Das American Museum of Natural History enthüllte am Donnerstag die Identität seines neuesten Bewohners – „Apex“, eines der vollständigsten jemals entdeckten Exemplare des pflanzenfressenden Dinosauriers Stegosaurus, der für die aufrechten Platten auf seinem Rücken und seinen stacheligen Schwanz bekannt ist.
Unter dem aufgeregten Staunen eines Schulpublikums zog das Museum einen beigen Vorhang zurück, um das 11 Fuß (3,4 Meter) hohe und 20 Fuß (6 Meter) lange Skelett eines Dinosauriers aus der Jurazeit zu enthüllen.
„Die Leute sind wirklich begeistert von diesem Fossil, weil Stegosaurus ein ikonischer Dinosaurier ist“, sagte der Dinosaurier-Kurator des Museums, Roger Benson.
Stegosaurus ging auf vier Beinen und lebte vor etwa 150 Millionen Jahren während der Jurazeit in Nordamerika. Seine Fossilien wurden erstmals in den 1870er Jahren entdeckt.
„Obwohl es ein Pflanzenfresser war, ähnelte Stegosaurus weder einer Kuh noch einem Schaf“, sagte Benson. „Es ist ein Pflanzenfresser, der für sich selbst sorgen könnte. Er hat diese bösen Stacheln am Schwanz. Er hat Platten auf dem Rücken.“
Diese wären als Schutz vor fleischfressenden Dinosauriern wie Allosaurus nützlich gewesen.
Dieses Stegosaurus-Fossil wurde in Colorado gefunden und erzielte bei einer Sotheby's-Auktion im Juli den Rekordpreis von 44,6 Millionen US-Dollar. Der Käufer hat es dem New Yorker Museum, einem der führenden Naturkundemuseen in den Vereinigten Staaten, als Leihgabe übergeben.
„Jeder hat seinen eigenen Lieblingsdinosaurier, aber Stegosaurus gehört zu den ersten fünf. Es ist also schwer, sich nicht über ein wirklich vollständiges, großes Individuum dieses Tieres zu freuen“, sagte Benson.
