Die Hafenbehörde hat einen Haushalt für 2026 vorgelegt, der Folgendes vorsieht: dritte Mauterhöhung seit 2023 und die erste PATH-Tariferhöhung in einem Jahrzehnt.
Das 9,4-Milliarden-Dollar-Budget beinhaltet sowohl eine inflationäre Mauterhöhung als auch eine Erhöhung zur Unterstützung des Kapitalprogramms und zum Ausgleich der anhaltenden COVID-Kostensteigerungen bei Arbeitskräften und Rohstoffen sowie a Umsatzverlust von 3 Milliarden US-Dollar über 22 Monate aufgrund der Pandemie, sagte Elizabeth McCarthy, Finanzchefin der Behörde.
Die PATH-Tarife würden mit Wirkung zum 12. Januar um 25 Cent auf 3 US-Dollar steigen, was die erste Tariferhöhung seit 2014 darstellt.
Es wird eine zweistufige Mauterhöhung vorgeschlagen, eine inflationäre Erhöhung um 43 Cent pro Fahrzeugachse und eine jährliche Erhöhung um 25 Cent von 2025 bis 2028, die am 5. Januar in Kraft tritt.
Die Behörde strebt außerdem eine Erhöhung der Mautgebühr per Post auf 22,38 US-Dollar für Autos an, was einem Niveau entspricht, das dem Hin- und Rückfahrpreis entspricht, den die MTA für ihre Brücken und Tunnel erhebt, sagte McCarthy.
Dieser Satz soll die Maut für E-ZPass-Postkunden erhöhen, und die Beamten haben vorgeschlagen, die Einführung auf Juli 2025 zu verschieben, während eine intensive Kommunikationskampagne durchgeführt wird, um die E-ZPass-Nutzung zu erhöhen.
Ein „mittlerer Mautsatz“ von 18,72 US-Dollar richtet sich an Fahrer, die über einen E-ZPass verfügen, dieser jedoch aufgrund der Position des Tags nicht richtig gelesen wird, sagte McCarthy. Diese Tarifänderung wird im Juli im Anschluss an eine öffentliche Aufklärungskampagne umgesetzt.
„Diese Tarifstruktur stimmt mit der anderer (Maut-)Agenturen überein“, sagte McCarthy.
Die Mauterhöhungen der Hafenbehörden werden durch einen Prozess namens Indexierung ermittelt, der Erhöhungen des Verbraucherpreisindex auf die Mautsätze anwendet, um festzustellen, ob eine Erhöhung gerechtfertigt ist, was zu der Erhöhung um 43 Cent führte.
Im Oktober wurde die Verbraucherpreisindex Laut dem US Bureau of Labor Statistics stiegen die Ausgaben für alle städtischen Verbraucher saisonbereinigt um 0,2 % und in den letzten 12 Monaten um 2,6 %.
Der Haushalt der Behörde für 2024 belief sich auf insgesamt 9,3 Milliarden US-Dollar, eine Milliarde mehr als 2023, und beinhaltet 3,6 Milliarden US-Dollar für Großprojekte, von denen einige während der Pandemie verlangsamt werden mussten.
Dieses Budget beinhaltete eine Erhöhung der Mautsätze für Brücken und Tunnel um 63 Cent und eine Erhöhung der AirTrain-Tarife um 25 Cent am 14. Dezember. Die Erhöhung wurde durch einen Anstieg des Verbraucherpreisindex um 3,7 % zwischen September 2022 und September 2023 ausgelöst, so die Behörden sagte.
Mautgebühren für die sechs Brücken und Tunnel der Behörde am 7. Januar 2024 erhöhtnach einer Mauterhöhung um 1 US-Dollar im Januar 2023, der ersten Mauterhöhung seit 2019.
PATH-Fahrer mit Behinderungen erhalten gemäß einer Ankündigung von Gouverneur Phil Murphy und New Yorks Gouverneurin Kathy Hochul eine Fahrpreisermäßigung von 50 %. Diese Ermäßigung, die mit den Ermäßigungen für Senioren identisch ist, wird im nächsten Sommer gültig sein, wenn die Agentur die Installation des TAPP-Fahrpreiserfassungssystems abschließt, das die Zahlung des Fahrpreises durch Berühren einer mit einem Chip ausgestatteten Kredit- oder Debitkarte ermöglicht.
Der Vorschlag ist das erste Mal, dass die Hafenbehörde Menschen mit Behinderungen einen ermäßigten PATH-Tarif anbietet. Für Anfang Dezember sind vier öffentliche Anhörungen geplant, zwei in New York und zwei in New Jersey.
Am Donnerstag wurde eine öffentliche Online-Anhörung zum Budget eröffnet, die am 9. Dezember endet und auf der Vorstandssitzung am 12. Dezember abgestimmt wird.
Vier persönliche öffentliche Anhörungen werden sowohl in New York als auch in New Jersey stattfinden; die beiden Anhörungen in New Jersey am 3. Dezember um 19 Uhr im Hasbrouck Heights Meadowlands Hilton und am 5. Dezember um 9 Uhr in der 2 Montgomery St. in Jersey City. Für beide wird es eine virtuelle Option geben.
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Larry Higgs ist unter erreichbar lhiggs@njadvancemedia.com. Folge ihm auf X @CommutingLarry
