NEW YORK — Peanut, das Social-Media-Star-Eichhörnchen, sorgte landesweit für Aufruhr, nachdem es seinem Besitzer im Norden des Bundesstaates New York entrissen und eingeschläfert wurdeEr sei negativ auf Tollwut getestet worden, sagte ein Bezirksbeamter am Dienstag.
Das staatliche Ministerium für Umweltschutz nahm das Eichhörnchen und einen Waschbären namens Fred am 30. Oktober aus Mark Longos Haus und Tierheim im ländlichen Pine City nahe der Grenze zu Pennsylvania. Die Behörde sagte, sie habe Beschwerden darüber erhalten, dass Wildtiere illegal und möglicherweise unsicher gehalten würden, doch die Beamten sahen sich einer Flut von Kritik wegen der Beschlagnahmung ausgesetzt. Regierungsmitarbeiter sagten, sie seien seitdem gewalttätigen Drohungen ausgesetzt gewesen.
Das DEC und die Beamten des Kreises Chemung sagten, das Eichhörnchen und der Waschbär seien eingeschläfert worden, damit sie auf Tollwut getestet werden könnten, nachdem Peanut einen an der Untersuchung beteiligten DEC-Mitarbeiter gebissen hatte.
Chris Moss, Geschäftsführer des Landkreises Chemung, sagte während einer Pressekonferenz, in der er die Rolle des Landkreises bei dem Vorfall detailliert darlegte, dass die Tests an den beiden Tieren negativ ausgefallen seien. Er sagte, der Landkreis habe mit dem Staat zusammengearbeitet und die Protokolle befolgt.
Im Bundesstaat New York dürfen nur lizenzierte Wildtierrehabilitatoren Eichhörnchen legal retten, und um ein domestiziertes Wildtier legal halten zu können, muss es auch als Lerntier registriert sein.
„Wir waren bereit, den Anforderungen nachzukommen, wir waren bereit, den Papierkram zu besorgen, wir waren gerade dabei, das zu tun. Wir brauchten ein wenig Anleitung vom DEC.“ Longo sagte Anfang des Monats gegenüber CBS News New York.
„Ich wusste, dass die Testergebnisse negativ ausfallen würden“
Peanut hat in den mehr als sieben Jahren, seit Longo ihn aufgenommen hat, nachdem er miterlebt hat, wie seine Mutter in New York City von einem Auto angefahren wurde, Zehntausende Follower auf Instagram, TikTok und anderen Plattformen gewonnen. Longo sagte, er sei gerade dabei gewesen, Papiere einzureichen, um Peanut als Lerntier zertifizieren zu lassen, als er beschlagnahmt wurde.
Longo sagte am Dienstag, die negativen Testergebnisse seien keine Überraschung und kritisierte das Vorgehen der Regierung.
„Für mich ist das kein wirklich großer Schock, wenn man bedenkt, dass ich siebeneinhalb Jahre mit Peanut und fünf Monate mit Fred zusammengelebt habe. Ich habe keinen Schaum vor dem Mund“, sagte er. „Ich wusste, dass die Testergebnisse negativ ausfallen würden.“
Das DEC sagte in einer vorbereiteten Erklärung, dass es eine interne Untersuchung gebe und dass man interne Richtlinien und Verfahren überprüfe.
