Angehender kalifornischer High-School-Quarterback Cole Leinartder Sohn des ehemaligen USC Star und Gewinner der Heisman Trophy Matt Leinartverpflichtet SMU am Mittwoch.
Leinart, ein 1,80 Meter großer Rechtshänder, ist Schüler der kalifornischen Redondo Union High School. Derzeit wird er von ESPN nicht bewertet, hielt jedoch mehrere Power-4-Angebote inne und wählte die Mustangs gegenüber Colorado, Arizona und Utah aus, um das zweite Mitglied der Klasse 2026 von Trainer Rhett Lashlee zu werden.
„Die Kultur, die sie an der SMU aufbauen – ich möchte einfach ein Teil davon sein“, sagte Leinart gegenüber ESPN. „Ich liebe das Trainerteam. Sie sind jetzt buchstäblich wie eine Familie. Ich möchte einfach Teil dessen sein, was sie dort haben.“
Weiter so, Kumpel. Stolz auf dich. Das ist erst der Anfang! #ponyup https://t.co/AsU9pXiltl
— Matt Leinart (@MattLeinartQB) 6. November 2024
Leinarts Verpflichtung erfolgte am Mittwoch, fast 19 Jahre nachdem sein Vater eine legendäre Spielerkarriere bei USC beendet hatte.
Matt Leinart war von 2001 bis 2005 dreimal All-American bei den Trojans und erzielte als Starter in drei Saisons, in denen USC zwei aufeinanderfolgende nationale Titel gewann (2003 und 2004), eine Bilanz von 37-2. Leinart stellte im Laufe seiner College-Karriere 16 Programmrekorde auf und wurde 2004 der sechste Gewinner der Heisman Trophy der Trojans. Anschließend verbrachte er sechs Saisons in der NFL mit den Trojans Arizona Cardinals, Houston Texans und Oakland Räuber.
Der jüngere Leinart schließt sich nun dem Cornerback an Victor Lincoln (Lancaster, Texas) als zweiter Interessent, der 2026 zu SMU verpflichtet wird. Im Zyklus 2025 halten die Mustangs eine Quarterback-Zusage von einem Vier-Sterne-Dual-Threat-Passgeber Ty Hawkinsder umgedreht hat TCU im Juli. Hawkins ist einer von dreien ESPN 300-Interessenten haben sich für den Jahrgang 2025 der SMU entschiedendie bei sitzt Nr. 28 in der aktuellen Teamwertung für den Zyklus.
Leinart begann seine Highschool-Karriere an der kalifornischen Power Mater Dei High School, bevor er letzten Herbst nach Newport Harbor wechselte. Leinart wechselte dann vor seiner Juniorensaison im Herbst zu Redondo Union und debütierte am 27. September, nachdem er aufgrund der Transferregeln der California Interscholastic Federation vier Spiele pausieren musste. Leinart und Redondo Union werden diese Woche die Nachsaison 2024 gegen die kalifornische Aquinas High School eröffnen.
SMU war das erste Programm, das Leinart ernsthaft verfolgte, als die Mustangs ihm vor Leinarts erstem High-School-Jahr ein Stipendium unter dem ehemaligen Trainer Sonny Dykes anboten. Dykes wechselte kurz darauf zur TCU, aber Leinart blieb mit den Mustangs in Kontakt und entwickelte bald eine enge Beziehung zu Lashlee, dem SMU-Trainer im dritten Jahr.
Sein Engagement für die Mustangs erfolgt wenige Tage, nachdem Leinart die SMU während ihres 48:25-Sieges besucht hat Pitt am Samstag.
„Sie waren lange Zeit die Nr. 1, und dann bin ich letztes Wochenende zu einem Spiel gegangen“, sagte Leinart. „Es war großartig zu sehen. Die Offensive ist offen. Die Verteidigung ist voll im Einsatz. Und es ist einfach ein lustiges Team. Die ganze Stimmung ist einfach großartig. Ich bin glücklich, ein Teil davon zu sein.“
Für Leinart, der zunächst bei Mater Dei in die Fußstapfen seines Vaters trat, stellt College-Football eine Gelegenheit dar, ein Familienerbe in diesem Sport fortzuführen.
„Jeder sieht den Nachnamen, aber sie sehen nicht wirklich die Arbeit, die meine Eltern investiert haben, um mich hierher zu bringen“, sagte Leinart. „Das bin nicht nur ich. Das ist alles. Ich kann die Tradition weitertragen und Fußball spielen, und ich denke, sie freuen sich für mich.“
SMU (8-1) war auf Platz 13 der ersten Rangliste gewählt veröffentlicht vom Auswahlkomitee der College Football Playoffs am Dienstag. Die Mustangs haben in Woche 11 vor einem Besuch von frei Boston College am Nov. 16.
