Nicholas Hoult ist ein Mann mit Charakter – und das hält ihn auf Trab

All diese Monate später muss Nicholas Hoult immer noch lachen, wenn er Clint Eastwood erwähnt. Insbesondere kichert er darüber, wie beiläufig er ihr erstes Gespräch erzählt: „Clint hat mich wegen der Arbeit an ‚Juror #2‘ angerufen“, sagt der englische Schauspieler und hält dann inne, amüsiert darüber, den legendären Regisseur beim Vornamen zu nennen, als wären sie es alte Kumpel. „Was für eine lächerliche Sache“, erklärt er. „Selbst wenn ich den Mund verlasse, denke ich: ‚Das klingt nicht nach meinem Leben.‘“

Verzeihen Sie dem süßen, zurückhaltenden Star – sein Leben war in den letzten Jahren verschwommen. Hoult, der in nur wenigen Tagen 35 Jahre alt wird, war Teil großer Blockbuster und wird bald als Lex Luthor in James Gunns neu interpretiertem „Superman“ auftreten. Und dennoch hat er sich standhaft dem Drumherum der Berühmtheit entzogen. Tatsächlich bezeichnet er sich selbst als Charakterdarsteller. „Ich versuche, Charaktere zu erschaffen“, bemerkt er. „Manchmal spielt es eine Hauptrolle; Manchmal liegt es an der Unterstützung. Was mir Spaß macht, ist zu verschwinden und nicht immer wieder das Gleiche zu tun.“

Im Jahr 2024 erreichte Hoult dieses Ziel dreimal kurz hintereinander. Er entspannt sich Mitte November in einem Konferenzraum bei The Times und nimmt sich einen Moment Zeit, um darüber nachzudenken, wie er Teil der Spekulationen über die Preisverleihungssaison wird, indem er drei sehr unterschiedliche Charaktere spielt. In dem in den 1980er-Jahren angesiedelten Thriller „The Order“ verkörpert Hoult Bob Mathews, einen Neonazi-Anführer, der den pazifischen Nordwesten terrorisierte. Für Robert Eggers' unheimliches „Nosferatu“-Remake ist er Thomas Hutter, dessen Schicksal besiegelt ist, als er Graf Orlok (Bill Skarsgård) trifft. Und dann ist da noch „Juror #2“, in dem sein Justin Kemp, ein scheinbar anständiger Ehemann, der für eine Jury ausgewählt wurde, herausfindet, dass er auf unerwartete Weise in den Mordfall verwickelt ist.

„Es war ein Vergnügen, auf eine seltsame, intensive Art und Weise“, sagt Hoult über die schnelle Abwicklung von Dreh zu Dreh. Lachend fügt er hinzu: „Ich meine, ich war erschöpft. Ich hatte zeitweise Schwierigkeiten – es war eine große, steile Lernkurve für mich, es auf diese Weise zu tun. Ich bin froh über die Erfahrung, auch wenn ich damals dachte: ‚Das ist hart.‘“ Aber Hoult war schon immer motiviert. „[I’m] ein wettbewerbsorientierter Mensch“, gibt er zu. „Aber ich weiß nicht, ob es immer mit anderen Menschen zusammen ist – zum Teil liegt es nur an mir selbst. Ich habe diese Sache, bei der ich denke: „Ich werde versuchen, es so gut wie möglich zu machen.“ Wofür machst du es sonst, wenn du nicht versuchst, gut darin zu sein?“

Schauspieler Nicholas Hoult und Regisseur Clint Eastwood während der Produktion von „Juror #2“.

(Claire Folger/Warner Brothers)

Keiner seiner herausragenden Auftritte im Jahr 2024 wurde auf die gleiche Weise angegangen. Eggers' Genauigkeit in Bezug auf historische Details war nichts im Vergleich zu Eastwoods entspannter Meisterschaft. „The Order“-Regisseur Justin Kurzel ermutigte Hoult, imaginäre Banküberfälle zu planen, um besser zu verstehen, wie Mathews die reale Tat durchführte, um seine weiß-supremacistische Agenda zu finanzieren. Das Tempo war halsbrecherisch: Hoult beendete seine Zeit bei der Weihnachtsveröffentlichung „Nosferatu“ an einem Freitag, hatte das Wochenende, um zu Hause zu sein, und reiste dann am Montag nach Calgary, Kanada, um mit „The Order“ zu beginnen, das diese Woche Premiere feiert. Gleich nachdem er „The Order“ fertiggestellt hatte, machte er sich auf den Weg zu seinem Screen-Test für „Superman“ im nächsten Sommer und bestieg dann ein Flugzeug nach Georgia, um sich die aktuelle Veröffentlichung „Juror #2“ anzusehen.

Der Schauspieler ist erfrischend gleichgültig gegenüber seinem Prozess und neigt nicht dazu, darüber nachzudenken, wie er eine Figur „findet“. Als er sich für den Eggers-Film anmeldete, schaute er sich die beiden früheren Versionen von „Nosferatu“ unter der Regie von FW Murnau und Werner Herzog an, „nicht unbedingt zur Inspiration, sondern eher aus Ehrfurcht und Respekt.“ Aber er machte sich keine Sorgen um die anderen Schauspieler, die Hutter dargestellt haben. „Sie sind ein Vermittler – ein Geist all der Menschen, die vor Ihnen kamen und Filme gemacht haben – und Sie erzählen einfach die Geschichten weiter“, schlägt er vor. „Robert hat viele Filme zum Anschauen geschickt, die nichts miteinander zu tun haben, aber wenn man sie sich ansieht, dringen sie hoffentlich in einem Gefühl ein, das man dann unbewusst irgendwie in das Werk einfließen lässt.“

Nicholas Hoult spielt Thomas Hutter in „Nosferatu“ von Regisseur Robert Eggers.

(Aidan Monaghan/Focus Features)

Unbeabsichtigt gibt es fesselnde Verbindungen zwischen den Filmen – in „Nosferatu“ ist Hoults Charakter eines der schwachen Zeichen des Guten, während sein Bob Mathews in „The Order“ das reine Böse ist. Zwischen den beiden sitzt der angebliche Held von „Juror Nr. 2“, Justin Kemp, der weiß, dass der Mordangeklagte seine Freundin nicht getötet hat. (Justin hat sie in dieser regnerischen Nacht versehentlich mit seinem Auto angefahren und angenommen, es sei ein Reh.) Es ist ein packendes Drama über einen fehlerhaften Jedermann, der versucht ist, sein Gewissen zu ignorieren – und es bedeutete auch die Chance, mit Eastwood zusammenzuarbeiten.

„Er hat etwas getan, was nur sehr wenige Regisseure tun, indem sie sich an die Kamera setzen“, erinnert sich Hoult und deutete mit einer Handbewegung an, wie nah ihm der 94-jährige Regisseur am Set sein würde. „Es gibt ein bisschen so etwas wie ‚Okay, einer der ganz Großen beobachtet mich‘, also ist das offensichtlich einschüchternd. Aber es macht auch Mut: „Okay, schalten wir mal einen Gang hoch.“ Wenn Sie mit der Aufnahme fertig sind, können Sie ihm in die Augen schauen und sehen, ob er glücklich ist oder nicht. Das ist etwas ganz Besonderes.“

Nach dieser anstrengenden Drehphase genießt er es nun, mit seiner Partnerin Bryana Holly und ihren beiden Kindern zu Hause in Long Beach zu sein. Ein paar Tage vor unserem Interview kursierte im Internet die Nachricht, dass er und Holly heimlich geheiratet hätten, und tatsächlich trägt er ein Band an seinem Ringfinger. Sind die Gerüchte wahr? Hoult ist weder schüchtern noch defensiv und antwortet einfach: „Ja“, als wäre es das Allergewöhnlichste auf der Welt. Er ist jemand, der die Dinge gerne einfach hält.

(Marcus Children/Los Angeles Times)

„Ich habe heute Morgen den Schullauf gemacht“, sagt er lächelnd. „Ich denke, es ist wichtig, so weit wie möglich ein echtes, normales Leben zu führen. Wenn ich mir etwas ansehe und darüber so viel weiß [the actors]Mir fällt es schwer, mich völlig in dem zu verlieren, was sie tun. Ob ich sie überall dabei gesehen habe, wie sie dies und das taten, ich weiß es nicht. … Ich möchte transportiert werden und sie auf dem Bildschirm glauben. Ich denke, es gibt ein Element davon, das ich im Leben aufrechtzuerhalten versuche. Die Leute müssen nicht alles über mich wissen.“

Wie in seinen anderen Rollen verschwindet Hoult perfekt in der Rolle des Vaters. „Das ist der Spaß am Leben“, sagt er mir. „Letzte Nacht, wir [were at the Governors Awards] im Raum mit all diesen Leuten – so vielen, zu denen ich in dieser Branche aufschaue. Aber dann klingelt heute Morgen der Wecker, es heißt: „Alles klar, schnelles Frühstück, Zähne, Haare, Uniform, lass uns gehen.“ Der Spaß an der Schauspielerei besteht darin, alles zu erleben.“