de la NASA Investigaciones recientes sugieren que puede existir vida debajo del hielo marciano, ya que los charcos de agua de deshielo bajo el hielo polvoriento podrían ofrecer un ambiente hospitalario para la vida microbiana. El estudio describe cómo la luz solar podría atravesar el hielo, permitiendo la fotosíntesis en estas bolsas de agua derretida, similar a la tierra agujeros de crioconita.
¿Vida bajo el hielo de Marte?
Si bien no hay pruebas directas de vida en Marteun nuevo estudiar de la NASA sugiere que los microbios pueden sobrevivir debajo de la superficie helada del planeta. Según Aditya Khuller del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, la luz solar podría penetrar a través del hielo de agua en Marte, permitiendo potencialmente que se produzca la fotosíntesis. En la Tierra, condiciones similares sustentan la vida en bolsas bajo el hielo, donde organismos como las cianobacterias y las algas dependen de la fotosíntesis para sobrevivir.
Hielo en Marte y piscinas polvorientas de agua de deshielo
Marte tiene dos tipos principales de hielo: agua congelada y dióxido de carbono. El equipo de investigación, incluido Khuller, estudió el hielo de agua que se formó a partir de polvo y nieve antiguos durante las edades de hielo marcianas. Sugieren que el polvo presente en este hielo podría permitir que la luz del sol derrita pequeñas bolsas debajo de la superficie, creando charcos de agua. En Marte, el derretimiento del hielo es difícil en la superficie debido a su fina atmósferapero debajo del hielo, el polvo podría absorber suficiente luz solar para calentar y derretir el hielo.
Agujeros de crioconita y fotosíntesis marciana
En la Tierra, el polvo dentro del hielo puede crear agujeros de crioconita, que atrapan la luz solar y se derriten en el hielo, formando pequeñas bolsas de agua que sustentan los ecosistemas microbianos. Según Phil Christensen, de la Universidad Estatal de Arizona, en Marte podrían ocurrir procesos similares. Su estudio sugiere que suficiente luz podría penetrar a una profundidad de hasta tres metros bajo la superficie marciana, lo que permitiría fotosíntesis que ocurra en estas bolsas de agua de deshielo.
Los científicos ahora están mapeando las regiones donde podría existir esta agua de deshielo, particularmente entre las regiones tropicales de Marte entre 30 y 60 grados de latitud. Los estudios futuros y las misiones potenciales pueden centrarse en estas áreas para investigar más a fondo.
