Senatsbericht kritisiert Fluggesellschaften für Sitzplatzgebühren in Milliardenhöhe

Ein Unterausschuss des Senats kritisierte am Dienstag große und kleine US-Fluggesellschaften wegen der hohen Gebühren Plätze auswählen auf Flügen.

Zwischen 2018 und 2023 amerikanisch, Delta, VereinigtGeist und Grenze Laut dem Bericht des Ständigen Unterausschusses für Untersuchungen des Senats brachten Sitzplatzgebühren 12,4 Milliarden US-Dollar ein, darunter für Sitzplätze mit zusätzlicher Beinfreiheit sowie solche an „bevorzugten“ Standorten, die näher an der Vorderseite des Flugzeugs liegen, oder für Fenster- oder Gangplätze.

Im vergangenen Jahr beliefen sich die Einnahmen von United aus Sitzplatzgebühren auf insgesamt 1,3 Milliarden US-Dollar, das erste Mal seit mindestens 2018, dass diese Kategorie die Einnahmen aus Gebühren für aufgegebenes Gepäck überstieg, heißt es in dem Bericht.

Während die meisten großen US-Fluggesellschaften abgeschafft sind Ticketänderungsgebühren Für Standard-Economy-Tickets fallen zusätzliche Gebühren für die Auswahl beliebterer oder geräumigerer Sitzplätze an Bord an. Auch die Fluggesellschaften bemühen sich darum, mehr hinzuzufügen Premium-Sitze an Bord, um den Umsatz zu steigern.

Die Abschaffung sogenannter Junk-Gebühren war für die Biden-Regierung eine Priorität. Senator Richard Blumenthal, D-Conn., der Vorsitzende des Unterausschusses, sagte, Führungskräfte von Fluggesellschaften seien aufgefordert worden, bei einer Anhörung am 4. Dezember mit dem Titel „The Sky's the Limit – Neue Enthüllungen über Fluggebühren“ über die Praxis auszusagen.

Airlines for America, eine Handelsgruppe, die die größten US-Fluggesellschaften vertritt, sagte, Flugreisen seien erschwinglicher geworden und Kunden könnten wählen, was sie an Bord bezahlen möchten.

„Der Bericht zeigt, dass es dem Unterausschuss eindeutig nicht gelungen ist, den Wert zu verstehen, den die hart umkämpfte US-Luftfahrtindustrie für Kunden und Mitarbeiter bringt. Vielmehr dient der Bericht lediglich als ein weiterer Diskussionspunkt für Urlaubsreisen“, sagte die Gruppe.

Der Bericht kritisierte auch die Billigfluggesellschaften Spirit und Frontier und sagte, sie hätten den Gate-Agenten zwischen 2022 und 2023 26 Millionen US-Dollar gezahlt, um „Passagiere zu erwischen, die sich angeblich nicht an die Gepäckrichtlinien der Fluggesellschaften halten, was diese Passagiere oft dazu zwingt, eine Gepäckgebühr zu zahlen oder ihren Flug zu verpassen“.

Spirit sagte in einer Erklärung, dass „unsere Produkte und Preise transparent sind, unsere Flughafenrichtlinien sicherstellen, dass Gäste fair und gleich behandelt werden, und wir alle Steuergesetze und -vorschriften einhalten.“

Frontier sagte, dass die Provisionen für Gate-Agents „einfach dazu gedacht sind, unseren Teammitgliedern einen Anreiz zu geben, die Einhaltung der Gepäckgrößenanforderungen sicherzustellen, damit alle Kunden gleich und fair behandelt werden, einschließlich der Mehrheit, die sich an die Regeln hält.“