Haben Sie schon einmal ein Foto von jemandem gesehen, den Sie seit Jahren kennen, und das dazu geführt hat, dass Sie Ihre Sichtweise auf die Person verändert haben?
Ich schaue ein Bild des Filmemachers Sean Baker aufgenommen, kurz nachdem sein offenherziges, verrücktes Abenteuer „Anora“ die Palme d'Or, den Hauptpreis der Filmfestspiele von Cannes, gewonnen hatte, eine Auszeichnung, von der Baker in einer Million Jahren nie geträumt hätte, dass er sie jemals gewinnen würde. Als Baker mit der Palme posiert, sieht er nicht nur glücklich aus. Freude strahlt aus jeder Faser seines Wesens. Es ist das Äquivalent dazu, dass Freddie Freeman seinen Schläger fallen lässt, nachdem er in Spiel 1 der World Series den Grand-Slam-Homerun geschlagen hat. Er ist im Moment, aber er ist fast außerhalb seines Körpers.
Ein Teil davon war auf die Konvergenz der Umstände auf der Bühne an diesem Tag im Lumière zurückzuführen. Baker hatte gerade zugesehen, wie Francis Ford Coppola George Lucas eine Ehrenpalme d'Or überreichte, was Baker aus der Fassung brachte, weil diese beiden Filmemacher in seiner Jugend eine große Rolle spielten. Aber während er Lucas zuhört, verarbeitet er auch die Tatsache, dass er aufgrund des Ausschlussverfahrens glaubt, sein Film hätte gerade das Festival gewonnen. Was es auch tat.
Nun holt Baker eine Rede hervor, die er eine Stunde vor der Zeremonie auf ein Blatt Papier gekritzelt hat und die er so hastig zusammengestellt hat, dass er sie immer noch seine „Junior-High-Rede“ nennt.
„Und Lucas war zu meiner Rechten und sah zu, wie ich es vortrug, was mehr als nur ein bisschen nervenaufreibend war“, sagt Baker. „Und dann machten wir Fotos, und ich stand neben ihm und dachte: ‚Okay. Ich muss etwas sagen. Ich muss ihm etwas sagen. Was soll ich sagen?' Und ich erzählte ihm, dass ich „Space Wars“ 1978 gemacht habe, als ich 7 Jahre alt war. Und ich hoffe, er verklagt mich nicht.“
Mikey Madison, der die Titelfigur von „Anora“ spielt, einen Stripper aus Brooklyn, der den schwachsinnigen Sohn eines russischen Oligarchen kennenlernt und ihn heiratet, hat diese Geschichte noch nie gehört.
„Glauben Sie, dass das Band noch existiert?“ sie fragt nach Bakers Super-8-Film. „Weil ich das sehen muss.“
„Ich bin mir sicher, dass es nur ‚Star Wars‘-Spielzeuge sind, die gegen das Sternenfeld herumfliegen“, sagt Baker. „Und ich spiele wahrscheinlich Luke Skywalker, und ich glaube, meine Schwester war wahrscheinlich Prinzessin Leia.“
Wir sitzen in einem Greenroom im AMC Century City 15, wo Madison einen dicken Stapel „Anora“-Poster signiert und mich fragt, wie alt ich war, als ich anfing, mit meiner Unterschrift zu spielen. Ihre – ein paar große Ms, eingeklammert von einem Herzen – scheint vollkommen in Ordnung zu sein, und ich sage ihr, sie solle sie vorerst behalten.
Wir befinden uns mitten in einer fortlaufenden Reihe von Fragen und Antworten für den Film, der in den US-Kinos mehr als 10 Millionen US-Dollar eingespielt hat und ein Maß an Hingabe hervorgerufen hat, das Baker bei keinem seiner vorherigen Filme erlebt hat. Nehmen Sie zum Beispiel die Frau, die in der ersten Reihe sitzt und einen pflaumenfarbenen Pelzmantel und einen roten Schal trägt, einen von Madisons typischen Looks im Film, oder den Typen, der Baker erzählte, dass er „Anora“ sieben Mal gesehen hatte – und das währenddessen Das Eröffnungswochenende des Films.
Tatsache ist, dass Baker nie genau weiß, wie die Reaktion sein wird, wenn er bei einer Vorführung Kinogänger trifft. Einer der Gründe dafür, dass „Anora“ so gut funktioniert, ist, dass es häufig den Ton wechselt und das Publikum aus dem Gleichgewicht bringt. Der Film beginnt mit dem hormonellen Ansturm der Affäre zwischen Ani (Madison) und Ivan (Mark Eydelshteyn) und geht dann zu einer 28-minütigen Szene über, die im Wesentlichen einem Hauseinbruch gleicht, in der Ivans Eltern einige Verbündete schicken, um ihre schnelle Ehe zu annullieren. Danach ist es eine lange Nachtreise in den Tag, die auf einen ernüchternden Morgen danach zusteuert. In all diesen Teilen gibt es Humor und Pathos, Spannung und gruselige Momente, die manchmal gleichzeitig auftreten.
Regisseur Sean Baker sagt, er wollte das Publikum wirklich durch die verschiedenen Töne des Films drängen, solange er am Ende des Films wieder in die geerdete Realität zurückkehrte.
(Augusta Quirk/NEON)
„Ich denke, wir haben das als Herausforderung gesehen“, sagt Baker und bemerkt, dass er in seinem vorherigen Film, der Mann-Kind-Charakterstudie „Red Rocket“ aus dem Jahr 2021, begonnen hat, mit Tönen zu spielen. Dieses Mal wollte er das Publikum wirklich durch Genres, Stimmungen, Höhen und Tiefen treiben, wobei er davon ausging, dass er groß rauskommen und weit gehen konnte, solange er am Ende des Films zu einer geerdeten Realität zurückkehrte.
Keine Szene bringt das besser auf den Punkt als der Abschnitt, der durch die Ankunft von Toros (Karren Karagulian) gekennzeichnet ist, einem armenischen Priester, der gleichzeitig als Ivans müder Fixierer fungiert; sein stämmiger Kumpel Garnick (Vache Tovmasyan); und ein grüblerischer Russe, Igor (Yura Borisov), der für den Fall, dass die Dinge außer Kontrolle geraten, als Muskelkraft eingesetzt wird. Ani reagiert nicht wie erwartet auf ihren Vorschlag, die Ehe zu beenden.
„Ich habe vergessen, wer dieses Zitat gesagt hat, aber es lautet: ‚Komödie ist im Weitwinkel; „Die Tragödie ist in Nahaufnahme“, sagt Baker. „Während eines Großteils dieser Sequenz bleiben wir auf der Strecke und sehen nur die Absurdität ihrer Argumentation und sehen, dass Ani sich gegen diese Jungs behauptet. Ich hoffe, dass sich das Publikum beim Betreten genauso bedroht fühlt wie Ani. Aber bald merkt man, dass sie gar nicht so gefährlich sind, und einer von ihnen ist sogar ein Teddybär.“
Und doch gibt es in manchen Theatern Zuschauer, die sich darüber abschrecken, dass sich die Leute während dieser Sequenz amüsieren und sich über das Lachen ärgern. Und dann gibt es andere, die später lachten und es bereuten und sich fragten, warum sie so reagiert hatten.
„Das war definitiv Absicht“, sagt Baker. Madison liebt es, dass manche Kinogänger Reue empfinden. „Man fordert Menschen heraus und gibt ihnen nicht nur Dinge. Ich liebe es, dass Sean es auf den Kopf stellt und etwas völlig anderes daraus macht.“
Mikey Madison, hier mit Mark Eydelshteyn, ließ ihren Vater in ihrem Haus eine Stripperstange installieren, damit sie ihre Bewegungen üben konnte.
(NEON)
Madison lächelt immer noch über die Geschichte, die sie gerade über die Ausbildung zur Pole-Tänzerin erzählt hat, weil sie wollte, dass Ani sich authentisch und erfahren fühlt, ein echtes Talent mit einigen unerwarteten Bewegungen. Sie drehte zu dieser Zeit eine limitierte Serie in Baltimore und hatte ein tolles Tanzstudio gefunden, das einer Stripperin gehörte, wo sie begann, einige Kurse zu besuchen. Sie sagten ihr, sie solle eine Stange in ihrem Haus installieren, damit sie trainieren könne.
Also rief sie ihren Vater an.
Madison erinnert sich: „Ich sagte nur: ‚Hey, Papa, kannst du mir bitte bei etwas helfen?‘ Können Sie hier etwas abholen und es dann einfach bei mir zu Hause installieren? Es wird Anweisungen geben.' Und er sagte: „Sicher.“ Und er hat es geschafft. Und dann rief er mich hinterher und fragte: ‚Hey … ist das ein Job?‘“
„Die gute Nachricht“, sagt Baker, „ist, dass ihr Vater den Film mehrmals gesehen hat und er ihm wirklich gefällt, oder?“
„Ja, er bringt alle meine Familienmitglieder mit“, sagt Madison lachend.
Und wie sind diese Gespräche, nachdem sie den Film gesehen haben?
„Entweder höre ich nichts, oder die Leute melden sich und schicken sehr nette Textnachrichten“, antwortet Madison.
Eine Sache, die Baker und Madison von Familie, Freunden und völlig Fremden immer wieder erfahren haben, ist die Bereitschaft, über das Ende des Films zu sprechen. Die Interpretationen reichen von Hoffnung über Verzweiflung bis hin zu einem Mittelweg, der ein wenig von beidem enthält. Es gibt keinen Dialog, nur Ani und Igor in einem Auto, während draußen Schnee fällt und die Scheibenwischer des Autos rhythmisch die Stille unterbrechen. Igor hat ihren teuren Ehering zurückgegeben; Ani bedankt sich auf die einzige Weise, die sie kennt. Er überschreitet ihre Grenzen; Sie bricht schluchzend in seinen Armen zusammen.
„Ursprünglich gab es einige Dialoge, aber am Tag der Dreharbeiten entschieden wir, dass es das Beste sei, die gesamte Kommunikation nonverbal zu halten“, sagt Baker. „Es war sehr stressig. Für mich sind Enden der wichtigste Teil des filmischen Geschichtenerzählens.“
„Ich stimme zu“, sagt Madison und sieht Baker an. „Und deshalb rede ich nicht so gern darüber. Ich überlasse es gerne dem Publikum.“
„Ich habe einen Epilog geschrieben, den ich den Schauspielern gegeben habe, nur um es ihnen in den Sinn zu bringen“, sagt Baker. „Sie konnten mir zustimmen oder nicht. Aber zumindest wussten sie, was ich dachte.“
„Ich erinnere mich, dass ich das Ende gelesen habe und dachte: ‚Das werden wir auf keinen Fall drehen‘“, erzählt Madison Baker. „Es war sehr herzerwärmend. Ich weiß nicht. Es hatte etwas an sich, das die Dinge in einer zu perfekten Schleife zusammenfasste. Ich las es und dachte: ‚Das wird nicht das Ende des Films sein.‘“
„‚French Connection‘“, platzt Baker heraus. Ich hatte ihn ein paar Minuten zuvor nach seinem liebsten ambivalenten Ende in einem Film gefragt. „Man weiß nicht, was am Ende des Films mit Popeye Doyle passiert. Er rennt in die Ferne, verschwindet und dann hört man einen Schuss.
„Das ist mein liebster Schluss“, sagt er, „einer, der es einem ermöglicht, ihn immer wieder zu schreiben.“ Und vielleicht ist es jedes Mal anders, wenn man es sieht.“
