NEW YORK: Staatsanwälte haben einem New Yorker Richter vorgeschlagen, dass Donald Trump nach seiner Verurteilung wegen der Zahlung von Schweigegeld an einen Pornostar angesichts seines jüngsten Sieges bei der US-Präsidentschaftswahl von der Gefängnisstrafe verschont bleiben könnte. Sie lehnen es jedoch weiterhin ab, den Fall abzuweisen.
In einem am Dienstag veröffentlichten Gerichtsakt forderten Staatsanwälte des Büros des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan, Alvin Bragg, Richter Juan Merchan auf, den Antrag des republikanischen Geschäftsmanns und Politikers, das Verfahren abzuweisen, abzulehnen, damit es nicht über ihm schwebt und seine Regierungsfähigkeit beeinträchtigt sobald er am 20. Januar sein Amt antritt.
Die Staatsanwälte stellten fest, dass viele von Trumps Bedenken die Möglichkeit einer Inhaftierung betreffen, und stellten fest, dass es nicht erforderlich sei, dass Merchan ihn zu einer Gefängnisstrafe verurteile – und sagten, der Richter könne zu dem Schluss kommen, dass die Immunität des Präsidenten vor Strafverfolgung eine Nicht-Inhaftierungsstrafe erfordern würde.
„Eine solche verfassungsrechtliche Beschränkung des Umfangs der verfügbaren Strafen würde jeden Einfluss auf die präsidialpolitische Entscheidungsfindung des Angeklagten weiter verringern, ohne dass die Anklage und das Urteil der Geschworenen sogar gänzlich verworfen würden“, schrieben die Staatsanwälte.
Merchan hat nicht gesagt, wann er über Trumps Entlassungsantrag entscheiden wird.
Trump bezeichnete den Fall als einen Versuch des Demokraten Bragg, seinem Wahlkampf 2024 zu schaden. In einer Erklärung am Dienstag sagte Trump-Sprecher Steven Cheung: „Die heutige Einreichung der Staatsanwaltschaft von Manhattan ist ein erbärmlicher Versuch, die Überreste einer verfassungswidrigen und politisch motivierten Falschmeldung zu retten.“
Der Fall ging auf eine Zahlung von 130.000 US-Dollar zurück, die Trumps ehemaliger Anwalt Michael Cohen an die Erwachsenenfilmschauspielerin Stormy Daniels gezahlt hatte, weil diese vor der Wahl 2016 über eine sexuelle Begegnung mit Trump geschwiegen hatte, die sie angeblich ein Jahrzehnt zuvor gehabt hatte, was dieser bestreitet.
Eine Jury in Manhattan befand den 78-jährigen Trump im Mai in 34 Fällen für schuldig, Geschäftsunterlagen gefälscht zu haben, um seine Rückerstattung an Cohen zu vertuschen. Es war das erste Mal, dass ein US-Präsident – ehemaliger oder amtierender – wegen einer Straftat verurteilt oder angeklagt wurde.
Die Fälschung von Geschäftsunterlagen kann mit bis zu vier Jahren Gefängnis bestraft werden, eine Freiheitsstrafe ist jedoch nicht erforderlich. Vor seinem Wahlsieg am 5. November sagten Rechtsexperten gegenüber Reuters, es sei unwahrscheinlich, dass Trump wegen seiner fehlenden Vorstrafen und seines fortgeschrittenen Alters zu einer Gefängnisstrafe verurteilt werde, eine Inhaftierung sei jedoch nicht unmöglich.
Der Oberste Gerichtshof der USA entschied im Juli in einem separaten Strafverfahren gegen Trump, dass Präsidenten weitgehende Immunität vor strafrechtlicher Verfolgung für Amtshandlungen genießen und dass Beweise für Amtshandlungen nicht zur Verfolgung eines Präsidenten wegen persönlicher Handlungen herangezogen werden dürfen.
Trumps Anwälte haben argumentiert, dass dies bedeutete, dass der Fall abgewiesen werden sollte, weil die Staatsanwälte Aussagen von Trump als Präsident und Aussagen seiner Berater im Weißen Haus verwendeten. In der Akte von Braggs Büro vom Dienstag heißt es, dass es sich bei dem Schweigegeldfall um „rein inoffizielles Verhalten“ handele.
„Die Immunität des Präsidenten soll die offizielle Entscheidungsfindung eines Präsidenten nur während seiner Amtszeit schützen und nicht dazu dienen, den Präsidenten für immer vor strafrechtlicher Haftung zu schützen – insbesondere für sein inoffizielles Verhalten“, schrieben die Staatsanwälte.
Letzten Monat hat Merchan Trumps ursprünglich für den 26. November geplante Verurteilung auf unbestimmte Zeit verschoben, um ihm die Möglichkeit zu geben, seine Entlassung zu beantragen.
In ihrer Akte wiederholten die Staatsanwälte ihren Vorschlag, dass Merchan alle Verfahren – einschließlich der Urteilsverkündung – aufschieben sollte, bis Trump das Weiße Haus im Januar 2029 verlässt. Alternativ sagten sie, dass eine Nicht-Inhaftierungsstrafe die Auswirkungen des Falles auf Trumps Präsidentschaft minimieren könnte.
In ihrem Antrag auf Abweisung bezeichneten Trumps Anwälte die Idee, dass das Urteil bis nach seinem Ausscheiden aus dem Amt verschoben werden könnte, als „lächerlich“.
Die Staatsanwälte schrieben, dass Trump zwar „vorübergehende Unterbringung“ erhalten sollte, um sicherzustellen, dass der Fall seine Präsidentschaft nicht beeinträchtigt, die Aufhebung des Urteils der Jury jedoch ein „extremes Heilmittel“ wäre.
„Es gibt keine Immunität gegen den gewählten Präsidenten“, schrieben sie. „Die überwältigenden Beweise für die Schuld des Angeklagten und die entscheidende Bedeutung, das Vertrauen der Öffentlichkeit in das Strafjustizsystem zu wahren, sprechen neben vielen anderen Faktoren schwer gegen eine Entlassung.“
Trump wurde im Jahr 2023 in drei weiteren Strafverfahren auf Landes- und Bundesebene angeklagt, in einem davon ging es um geheime Dokumente, die er nach seinem Ausscheiden aus dem Amt aufbewahrte, und in zwei weiteren ging es um seine Bemühungen, seine Wahlniederlage im Jahr 2020 wiedergutzumachen.
In allen drei Fällen bekannte er sich nicht schuldig. Das Justizministerium beantragte nach Trumps Wahlsieg die Abweisung der beiden Bundesverfahren.
