Rebellenkämpfer sitzen auf einem Fahrzeug im ländlichen Homs, nachdem die syrischen Rebellen am Samstag ihren Blitzvormarsch vorangetrieben hatten und sagten, sie hätten den größten Teil des Südens erobert, während Regierungstruppen sich eingruben, um die wichtige Innenstadt von Homs zu verteidigen und zu versuchen, Präsident Baschar al- zu retten. Assads 24-jährige Herrschaft in Syrien am 7. Dezember 2024. REUTERS/Mahmoud Hasano
Mahmoud Hassano Reuters
Syrische Rebellen kämpften am Samstag gegen Regierungstruppen um die Kontrolle über die Schlüsselstadt Homs und rückten in Richtung der Hauptstadt Damaskus vor, während die Frontlinien im ganzen Land zusammenbrachen und die 24-jährige Herrschaft von Präsident Bashar al-Assad aufs Spiel setzten.
Seit dem Einmarsch der Rebellen in Aleppo vor einer Woche sind die Verteidigungsanlagen der Regierung in schwindelerregender Geschwindigkeit zusammengebrochen, als Aufständische eine Reihe von Großstädten eroberten und sich an Orten erhoben, an denen der Aufstand längst vorbei schien.
Die doppelte Bedrohung des strategisch wichtigen Homs und der Hauptstadt Damaskus stellt nun eine existenzielle Bedrohung für Assads jahrzehntelange Herrschaft in Syrien und den anhaltenden Einfluss seines wichtigsten regionalen Unterstützers Iran dar.
Ein Einwohner von Homs sowie Armee- und Rebellenquellen sagten, die Aufständischen hätten die Verteidigungsanlagen der Regierung im Norden und Osten der Stadt durchbrochen. Ein Rebellenkommandant sagte, sie hätten die Kontrolle über ein Armeelager und Dörfer außerhalb der Stadt übernommen.
Das Staatsfernsehen berichtete, dass die Aufständischen nicht nach Homs eingedrungen seien, obwohl sie sich angeblich am Stadtrand befunden hätten, wo das Militär sie mit Artillerie und Drohnen angegriffen habe.
Rebellen sagten, die Aufständischen hätten innerhalb von 24 Stunden fast den gesamten Südwesten erobert und seien bis auf 30 Kilometer (20 Meilen) an Damaskus herangekommen, als die Regierungstruppen zurückfielen.
Um die Möglichkeit eines Aufstands in der Hauptstadt zu unterstreichen, gingen Demonstranten in mehreren Vororten von Damaskus auf die Straße, zerrissen Assad-Plakate und rissen eine Statue seines Vaters, des ehemaligen Präsidenten Hafez al-Assad, nieder, ohne dass Armee oder Polizei etwas dagegen getan hätten. Zu einigen gesellten sich Soldaten, die Zivilkleidung angezogen hatten und desertierten, sagten Anwohner.
Die staatliche Nachrichtenagentur berichtete jedoch, dass Assad in Damaskus verbleibe und das Militär mitteilte, dass es rund um die Hauptstadt und im Süden verstärkt werde.
Das Tempo der Ereignisse hat die arabischen Hauptstädte verblüfft und Ängste vor einer neuen Welle regionaler Instabilität geweckt.
Der syrische Bürgerkrieg, der 2011 als Aufstand gegen die Herrschaft Assads ausbrach, zog große ausländische Mächte mit sich, schuf Raum für dschihadistische Militante, um überall auf der Welt Anschläge zu planen, und schickte Millionen von Flüchtlingen in Nachbarstaaten.
Assad hatte sich lange auf Verbündete verlassen, um die Rebellen mit Bombenangriffen russischer Kampfflugzeuge zu unterdrücken, während der Iran verbündete Streitkräfte, darunter die libanesische Hisbollah und irakische Milizen, entsandte, um das syrische Militär zu verstärken und Hochburgen der Aufständischen zu stürmen.
Aber Russland konzentriert sich seit 2022 auf den Krieg in der Ukraine, und die Hisbollah hat in ihrem eigenen zermürbenden Krieg mit Israel große Verluste erlitten, was ihre Fähigkeit oder die des Iran, Assad zu unterstützen, erheblich einschränkt.
Gewählter US-Präsident Donald Trump sagte, die USA sollten nicht in den Konflikt verwickelt werden und ihn „ausgehen lassen“.
Russland, Iran, Türkei
Die Außenminister Russlands, Irans und der wichtigsten Unterstützer der Rebellen Türkei trafen sich am Samstag und einigten sich auf die Bedeutung der territorialen Integrität Syriens und auf die Wiederaufnahme eines politischen Prozesses, sagten sie.
Es gab jedoch keine Anzeichen dafür, dass sie sich auf konkrete Schritte geeinigt hätten, da sich die Situation in Syrien stündlich änderte.
Russland verfügt über einen Marinestützpunkt und einen Luftwaffenstützpunkt in Syrien, die nicht nur für seine Unterstützung Assads wichtig waren, sondern auch für seine Fähigkeit, Einfluss im Mittelmeerraum und in Afrika auszuüben.
Moskau hat die Regierungstruppen mit intensiven Luftangriffen unterstützt, es war jedoch nicht klar, ob es diese Kampagne problemlos verstärken könnte.
Der Iran hat erklärt, dass er die Entsendung von Streitkräften nach Syrien in Betracht ziehen würde, aber jede unmittelbare zusätzliche Hilfe würde wahrscheinlich von der Hisbollah und irakischen Milizen abhängen.
Die libanesische Gruppe entsandte am Freitag einige „Überwachungstruppen“ nach Homs, aber jeder größere Einsatz würde das Risiko bergen, israelischen Luftangriffen ausgesetzt zu sein, sagten westliche Beamte.
Die vom Iran unterstützten irakischen Milizen sind in höchster Alarmbereitschaft. Tausende schwer bewaffnete Kämpfer sind bereit, nach Syrien zu entsenden, viele von ihnen haben sich in der Nähe der Grenze versammelt. Der Irak strebe keine militärische Intervention in Syrien an, sagte ein Regierungssprecher am Freitag.
Großbritannien warnte Assad, dass jeder Einsatz chemischer Waffen eine rote Linie sei und mit „angemessenen Maßnahmen“ geahndet werde.
Kampf um Homs
Der Bewohner von Homs sagte, er habe gesehen, wie die Rebellen an einem Stützpunkt der syrischen Luftwaffe im Norden der Stadt vorbei vorrückten, der als wichtiges Verteidigungsgebiet galt. Der Anwohner sagte später, dass es in den Außenbezirken der Stadt zu Kämpfen gekommen sei.
Ein Oppositioneller, der mit dem Rebellenkommando in Kontakt steht, und eine Quelle der syrischen Armee sagten ebenfalls, die Aufständischen seien in der Stadt gewesen.
Die Einnahme von Homs, einem wichtigen Knotenpunkt zwischen der Hauptstadt und dem Mittelmeer, würde Damaskus von der Küstenhochburg der Alawiten-Minderheit Assads und vom russischen Luft- und Marinestützpunkt abschneiden.
Im Süden könnte der rasche Zusammenbruch der staatlichen Kontrolle einen konzertierten Angriff auf die Hauptstadt, den Sitz von Assads Macht, ermöglichen.
Das syrische Militär zog sich bis Saasa 30 km (20 Meilen) von Damaskus zurück, um sich neu zu formieren, sagte ein syrischer Armeeoffizier.
Jarmana, wo Demonstranten eine Statue von Hafez al-Assad niederrissen, liegt in einem südlichen Vorort der Stadt. Anwohner sagten, dass Soldaten in der ehemaligen Rebellenhochburg Daraya und in Mezzeh, in der Nähe eines großen Luftwaffenstützpunkts, desertierten.
Die wichtigste Rebellengruppe, die islamistische Hayat Tahrir al-Sham, sagte, sie habe die Pflicht, Regierungs-, internationale und UN-Büros in Syrien zu schützen.
Als Zeichen des Zusammenbruchs der Regierungstruppen im Osten überquerten rund 2.000 syrische Soldaten die Grenze zum Irak, um Zuflucht zu suchen, sagte der Bürgermeister der irakischen Grenzstadt al-Qaem.
Syrisch-kurdische Kämpfer haben am Freitag den Osten von Deir el-Zor erobert und damit Assads Landverbindung zu seinen Verbündeten im Irak gefährdet.
