Emmy-prämierter Fernsehmoderator Leon Harris nimmt sich wegen einer viralen Übertragung am Thanksgiving-Wochenende, in der es ihm „unwohl zu sein schien“ und bei den Zuschauern Besorgnis erregte, eine krankheitsbedingte Beurlaubung, NBC4 Das gab Washington heute bekannt.
„Wir möchten Ihnen ein Update über unseren Kollegen Leon Harris mitteilen“, heißt es in der Erklärung begann. „Letzte Woche schien es Leon nicht gut zu gehen, als er bei News4 um 6 Uhr moderierte. Leon wird sich vom Moderatorenpult zurückziehen, um sich auf Gesundheitsthemen zu konzentrieren.“
Nachrichtenberichte und virale Social-Media-Beiträge begannen am 28. November nach der 18-Uhr-Sendung, bei der Harris seine Worte undeutlich zu machen schien, Probleme mit der Aussprache hatte und das Ende von Sätzen versäumte. Im Internet äußerten viele, dass es schwierig sei, die Sendung anzusehen, da Harris offensichtlich verwirrt sei und einen guten Ruf als erfahrener Reporter habe.
„Wir haben während dieser Nachrichtensendung viel von einigen von Ihnen per Telefon und E-Mail gehört“, sagte der Wettermann Ryan Miller damals, nachdem Harris wenige Minuten nach Beginn des Berichts aus der Luft genommen worden war. „Wir möchten Ihnen versichern, dass es unserem Kollegen Leon Harris gut geht. Das News4-Team freut sich über Ihr Anliegen.“
Als prominenter Journalist, der für seine Arbeit mehr als ein Dutzend lokaler Emmys gewonnen hat, hat Harris über alles berichtet, von den Unruhen in Los Angeles 1992 bis zu den Bombenanschlägen auf die Twin Towers am 11. September. Der ehemalige CNN-Moderator, ein fester Bestandteil der Lokalnachrichten, kam 2017 schließlich zu NBC4, nachdem er über ein Jahrzehnt bei der ABC-Tochter WJLA gearbeitet hatte Washington Post.
Im September trat Harris kurzzeitig von seiner Rolle zurück, um sich von einer Operation zu erholen, nachdem er sich bei einem Sturz in seinem Haus den Fuß gebrochen hatte. Im Jahr 2013 wurde bei ihm eine nekrotisierende Pankreatitis diagnostiziert, eine lebensbedrohliche Komplikation, die dazu führte, dass er wochenlang auf der Intensivstation stationär behandelt werden musste. Der Reporter äußerte sich auch offen über seinen Weg zur Alkoholabhängigkeit und zur Nüchternheit nach zwei Festnahmen wegen Trunkenheit am Steuer im selben Jahr bzw. im Jahr 2022.
„Wir hier bei NBC4 – und Sie zu Hause – liegen Leon sehr am Herzen und wünschen ihm alles Gute. Wir danken Ihnen für Ihr Interesse“, heißt es abschließend in der Unternehmenserklärung.
