Schon die Entstehung von „No Other Land“ war ein Akt des Überlebens. Seine angespannten Szenen strahlen mit der unbändigen Energie eines Kriegsfilms aus und bergen das gleiche Potenzial für plötzliche Gewalt, während ein aktivistischer palästinensischer Filmemacher und seine Kollegen die anhaltende Vertreibungskampagne des israelischen Militärs gegen seine Westjordanland-Gemeinde Masafer Yatta festhalten .
Basel Adra hatte die Aktionen jahrelang dokumentiert; Als Kind beobachtete er, wie seine Nachbarn die Einfälle der Armee filmten – und schloss sich den Protesten von Mitgliedern seiner Aktivistenfamilie an. „Ich habe weder das Filmemachen noch den Umgang mit der Kamera studiert. Ich habe erst gelernt, wie man die Kamera vor Ort zur Dokumentation einsetzt“, bemerkt er. Im Jahr 2019 traf er den israelischen Journalisten Yuval Abraham, der sich im Auftrag dorthin wagte. Zusammen mit Hamdan Ballal, einem palästinensischen Fotografen, der mit Adra zusammenarbeitete, und Rachel Szor, einer israelischen Kamerafrau, gründeten sie 2019 ein Kollektiv, um den Dokumentarfilm zu drehen. „Wir haben diese Entscheidung getroffen“, sagt Adra, „und wir haben begonnen, Schritt für Schritt zusammenzuarbeiten.“
Eine ohnehin schon düstere Situation verschlimmerte sich im Jahr 2022, als der Oberste Gerichtshof Israels gegen die Bevölkerung von Masafer Yatta in ihrem langjährigen Kampf gegen ein Dekret aus dem Jahr 1980 entschied, ihr Heimatland in eine Trainingszone für die israelischen Streitkräfte umzuwandeln.
Wie im Film dargestellt, der anhand umfangreicher Archiv- und neuerer Vérité-Aufnahmen jahrzehntelange immer wiederkehrende Zerstörung dokumentiert, zerstören Bulldozer eine Schule und Häuser, Brunnen werden mit Zement gefüllt und Stromgeneratoren werden abtransportiert. Protestierende Dorfbewohner werden verprügelt, eingeschüchtert und sogar erschossen, während andere in Höhlen fliehen.
Die Navigation war mit vielen Risiken verbunden. „Wir versuchen, so sicher wie möglich zu sein“, sagt Adra, der oft in einer Gruppe umzog, zu der manchmal auch israelische und andere nicht-palästinensische Aktivisten gehörten, aber auch alleine operierte, wenn er das Gefühl hatte, es sei nötig. „Für einiges davon habe ich einen Preis gezahlt“, sagt er, darunter tätliche Angriffe und die Inhaftierung auf einem Militärstützpunkt. Es hat geholfen, mit Ausrüstung für Endverbraucher zu fotografieren. „Es war eine kleine Kamera, die man mit einer Hand tragen konnte“, sagt Adra kürzlich während eines gemeinsamen Zoom-Gesprächs mit Abraham in Masafer Yatta. „Es ist einfach zu bedienen und zu bedienen.“
Der Journalist Abraham bemerkt: „Basel ist sehr schnell. Er rennt wirklich schnell. Er rennt immer und es ist unmöglich, ihn einzuholen. Immer keuche ich hinter ihm her, und schon ist er über dem Berg.“
Über den physischen Schaden hinaus musste sich das Kollektiv auch mit der Möglichkeit auseinandersetzen, dass die Armee seine Ausrüstung beschlagnahmt – Adra verlor fünf Kameras und einen Laptop – und nicht gespeicherte Bearbeitungsdateien könnten durch Stromausfälle verloren gehen. „In den meisten Dörfern darf man nichts bauen“, sagt Abraham, „daher gibt es kaum Platz zum Arbeiten.“ Ein Großteil des Films wurde in Adras Keller oder dem seiner Urgroßmutter geschnitten.
Eine Szene aus „No Other Land“, einem Dokumentarfilm über den militärischen Konflikt im Westjordanland
(Antipode-Filme)
„Der Film gibt nur einen flüchtigen Einblick“, sagt Abraham. „Es ist wahrscheinlich weniger als 1 % des Materials, das wir hatten. Die Zerstörungen, die wir gefilmt haben, und die Gewalt, die wir festgehalten haben, und die Gespräche, die ich und Basel geführt haben, und das Archivmaterial – es gab eine große Auswahl.“ Die Filmemacher mussten außerdem sich wiederholendes, über viele Jahre verteiltes Filmmaterial auf 90 Minuten quetschen, um ein Gefühl der Bewegung zu vermitteln und die Veränderungen in der Gemeinschaft zu dokumentieren. Sie konnten auf eine Fülle von in der Community verstreuten Heimvideos, größtenteils in analogen Formaten, zurückgreifen, um zwei Jahrzehnte voller Begegnungen mit den israelischen Streitkräften abzudecken. Eine zufällige Entdeckung eröffnet den Film: ein 7-jähriger Adra im Protest.
Darüber hinaus erzählt das Projekt auch die Geschichte einer palästinensisch-israelischen Allianz und der Freundschaft, die sich zwischen Adra und Abraham entwickelt, die beide während des gesamten Films vor der Kamera stehen. „Wir haben beschlossen, diesen Film zu machen, der über die Gemeinschaft spricht“, sagt Abraham, „und die Möglichkeit des Ko-Widerstands auf reflexive Weise zu betrachten, uns zu betrachten und zu versuchen, auch das zu untersuchen.“ Wir hatten gehofft, dass wir durch das Medium Film die Menschen auf eine andere Art und Weise erreichen können, als wir es bisher konnten.“
Der Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober letzten Jahres und der Krieg zwischen Israel und Gaza gehen nicht nur einem der schrecklichsten Momente des Films voraus – als ein bewaffneter israelischer Siedler Adras Cousin erschießt –, sondern erschwerten auch die Rezeption des Films in mancher Hinsicht. Obwohl er nach seiner Premiere bei den diesjährigen Berliner Filmfestspielen den Preis für den besten Dokumentarfilm erhielt, gab es eine kontroverse Reaktion des deutschen Kulturministers und Morddrohungen gegen Abraham. „No Other Land“ hat noch keinen US-Verleih gefunden, obwohl er im New Yorker Film at Lincoln Center eine Oscar-prämierte Kinoaufführung erhielt und weltweit gezeigt wird.
„Wir hoffen, dass es jemanden gibt, der mutig genug ist, es anzunehmen“, sagte Abraham. „Es ist sehr verrückt …“
