Das Dramatische und historische Szenen aus Syrien Diese Woche ist eine Erinnerung an die Schrecken, die das Land in den letzten Jahrzehnten erlebt hat. Wir waren bei einigen Schlüsselmomenten der jüngeren Geschichte vor Ort:
Juni 2000
Die Beerdigung von Bashar al-Assads Vater Hafez al-Assad. Sein „Abgang“ verlief viel stattlicher und ruhiger als der Rückzug seines Sohnes in der vergangenen Woche. Etwa 30 Jahre lang hatte er Syrien mit eiserner Hand regiert. Die Stabilisierung eines politisch unruhigen Landes, aber auf brutale Weise. Die Vernichtung islamistischer Rebellen und derjenigen, die ins Kreuzfeuer der Stadt Hama geraten sind (die die heutigen Rebellen auf ihrem Befreiungsweg durchquert haben), wobei dort bis zu 40.000 Menschen getötet wurden.
Greg Palkot berichtet über die Beerdigung von Hafez al-Assad. (Fox News)
Der syrische Diktator Baschar Assad flieht ins Exil, während islamistische Rebellen erobern LAND
Das Staatsbegräbnis (einschließlich der Anwesenheit der damaligen Außenministerin Madeline Albright), das wir sahen, war gut inszeniert, bis hin zu einem Trauergast, der uns aufs Stichwort sagte: „Alle Menschen liebten ihn.“ Ich bemerkte im Hintergrund meiner Geschichte vor der Kamera: „Sein Vermächtnis wird weiterleben … im Guten wie im Schlechten.“ Diese Woche kam es noch schlimmer. Sein Mausoleum und sein Grab wurden von Rebellen in seiner Heimatstadt zerstört und niedergebrannt.
Juni 2012
Nur elf Jahre später kam es zum Aufstand. Eine weitere Ausweitung der Aufstände des Arabischen Frühlings im Jahr 2011, die im gesamten Nahen Osten ausgebrochen waren. Bashar Al-Assad im Fadenkreuz. Sein Regime war vom Einsatz der Polizei zur Niederschlagung friedlicher Demonstranten zum Einsatz des Militärs zur Bombardierung von Widerstandskämpfern der Rebellen übergegangen. Den sogenannten Feind einsperren und foltern.
Wir waren 2012 dort, damals eines der wenigen westlichen Medienteams dort. Wir sahen die zerstörte Stadt Homs, eine weitere Stadt, durch die die derzeitigen Rebellen ohne großen Widerstand durchkamen. Als wir die Luftangriffe und Artillerieangriffe des syrischen Militärs auf das Herz dieser Stadt beobachteten, sagte ich: „Sie sehen ein Land, das sich im Krieg mit sich selbst befindet.“
Greg Palkot berichtet aus Homs, Syrien. (Fox News)
Wir gingen durch die ramponierten Straßen, auf denen die amerikanische Journalistin der London Times, Marie Colvin, Anfang des Jahres getötet worden war. Wir sind unseren eigenen Luftangriffen in der Nähe einer medizinischen Klinik ausgewichen. Wurde an einem Kontrollpunkt der Regierungsmiliz „erschüttert“. Die Kamera des Kameramanns Pierre Zakrzewski wurde kurzzeitig weggenommen. Und wir sahen überall in der Region tödliche Gewalt, eine Explosion richtete sich gegen einen staatlichen Fernsehsender. . . ein weiterer an einer belebten Kreuzung im Herzen von Damaskus.
September 2013
Greg Palkot in einem Exklusivinterview mit dem damaligen syrischen Präsidenten Bashar al-Assad im Jahr 2013. (Fox News)
Fragen zu diesem Aufruhr, die wir Bashar al-Assad selbst in einem exklusiven Interview gestellt haben, das wir zusammen mit ihm für Fox News geführt haben Kongressabgeordneter Dennis Kucinich im folgenden Jahr. Wir sprachen in dem riesigen Palast, der inzwischen von Rebellen und neugierigen Zivilisten überrannt wurde (obwohl uns inoffiziell mitgeteilt wurde, dass er die meiste Zeit in einer Wohnung in Damaskus verbrachte).
Wir waren erstaunt über das sanftmütige Verhalten des Mannes, der dieses blutrünstige Regime anführte. Er gab uns gegenüber öffentlich zu, dass er Chemiewaffen besaß, behauptete aber dennoch, sie nicht eingesetzt zu haben. (Das Regime war im Monat zuvor für einen Chemiewaffenangriff verantwortlich, bei dem über tausend Menschen ums Leben kamen.)
Er behauptete auch, dass der öffentliche Basisprotest, der sich in einen Bürgerkrieg verwandelt hatte, nun zu „80-90 % von Al-Qaida“ gesteuert werde. Wir bestritten diese Zahl und fragten, ob die wachsende Revolte eine sich selbst erfüllende Prophezeiung sei. Je härter die Regierung zuschlug, desto mehr Bösewichte wurden angezogen. Und wir fragten Assad, ob er die Enttäuschung vieler teilte, dass er nach dem Tod seines Vaters möglicherweise eine bessere Wende für Syrien eingeschlagen hätte. „Ich bin immer noch ein Reformer“, sagte er trocken. Als hinter den dicken Mauern des Palastes das Grollen der Rebellenschüsse zu hören war.
Oktober 2014
Greg Palkot berichtet über die syrisch-türkische Grenze im Jahr 2014. (Fox News)
Ein Jahr später befanden wir uns an der syrisch-türkischen Grenze, als der Aufstand tatsächlich außer Kontrolle geriet. Wir sahen zu, wie sich die relativ neue, aber sehr gefährliche Terrorgruppe ISIS mit örtlichen kurdischen Milizen am Boden und US-Luftangriffen gegen Ziele in der kritischen Stadt Kobani durchsetzte. Große Rauchwolken von Bombenexplosionen Minute für Minute. Der letztendliche Sieg der Kurden und der USA markierte einen Wendepunkt der Kampf gegen ISIS. Zu diesem Zeitpunkt war der Krieg zu einem globalen Konflikt mit ISIS geworden – und ja, Al-Qaida und andere Dschihadistengruppen strömten nach Syrien, um so viel wie möglich vom Land zu erobern. Das Assad-Regime wurde (vorübergehend) nur dadurch gerettet, dass Russland, der Iran und seine Stellvertretermiliz Hisbollah die meisten Kämpfe führten. Als die drei Verbündeten durch ihre eigenen Kriege geschwächt und/oder abgelenkt waren, stürzten sich die Rebellen, befreiten das Land und stürzten das Assad-Regime.
Dezember 2024
Syrer versammeln sich am 9. Dezember 2024 auf dem Umayyaden-Platz, um den Zusammenbruch der 61-jährigen Herrschaft der Baath-Partei in Damaskus, Syrien, zu feiern. (Murat Sengul/Anadolu über Getty Images)
Diese Woche haben wir Kontakt zu einem unserer wichtigen Kontakte in Syrien zu dieser Zeit aufgenommen. In einer E-Mail schrieb er einige ziemlich markante Worte: „Es ist ein außergewöhnlicher Moment … soweit so gut.“ Die Menschen in Syrien jubeln über das Ende einer Diktatur. Sie kehren in ihre Häuser zurück, aus denen sie durch Kämpfe vertrieben wurden. Sie suchen fieberhaft, manchmal mit Freude oder mit Verzweiflung, in den Gefängnissen, in denen ihre Mitbürger eingesperrt und gefoltert wurden. In den letzten 13 Jahren wurden eine halbe Million Menschen getötet. Millionen werden verletzt und vertrieben. Die Wirtschaft ist eine Katastrophe.
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Aber mein Freund schrieb auch weiter: „Ich bin ein bisschen vorsichtig, was kommen könnte … und das Vakuum zu füllen.“ Die HTS-Gruppe, die diesen Aufstand anführte, hatte frühere Verbindungen zu Al-Qaida und steht immer noch auf der Terrorliste der USA. Ihr Anführer, Ahmad al-Sharar, auch bekannt unter seinem Kampfnamen Abu Mohammed al-Golani, war ein eingefleischter Dschihadist und hat sich erst in den letzten Jahren gewandelt. Er und die Gruppe haben bisher eine gute Meinung vertreten. Dennoch gibt es viele Fraktionen, religiöse Sekten und Splittergruppen, die alle zusammenarbeiten müssen, wenn ein neues freies Syrien verwirklicht werden soll. Eine große Aufgabe. Für die stolzen Menschen des Landes, die wir im Laufe der Jahre kennengelernt haben, ist es absolut einen Versuch wert.
