In einer vernichtenden Kritik an Unternehmen, die Aktionären Vorrang vor Mitarbeitern einräumen, verurteilte Zoho-Gründer Sridhar Vembu Freshworks für den jüngsten Personalabbau und den Aktienrückkaufplan. Obwohl er Freshworks nicht ausdrücklich namentlich nannte, folgten seine Äußerungen auf
Vembu äußerte seine Missbilligung darüber, dass Unternehmen über hohe Barreserven verfügen und sich dennoch für Entlassungen entscheiden, ein Schritt, den er als „nackte Gier“ bezeichnet. Freshworks, das über einen Barbestand von 1 Milliarde US-Dollar und eine Wachstumsrate von 20 % verfügt, hat kürzlich 12–13 % seiner Belegschaft entlassen. Vembus Antwort war eindeutig:
„Ein Unternehmen, das über 1 Milliarde US-Dollar an Barmitteln verfügt, was etwa dem 1,5-fachen seines Jahresumsatzes entspricht, tatsächlich immer noch mit einer ordentlichen Wachstumsrate von 20 % wächst und einen Bargewinn erwirtschaftet und 12–13 % seiner Belegschaft entlässt, sollte von ihm keine Loyalität erwarten.“ Und was das Ganze noch schlimmer macht, ist, dass es sich einen Aktienrückkauf in Höhe von 400 Millionen US-Dollar leisten kann.
Er stellte die Führung von Freshworks in Frage und stellte deren Bereitschaft in Frage, in neue Wege zu investieren, die entlassene Arbeitnehmer unterstützen könnten, anstatt die Rendite der Aktionäre in den Vordergrund zu stellen. „Haben Sie nicht die Vision und Vorstellungskraft, 400 Millionen US-Dollar in einen anderen Geschäftsbereich zu investieren, in dem Sie die Leute einsetzen können, die Sie eingestellt haben, aber nicht mehr wollen?“ fragte er und deutete an, dass es der Führung von Freshworks möglicherweise „an Empathie mangele“.
Vembus Frustration verdeutlichte einen Trend, der seiner Meinung nach von den USA aus in die indische Unternehmenskultur eindringt, wo seiner Meinung nach ähnliche Praktiken die Arbeitsmoral der Mitarbeiter geschwächt haben. „Leider ist dieses Verhalten in der US-Unternehmenswelt allzu häufig geworden, und wir importieren es nach Indien. Es hat in den USA nur zu großem Zynismus unter den Mitarbeitern geführt, und den importieren wir auch.“
Vembu betonte das Engagement von Zoho gegenüber seinen Mitarbeitern gegenüber seinen Aktionären und erklärte, warum Zoho privat bleibt. „Für uns stehen unsere Kunden und Mitarbeiter an erster Stelle. Die Aktionäre sollten an letzter Stelle stehen“, schloss er.
Freshworks hat noch nicht auf Vembus Kommentare reagiert.
