Der gewählte Präsident Donald Trump hat gewählt Der Gesundheitsökonom Dr. Jay Bhattacharya, ein Kritiker von Pandemie-Lockdowns und Impfvorschriften, übernimmt die Leitung der National Institutes of Health, der führenden medizinischen Forschungsagentur des Landes.
Trump sagte in einer Erklärung am Dienstagabend, dass Bhattacharya, ein 56-jähriger Arzt und Professor an der Stanford University School of Medicine, mit ihm zusammenarbeiten werde Robert F. Kennedy Jr.seine Wahl, das Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste zu leiten, „die medizinische Forschung des Landes zu leiten und wichtige Entdeckungen zu machen, die die Gesundheit verbessern und Leben retten.“
„Gemeinsam werden Jay und RFK Jr. das NIH wieder auf einen Goldstandard der medizinischen Forschung bringen, indem sie die zugrunde liegenden Ursachen und Lösungen für Amerikas größte Gesundheitsherausforderungen untersuchen, einschließlich unserer Krise chronischer Krankheiten“, schrieb er.
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Die Entscheidung, Bhattacharya für den Posten zu wählen, ist eine weitere Erinnerung an die anhaltenden Auswirkungen der COVID-Pandemie auf die Politik im Bereich der öffentlichen Gesundheit.
Bhattacharya war einer von drei Autoren des Große Barrington-Erklärungein offener Brief vom Oktober 2020, in dem behauptet wird, dass Lockdowns irreparablen Schaden verursachten.
Das Dokument – das vor der Verfügbarkeit von COVID-19-Impfstoffen und während der ersten Trump-Regierung veröffentlicht wurde – förderte die „Herdenimmunität“, die Idee, dass Menschen mit geringem Risiko normal leben und gleichzeitig durch Infektion eine Immunität gegen COVID-19 aufbauen sollten. Der Schutz sollte sich stattdessen auf Menschen mit höherem Risiko konzentrieren, heißt es in dem Dokument.
„Ich denke, die Sperren waren der größte Fehler im Bereich der öffentlichen Gesundheit“, sagte Bhattacharya im März 2021 während einer Podiumsdiskussion, die vom Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, einberufen wurde.
Die Great Barrington Declaration wurde von einigen in der ersten Trump-Regierung begrüßt, auch wenn sie von Krankheitsexperten weithin verurteilt wurde. Der damalige NIH-Direktor Dr. Francis Collins nannte es gefährlich und „keine Mainstream-Wissenschaft“.
Seine Nominierung müsste vom Senat genehmigt werden.
Trump gab am Dienstag außerdem bekannt, dass Jim O'Neill, ein ehemaliger HHS-Beamter, als stellvertretender Sekretär der weitläufigen Behörde fungieren wird. Trump sagte, O'Neill werde „alle Abläufe überwachen und Management, Transparenz und Rechenschaftspflicht verbessern, um Amerika wieder gesund zu machen“, kündigte der gewählte Präsident an.
O'Neill ist bisher der einzige von Trumps Gesundheitsexperten, der frühere Erfahrungen aus der Arbeit innerhalb der Bürokratie mitbringt. Trumps frühere Entscheidungen, öffentliche Gesundheitsbehörden zu leiten – darunter Kennedy, Dr. Mehmet Oz für Centers for Medicare and Medicaid Services Administrator und Dr. Marty Macary für den Kommissar der Food and Drug Administration – waren alles Außenseiter aus Washington, die geschworen haben, die Behörden aufzurütteln.
Bhattacharya, der aufgrund seiner Ansichten Einschränkungen auf Social-Media-Plattformen ausgesetzt war, war ebenfalls Kläger Murthy gegen Missouriein Fall des Obersten Gerichtshofs, in dem behauptet wird, dass Bundesbeamte im Rahmen ihrer Bemühungen zur Bekämpfung von Fehlinformationen konservative Ansichten in den sozialen Medien unrechtmäßig unterdrückt hätten. Der Oberste Gerichtshof stellte sich in diesem Fall auf die Seite der Biden-Regierung.
Nachdem Elon Musk im Jahr 2022 Twitter übernommen hatte, lud er Bhattacharya in den Hauptsitz des Unternehmens ein, um mehr darüber zu erfahren, wie seine Ansichten auf der Plattform eingeschränkt wurden, die Musk in X umbenannte alternative Seite Bluesky, die Bluesky als „ihre eigene kleine Echokammer“ verspottet.
Bhattacharya hat argumentiert, dass Impfvorschriften, die ungeimpfte Menschen von Aktivitäten und Arbeitsplätzen ausschlossen, das Vertrauen der Amerikaner in das öffentliche Gesundheitssystem untergruben.
Er ist ehemaliger wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Hoover Institution und Wirtschaftswissenschaftler bei der RAND Corporation.
Die National Institutes of Health fallen unter das HHS, für dessen Leitung Trump Kennedy nominiert hat. Das 48-Milliarden-Dollar-Budget des NIH finanziert die medizinische Forschung zu Impfstoffen, Krebs und anderen Krankheiten durch wettbewerbsfähige Zuschüsse an Forscher an Institutionen im ganzen Land. Die Agentur führt auch eigene Forschungen mit Tausenden von Wissenschaftlern durch, die in NIH-Laboren in Bethesda, Maryland, arbeiten.
Zu den Fortschritten, die mit NIH-Geldern unterstützt wurden, gehören ein Medikament gegen Opioidabhängigkeit, ein Impfstoff zur Vorbeugung von Gebärmutterhalskrebs, viele neue Krebsmedikamente und die schnelle Entwicklung von mRNA-COVID-19-Impfstoffen.
