Troy Masters, Herausgeber der LGBTQ+-Nachrichtenagentur Los Angeles Blade und eine Säule der queeren Medien, ist am Mittwoch im Alter von 63 Jahren unerwartet gestorben.
Sein Tod wurde von Prominenten, Politikern, Künstlern und Befürwortern betrauert, die die Arbeit bewunderten, die er geleistet hat, um queere Stimmen zu erheben und sich durch seinen bahnbrechenden Journalismus für LGBTQ+-Rechte einzusetzen. Seine Familie gab die Nachricht von seinem Tod in einer im veröffentlichten Erklärung bekannt Los Angeles Blade am Donnerstag. Zur Todesursache machten sie keine Angaben.
„Wir sind schockiert und am Boden zerstört über den Verlust Trojas“, heißt es in der Erklärung. „Er war ein unermüdlicher Verfechter der LGBTQ-Community und hinterlässt ein enormes Erbe im Kampf für soziale Gerechtigkeit und Gleichheit.“
Masters gründete Gay City News im Jahr 2002 in New York City. Es wurde schnell zu einem Eckpfeiler der queeren Nachrichten an der Ostküste.
Im Jahr 2017 wurde er Gründungsverleger des Los Angeles Blade, einer Schwesterpublikation des Washington Blade, der ältesten LGBTQ+-Zeitung des Landes.
„Wir alle beim Los Angeles Blade und Washington Blade sind untröstlich über den Verlust unseres Kollegen“, sagte die Organisation in einer Erklärung. „Troy Masters ist ein Pionier, der sich für LGBTQ-Rechte sowie erstklassigen Journalismus für unsere Community eingesetzt hat.“
Masters sagte, seine Leidenschaft für LGBTQ+-Medien sei durch seine Erfahrung in New York City geweckt worden, als er auf dem Höhepunkt der AIDS-Epidemie mit ansehen musste, wie seine Freunde starben.
„Was als ein Rinnsal HIV-positiver Freunde begann, entwickelte sich zu einem Tsunami sterbender Menschen und langsam wurde mein Alltag von ihrer Verzweiflung und dem Bedürfnis nach Hilfe, Rat oder Hilfe verzehrt“, sagt Masters sagte VoyageLA in einem Interview 2018. „Zu dieser Zeit gab es nur wenige Dienste für Menschen mit AIDS, und es war den Netzwerken von Freunden überlassen, ihnen die Last zu nehmen, ihre Kämpfe zu führen, ihre Pflege zu übernehmen und sie sogar zu begraben.“
Diese Krise veranlasste ihn, einen lukrativen Verkaufsjob beim PC Magazine aufzugeben, um für ein Schwulen- und Lesbenmagazin namens OutWeek zu arbeiten. Dort entdeckte er eine große Gemeinschaft von Menschen, die an vorderster Front im Kampf für LGBTQ+-Bürgerrechte standen – und entdeckte seine Berufung.
Er widmete sich der Veröffentlichung von Geschichten über den Kampf für mehr HIV-Forschung, schnellere Arzneimittelzulassungen für HIV-Medikamente und zunehmende Gewalt gegen die LGBTQ+-Community.
Im Jahr 2015 machte er sich zunehmend Sorgen über das Fehlen einer queeren Publikation für die wachsende LGBTQ+-Community in Südkalifornien. Er plante einen Umzug in den Golden State und leitete zwei Jahre später erfolgreich die Einführung von Los Angeles Blade, einer Online- und Print-Nachrichtenpublikation.
Die Ankündigung seines plötzlichen Todes löste Schockwellen in der queeren Community in Südkalifornien aus, wo Masters zu einer beliebten und respektierten Persönlichkeit geworden war.
„Ich bin furchtbar traurig, vom Tod von Troy Masters zu hören“, sagte Rick Chavez Zbur (D-Los Angeles), LGBTQ+-Befürworter und Abgeordneter im Staatsparlament, in einer Erklärung. „Er war in seinen vielen Rollen eine Säule der LGBTQ+-Community und hat über das Leben in unserer Community und die Herausforderungen unseres Kampfes für Bürgerrechte und soziale Gerechtigkeit berichtet.“
LA County Supervisor Lindsey Horvath, , in a Stellungnahme auf
Die Journalistin und Kulturkritikerin Jasmyne Cannick sagte, sie sei untröstlich über den Tod von Masters, den sie als persönlichen Mentor und Freund betrachtete.
„Im Laufe der Jahre hat er meine Arbeit unterstützt und mir Raum und eine Stimme als Kolumnist und Reporter für die Blade-Zeitungen gegeben, wenn es darauf ankam“, sagte sie auf X. „Troy verstand, wie wichtig es ist, über die schwarze LGBTQ+-Community zu berichten, und legte Wert darauf, mich zu fragen, welche Geschichten sie erzählen müssten.
„Die Lücke, die er hinterlässt, ist tief“, fügte sie hinzu, „aber die Gemeinschaft ist durch sein Engagement besser geworden.“
Vorerst wird Gisselle Palomera, Chefredakteurin von Los Angeles Blade, die Leitung der Zeitung übernehmen.
Masters hinterlässt seine Mutter Josie Kirkland und seine Schwester Tammy Masters. Seine Familie sagte, sie plane, in naher Zukunft Einzelheiten einer Feier zu seinem Leben bekannt zu geben.
