Ein dem Chef von Thames Water gewährter Bonus in Höhe von 195.000 Pfund sollte von den Kunden nicht bezahlt werden, wird die Regulierungsbehörde Ofwat voraussichtlich am Donnerstag sagen.
Die BBC geht davon aus, dass die Aufsichtsbehörde sagen wird, dass alle gezahlten Boni von den Eigentümern und Kreditgebern des Unternehmens getragen werden sollten und nicht von den Kunden.
Chris Weston, Vorstandsvorsitzender von Thames Water, warnte zuvor, dass das Unternehmen nur bis nächsten Mai genug Geld habe, um zu überleben, aber viele gehen davon aus, dass ihm bis Weihnachten das Geld ausgehen werde.
Die Ankündigung erfolgt im Rahmen eines Ofwat-Updates zur Vergütung von Führungskräften und zur finanziellen Belastbarkeit im gesamten Sektor.
Ofwat verfügt über neue Befugnisse, um zu verhindern, dass Prämien aus Kundenrechnungen finanziert werden, wenn festgestellt wird, dass das Unternehmen Umwelt- oder Leistungsziele verfehlt hat.
Weston, ein ehemaliger Manager von British Gas, wurde im Januar dieses Jahres eingestellt, um zu versuchen, die Geschicke eines Unternehmens zu sanieren, das in Schulden von 18 Milliarden Pfund ertrinkt.
Im Laufe des Sommers stellte sich heraus, dass ihm für seine ersten drei Monate im Unternehmen ein Bonus von 195.000 Pfund zugesprochen worden war, sodass sich sein Gesamtgehalt für diesen Zeitraum auf 437.000 Pfund erhöhte.
Es ist nicht klar, ob der Bonus tatsächlich ausgezahlt wurde, aber die Regulierungsbehörde wird darauf bestehen, dass er nicht von der Betreibergesellschaft gezahlt wird, sondern von den Firmeneigentümern getragen werden muss. Thames Water lehnte eine Stellungnahme ab.
In Erwartung dieses Ansatzes haben andere Unternehmen – darunter das hoch verschuldete Southern Water – bereits erklärt, dass Aktionäre und nicht Kunden Boni an Führungskräfte zahlen würden.
Das Problem für Thames besteht jedoch darin, dass es praktisch keine Aktionäre hat.
Anfang des Jahres weigerten sich die Eigentümer von Thames Water, eine versprochene Finanzspritze für das in Schwierigkeiten geratene Unternehmen einzuhalten, nachdem Ofwat angedeutet hatte, dass es nicht bereit sei, Anträge auf Rechnungserhöhungen um 44 % über der Inflationsrate in den nächsten fünf Jahren anzunehmen.
In einer vorläufigen Entscheidung sagte Ofwat, es würde Rechnungserhöhungen von 21 % über der Inflationsrate zulassen, was die Aktionäre nicht akzeptierten.
Sie gingen weg und überließen das Unternehmen faktisch der Kontrolle seiner Kreditgeber.
Die Mehrheit der Kreditgeber von Thames hat angeboten, ihm einen Rettungskredit von bis zu 3 Milliarden Pfund zu gewähren, wenn Ofwat in den nächsten fünf Jahren einem Anstieg der Kundenrechnungen um etwa 50 % über der Inflationsrate zustimmt.
Die Kreditgeber finalisieren derzeit Vorschläge für eine Umstrukturierung des Unternehmens, bei der sie einen Abschlag auf das ihnen geschuldete Geld in Anspruch nehmen, neues operatives Fachwissen einbringen und die Möglichkeit einer Aufspaltung und/oder Börsennotierung des Unternehmens prüfen.
Gestern schloss Umweltminister Steve Reed, der vor den Abgeordneten erschien, die Verstaatlichung der Themse erneut aus.
In der Vergangenheit sagte er, es würde den Steuerzahler Milliarden Pfund kosten und Jahre dauern.
Reed sagte, er glaube, dass die Probleme im gesamten Sektor Probleme der „Regulierung und Governance“ seien, und er beauftragte kürzlich Sir John Cunliffe, den ehemaligen stellvertretenden Gouverneur der Bank of England, mit der Durchführung einer unabhängigen Überprüfung des Sektors.
Diese Überprüfung soll erst im Juni nächsten Jahres erfolgen. Die endgültige Festlegung, wie viel Wasserversorger ihren Kunden in den nächsten fünf Jahren in Rechnung stellen können, wird für den 19. Dezember erwartet.
