschwerden – geht. Tulsas eigene Gleichstellungsprüfung ergab für die Festnahmen von Jugendlichen und Erwachsenen nach Rasse schlechte Noten.
„Wenn wir etwas falsch gemacht haben, müssen wir dafür verantwortlich sein. Wir werden uns fragen: ‚Wie beheben wir das Problem und wie stellen wir sicher, dass so etwas nie wieder passiert?‘“, sagte Larson.
Die Polizei von Tulsa reagierte nicht auf wiederholte Anfragen nach Kommentaren zu den Polizeidaten. Tiffany Crutcher sagt, die Daten sprechen für sich.
„Was Sie sagen, steht im Widerspruch zu den Daten. Ich habe die Daten nicht erfunden – es sind Ihre Daten“, sagte Crutcher.
Auf die Frage, ob die Abteilung beim Aufbau von Vertrauen Fortschritte mache, sagte Crutcher: „Es bedeutet, dass es unangenehm wird, und ich glaube nicht, dass die Polizei von Tulsa das bisher getan hat.“
Unterdessen fleht Larson Kritiker, die die Veränderungen als performativ betrachten, an, „uns nach unseren Handlungen in der Zukunft zu beurteilen“.
„Wir müssen in die Denkweise gelangen, uns selbst zu helfen“, sagte Atiqi.
