Ein schwerer Eissturm fegte an diesem Wochenende über Iowa und Ost-Nebraska hinweg, was zu gefährlichen Reisebedingungen und Chaos in der gesamten Region führte. Der Sturm erzwang die vorübergehende Sperrung der Autobahn Interstate 80, nachdem Autos und Lastwagen von den vereisten Straßen zu rutschen begannen.
Die eisigen Bedingungen, die am Freitagabend begannen, haben im Osten Nebraskas mindestens ein Leben gefordert. Eine 57-jährige Frau verlor auf dem Highway 30 in der Nähe von Arlington die Kontrolle über ihren Pickup und kollidierte mit einem entgegenkommenden Lastwagen. Der andere Fahrer erlitt nach Angaben des Sheriffbüros des Washington County leichte Verletzungen.
„Glücklicherweise dringt etwas wärmere Luft dahinter ein, so dass es nur vorübergehend ist“, sagte Dave Cousins, ein Meteorologe bei der Nationaler Wetterdienst in Davenport, Iowa. Am Samstagnachmittag stiegen die Temperaturen und das Eis schmolz in vielen Gebieten.
Unterdessen war Kalifornien in San Francisco und im nahegelegenen San Mateo County mit einer seltenen Tornadowarnung konfrontiert. Die am frühen Samstagmorgen ausgesprochene Warnung wurde innerhalb von 20 Minuten aufgehoben. Später an diesem Tag traf ein Tornado das Scotts Valley, etwa 70 Meilen südlich von San Francisco, wobei Autos umgeworfen, Bäume umgeworfen und Stromleitungen und Gebäude beschädigt wurden. Die Stadt erlebte zuletzt 2005 einen Tornado, obwohl der Meteorologe Roger Gass feststellte, dass das Warnsystem ihn damals möglicherweise übersehen hatte.
„Basierend auf Videos, Fotos, Berichten aus erster Hand und Radarsignaturen ereignete sich um 13.40 Uhr ein Tornado“, bestätigte der Nationale Wetterdienst. Bilder zeigten umgekippte Fahrzeuge und erhebliche Schäden in der Umgebung. Mehrere Menschen wurden verletzt und ins Krankenhaus eingeliefert, darunter ein Bataillonschef des kalifornischen Ministeriums für Forstwirtschaft und Brandschutz.
Starker Schnee bedeckte den Bundesstaat New York, in der Nähe von Orchard Park wurden 33 Zoll gemeldet. In Nevada fielen in Teilen der Sierra Nevada bis zu 3 Fuß Schnee, während im Mammoth Mountain Resort Windböen von bis zu 112 Meilen pro Stunde wehten. Für hohe Lagen in der Nähe des Lake Tahoe galten weiterhin Lawinenwarnungen.
Im Westen Washingtons kam es am Samstag aufgrund von Regen und starkem Wind zu weit verbreiteten Stromausfällen, wodurch Zehntausende ohne Strom blieben.
