Eine mysteriöse Halskette mit etwa 500 Diamanten und möglichen Verbindungen zu einem Skandal, der zum Sturz von Marie Antoinette beitrug, wurde am Mittwoch bei einer Auktion in Genf für 4,8 Millionen US-Dollar verkauft.
Es wurde geschätzt, dass das Juwel aus dem 18. Jahrhundert mit etwa 300 Karat Diamanten bei der Auktion „Royal and Noble Jewels“ von Sotheby's für 1,8 bis 2,8 Millionen US-Dollar unter den Hammer kam.
Doch nach einem energischen Bieten lag der Zuschlagspreis bei 4 Millionen US-Dollar, und Sotheby's notierte den Endpreis nach Steuern und Provisionen bei 4,81 Millionen US-Dollar.
Es wird angenommen, dass einige der Diamanten von einem Stück stammen, das im Zentrum der „Diamant-Halsketten-Affäre“ stand – einem Skandal in den 1780er Jahren, der den Ruf von Frankreichs letzter Königin, Marie Antoinette, weiter schädigte und die Unterstützung für die kommende Französische Revolution stärkte.
Das Auktionshaus begrüßte, dass die Halskette, bestehend aus drei Reihen Diamanten, die an jedem Ende mit einer Diamantquaste versehen sind, „auf wundersame Weise unversehrt“ aus einer privaten asiatischen Sammlung hervorgegangen sei und zum ersten Mal seit 50 Jahren öffentlich aufgetaucht sei.
„Dieses spektakuläre antike Juwel ist ein unglaublicher Überlebender der Geschichte“, hieß es in einer Erklärung vor dem Verkauf.
Sotheby's beschrieb das riesige Stück aus der georgianischen Zeit als „selten und äußerst wichtig“ und sagte, es sei wahrscheinlich im Jahrzehnt vor der Französischen Revolution geschaffen worden.
„Das Juwel wurde von Familie zu Familie weitergegeben. Wir können mit dem frühen 20. Jahrhundert beginnen, als es Teil der Sammlung der Marquess of Anglesey war“, sagte Andres White Correal, Vorsitzender der Schmuckabteilung von Sotheby's AFP als die Halskette im September in London ausgestellt wurde.
Es wird angenommen, dass Mitglieder dieser Adelsfamilie die Halskette zweimal in der Öffentlichkeit getragen haben: einmal bei der Krönung von König Georg VI. im Jahr 1937 und einmal bei der Krönung seiner Tochter Königin Elizabeth II. im Jahr 1953.
Darüber hinaus ist wenig über die Halskette bekannt, auch nicht darüber, wer sie entworfen hat und für wen sie in Auftrag gegeben wurde, obwohl das Auktionshaus davon ausgeht, dass solch ein beeindruckendes antikes Juwel nur für eine königliche Familie geschaffen worden sein kann.
Sotheby's sagte, es sei wahrscheinlich, dass einige der in dem Stück gezeigten Diamanten von der berühmten Halskette aus dem Skandal stammten, der Marie Antoinette nur wenige Jahre vor ihrer Guillotinierung erschütterte.
In diesen Skandal verwickelte sich eine zahlungsunfähige Adlige namens Jeanne de la Motte, die vorgab, eine Vertraute der Königin zu sein, und es ihr gelang, gegen das Versprechen einer späteren Zahlung eine prächtige, mit Diamanten besetzte Halskette zu erwerben.
Auch wenn sich später herausstellte, dass die Königin an der Affäre keine Schuld trug, vertiefte der Skandal dennoch die Wahrnehmung ihrer nachlässigen Extravaganz und verstärkte die Wut, die die Revolution auslösen würde.
Sotheby's sagte, dass die Diamanten in der am Mittwoch verkauften Halskette wahrscheinlich aus „den legendären Golconda-Minen in Indien“ stammten – von denen man annimmt, dass sie die reinsten und schillerndsten Diamanten produzieren.
