Bevor sie die Weltbühne betrat und für ihr Spielfilmdebüt den Kristallglobus für die beste Regie in Karlsbad gewann, Pierce, Nelicia Low vertrat Singapur mehrere Jahre lang auf einer anderen internationalen Bühne – dem Fechten –, unter anderem bei den Asienspielen 2010.
Ihre Leidenschaft für den Sport und das, was Low als „lebenslange Berufung“ zum Filmemachen bezeichnet, trafen aufeinander Pierce.
Der Film folgt einem High-School-Fechter, Jie, und seiner Beziehung zu seinem älteren Bruder Han. Han wird nach sieben Jahren aus dem Jugendgefängnis entlassen, weil er unter mysteriösen Umständen einen Gegner bei einem Fechtwettbewerb getötet hat.
Die Welten des Filmemachens und des Fechtens prallen aufeinander
„Eigentlich wollte ich Filmregisseur werden, seit ich sechs oder sieben Jahre alt war, also lange bevor ich mit dem Fechten angefangen habe“, sagte Low gegenüber Deadline. „Aus diesem Grund wollte ich Fechter werden Star Wars. Viele Leute haben mich gefragt, wie ich vom Fechten zum Filmemachen gekommen bin, aber eigentlich ist das Gegenteil der Fall – mein Weg verlief vom Filmemachen zum Fechten.
„Singapur ist eine sehr praktische Gesellschaft, aber als ich jung war, wusste ich aus irgendeinem seltsamen Grund einfach, dass ich das tun sollte. Auf Mandarin sagen wir „tianzhi“, was so viel wie „dein Schicksal“ bedeutet. Für mich war es also nur eine Reise, mich mit diesem Schicksal auseinanderzusetzen und Filmemacher zu werden“, fügte Low hinzu.
Das Singapur-Taiwan-Polnische Koproduktion mit Liu Hsiu-Fu, Tsao Yu-Ning und Ding Ning.
Magnify, der internationale Vertriebsarm von Magnolia Pictures, hat die weltweiten Vertriebsrechte des Films erworben.
Nelicia Low war bei der in New York ansässigen Gotham Group unter Vertrag genommen vor Karlsbad. Low war der erste singapurische Regisseur, dessen Spielfilm für den Wettbewerb des Festivals ausgewählt wurde.
Pierce wurde diese Woche im gezeigt Golden Horse Film Festival in Taiwan, bevor er am 27. Dezember in Taiwan in die Kinos kommt. Der Film ist auch in Singapur in die Kinos gekommen und wird in Frankreich in den Kinos anlaufen.
Lows nächster Film, Duettwird ihr erster amerikanischer Film sein, der in San Francisco in der Welt der kantonesischen Oper Ende der 1990er Jahre spielt. Während in der kantonesischen Oper traditionell ausschließlich männliche oder ausschließlich weibliche Ensembles auftraten, folgt Lows Film einer Sängerin, die in einer Aufführung eine männliche Rolle spielt, während eine andere Sängerin eine weibliche Rolle spielt. Am Ende verlieben sie sich, was jedoch ihre künstlerische Beziehung gefährdet.
„Der Film handelt von ihrer Beziehung und den fließenden Grenzen zwischen auf und abseits der Bühne. Nähe ist das, was sie unglaublich macht, aber sie führt auch zu viel Unklarheit“, sagte Low. „Ich schreibe es seit zwei Jahren.“
Nach PierceLow wusste, dass sie einen „amerikanischen Film“ machen wollte, was zum Teil auf einige der Programmbeschränkungen zurückzuführen war, die ihr dabei auffielen Pierce auf seinem weltumspannenden Festivallauf.
„Pierce ist ein Film, der zwischen Arthouse und Werbung angesiedelt ist, aber in der Welt der Filmfestivals wollen sie, dass ostasiatische oder südostasiatische Filme ausschließlich Arthouse-Filme sind. Das hat uns viel Ärger bereitet. Programmierer wollen eine bestimmte Art von Slow Cinema sehen, was einer der Gründe dafür ist, dass ich wusste, dass ich den nächsten Film, egal was passiert, in den USA machen musste, weil mir klar wurde, dass diese Bezeichnung nicht zu mir gehört zu“, sagte Low.
Sie dreht ihren ersten Spielfilm
Ihre Idee für Pierce kam 2014 in ihrem zweiten Jahr während ihres MFA-Studiums in Filmregie an der School of the Arts der Columbia University.
Sie brauchte fünf Jahre, um das Drehbuch fertig zu schreiben und zu verfeinern, während sie in dieser Zeit an anderen Kurzfilmen arbeitete.
„Ich hatte einen Klassenkameraden, der mir sagte, ich solle mir keine Sorgen machen, wenn ich nicht weiterkomme, denn es dauert 10 Jahre, bis jemand in dem, was er tut, ein echter Profi wird. Sie sagten mir, dass ich damals erst im dritten Jahr meiner Schriftstellerei war. In gewisser Weise hatten sie Recht, denn als ich das Drehbuch tatsächlich fertigstellte, war es mein siebtes Jahr als Autor und ich war als Autor reifer“, sagte Low.
„Ehrlich gesagt, beim Übergang vom Kurzfilm zum Langfilm kommt es vor allem auf das Drehbuch an. Der eigentliche Akt der Regie ist ähnlich, nur länger und mit viel mehr Leuten. Ich fand nicht, dass es ein großer Sprung für mich war“, fügte Low hinzu.
Low sagte, dass die Entscheidung, mit dem polnischen Kameramann Michal Dymek zusammenzuarbeiten – nachdem sie mit „20 bis 30 DOPs“ gesprochen hatte – eine der besten Entscheidungen war, die sie getroffen hat.
Sprechblasenschuss EO, Das Mädchen mit der Nadel sowie Ein echter Schmerzunter anderem.
„Als wir uns unterhielten, hatte ich das Gefühl, dass wir uns ähnlich, aber auch unterschiedlich genug waren“, sagte Low. „Manche Kameraleute können sehr auffällig sein, aber es braucht einen wirklich starken und selbstbewussten Kameramann, um zu wissen, dass es manchmal nicht nur um die Kinematographie geht. Manchmal muss man einen Schritt zurücktreten und andere Dinge kommen nach vorne, wie die Schauspielerei und die künstlerische Leitung. Michal ist so jemand. Für ihn steht die Geschichte an erster Stelle.“
Anfangs stimmten Lows und Dymeks Drehpläne nicht überein, aber Low setzte das Gespräch fort, um die Produktionstermine festzulegen.
Low sagte, dass Dymek den Film durch einige der tiefsten Momente ihrer Karriere als Regisseurin gebracht habe.
„Michal hat gekämpft, als ich nicht mehr kämpfen konnte“, sagte Low. „Er kämpfte nicht dafür, den Film fertigzustellen, er kämpfte für die Qualität des Films, was ein ganz anderer Kampf ist, als nur den Wunsch, ihn fertigzustellen. Ich hatte großes Glück. Wie selten findet man jemanden, der sowohl künstlerisch als auch menschlich so viel Überzeugung hat?“
Während eines Tiefmoments in Taiwan vor Produktionsbeginn sagte Low, sie habe ihren Vater angerufen, der in Singapur lebte.
„Ich rief ihn an und sagte, dass ich nach Hause kommen und einen richtigen Job finden wollte, und er sagte: ‚Nein, das wirst du nicht.‘ Du wirst dort bleiben und den Film zu Ende bringen, denn selbst wenn du zurückkommst, wirst du immer noch Filmemacher sein.“ Das hat mir wirklich die Kraft gegeben, zu bleiben, und ich hatte das Glück, dass ich am Set meiner Meinung nach die Dinge, die ich richtig gemacht habe, mit künstlerischen Entscheidungen zu tun hatten.“
Dreharbeiten in Taiwan
Einen Monat lang vor den Dreharbeiten organisierte Low fast täglich 12 Stunden lang Proben mit Schauspielern.
„Mein erster Instinkt war, in Taiwan zu drehen, weil ich dort viele Mitarbeiter hatte, wie zum Beispiel eine meiner künstlerischen Leiterinnen, die meinen allerersten Kurzfilm in Taiwan drehte“, sagte Low. „Ich habe meine Kurzfilme in Taiwan gedreht, weil ich an der Columbia University eine taiwanesische Absolventin hatte und sie einen Film in Taiwan produzieren wollte.
„Die Finanzierung sollte erst nach der Geschichte erfolgen, aber zum Glück stand Taiwan eine Menge Geld zur Verfügung. Als Drehbuch für Pierce Da sich der Film mit der Liebesgeschichte entwickelte und Taiwan der erste Ort in Asien war, der gleichgeschlechtliche Geschlechter anerkennt, hätte es nicht funktioniert, wenn der Film irgendwo anders gedreht worden wäre. Ich wollte, dass die Liebesgeschichte als erste Liebe und nicht als schwule erste Liebe gesehen wird, denn für mich ist das fortschrittlich“, sagte Low.
Eine von Lows Lieblingsautoren ist die englische Schriftstellerin Jeanette Winterson, die auf eine Zeile in Wintersons Roman von 1989 hingewiesen hat Sexing the Cherry Das hat dazu beigetragen, Ideen rund um verschiedene Arten der Liebe zu entwickeln Pierce: „So wie Ihr Liebhaber Sie beschreibt, so sind Sie auch.“
Die Vorführung des Films beim Golden Horse Film Festival markiert für Low einen Wendepunkt, da sie letztes Jahr bereits den Taipei New Horizon Award beim „Work In Progress“-Programm des Golden Horse gewonnen hat.
Veröffentlichung des Films
Pierce feierte seine nordamerikanische Premiere beim New York Asian Film Festival und spielte auch auf den Filmfestivals in Busan, Rio de Janeiro, Thessaloniki und Rom. Bei Letzterem erhielt der Schauspieler Liu eine besondere Erwähnung. Der Film gewann außerdem den Preis der Großen Jury beim Internationalen Filmfestival La Roche-sur-Yon in Frankreich.
„Menschen mit Geschwistern haben die stärksten Reaktionen erhalten. Ich bekomme Nachrichten von Leuten, die mir von ihren Geschwistern erzählen und was dieser Film für sie bedeutet hat. Tatsächlich gab es in allen Ländern ein sehr ähnliches Feedback“, sagte Low.
Low betonte auch die beispiellose Begeisterung für ihren Film in Busan, wo sie fast eine Stunde damit verbrachte, Autogramme zu geben.
„Koreaner sind so leidenschaftlich. In Korea sind Menschen, die auf Festivals gehen, wahre Kinoliebhaber. Ich kann ein bisschen Koreanisch sprechen und schreiben, weil ich dort früher das Fechten trainiert habe und einem der Mädchen im koreanischen Team sehr nahe stand“, sagte Low.
Low hofft auf einen erfolgreichen Kinostart des Films.
„Der nächste Schritt auf der Reise besteht für mich darin, zu sehen, wie der Film ins Kino kommt, was sich stark von den Festivals unterscheidet. Ich bin besorgt und möchte, dass es gut läuft, aber mal sehen, was passiert“, sagte Low.
