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Si se dispone de un purificador de aire en casa, es imprescindible permanecer en el interior con puertas y ventanas cerradas, ya que la contaminación exterior puede disminuir su eficacia.
Al igual que los aires acondicionados en verano, los purificadores de aire se han convertido en una necesidad tan pronto como llega septiembre-octubre. (Representante/Archivo AP)
Respirar en Delhi-NCR se ha vuelto cada vez más difícil debido al aumento de los niveles de contaminación, lo que provoca problemas de salud como asfixia, ardor en los ojos e irritación de la piel. Para combatir este aire tóxico, muchos están recurriendo a purificadores de aire con la esperanza de garantizar un aire más limpio dentro de sus hogares. Si uno está considerando comprar un purificador de aire o se pregunta qué tan efectivos son, esto es lo que un experto de la OMS tiene que decir sobre sus beneficios.
Según el Dr. Gopichand Khilnani, miembro del Grupo Asesor Técnico sobre Contaminación del Aire y Salud Global de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y conocido experto en neumología de Delhi, ya se están instalando grandes purificadores de aire en oficinas y empresas de India para combatir la contaminación. Sin embargo, también ha aumentado la tendencia a instalarlos en los hogares. Al igual que los aires acondicionados en verano, los purificadores de aire se han convertido en una necesidad tan pronto como llega septiembre-octubre.
No existe evidencia científica concreta sobre el impacto exacto de los purificadores de aire en la pureza del aire o si mejoran significativamente el índice de calidad del aire (ICA). Sin embargo, las afirmaciones sobre su tecnología sugieren que funcionan, y los monitores incorporados a menudo muestran que después de funcionar durante algún tiempo, el AQI en una habitación cae de 200 a 50 o menos. Esto indica que los purificadores de aire mejoran la calidad del aire en ese espacio.
Los purificadores de aire funcionan de manera similar a los acondicionadores de aire. Así como se necesita un aire acondicionado más grande para una habitación más grande, la eficacia de la purificación del aire también depende de la capacidad del purificador.
Hablando sobre cuánto tiempo se deben usar los purificadores de aire, el Dr. GC Khilnani enfatizó que muchas personas por error hacen funcionar el purificador de aire durante una o dos horas y luego lo apagan suponiendo que el aire se ha vuelto limpio. De manera similar, algunos usuarios lo encienden solo cuando entran a la habitación y lo apagan cuando salen, de manera similar a operar un aire acondicionado o un ventilador. Sin embargo, el médico dijo que este enfoque es incorrecto.
Para obtener resultados óptimos, es fundamental mantener el purificador de aire funcionando las 24 horas del día y no sólo cuando uno está en la habitación. Esto sólo asegurará que el aire esté limpio.
Si uno tiene un purificador de aire instalado en casa, es importante permanecer en el interior el mayor tiempo posible durante todo el día. Durante este tiempo, todas las puertas y ventanas deben mantenerse completamente cerradas, ya que incluso una pequeña cantidad de contaminación exterior puede reducir la eficacia del purificador.
Al salir, hay que llevar una mascarilla N-95, aunque es importante tener en cuenta que ni siquiera estas mascarillas ofrecen una protección completa contra la contaminación.
El Dr. Khilnani mencionó que los purificadores de aire pueden ser beneficiosos hasta cierto punto para las personas mayores y quienes padecen asma, enfermedades cardíacas u otros problemas de salud. Sin embargo, uno tiene que pasar la mayor parte del tiempo en un ambiente purificado.
El médico también sugirió que todas las ventanas y puertas deben estar cerradas en todo momento mientras se utiliza el purificador de aire. Abrirlos y cerrarlos de forma intermitente permite la entrada de aire contaminado, dejando ineficaz el purificador.
Para quienes se sienten asfixiados y no pueden dormir sin abrir una ventana, es poco probable que los purificadores de aire sean eficaces. En tales casos, el médico dijo que es mejor no usarlos.
