Musk und Ramaswamy von DOGE wollen, dass der Kongress enorme Ausgabenkürzungen verabschiedet. Das ist schwer zu verkaufen

WASHINGTON – Unternehmer Elon Musk und Vivek Ramaswamy haben eine ehrgeizige Agenda zur Kürzung der Bundesausgaben mit Hilfe ihres externen Beirats, dem Department of Government Efficiency (DOGE).

Aber bei ihrem ersten gemeinsamen Besuch im Kongress am Donnerstag erkannten die beiden wahrscheinlich auch einige der Grenzen des Einflusses von außen auf die Arbeitsweise der Legislative.

Als Musk und Ramaswamy an einem Marathontag voller Treffen mit Gesetzgebern gemeinsam den Capitol Hill durchquerten, wurden sie von den Republikanern herzlich willkommen geheißen.

Auch ihre Gesamtbotschaft fand großen Anklang: Eine kleinere Bundesregierung, lockerere Vorschriften und ein privatwirtschaftlicher Ansatz gegenüber dem öffentlichen Sektor sind seit langem Eckpfeiler einer konservativen Regierungsführung.

Aber es gab auch einen Elefanten in den Räumen, die sie besuchten: Die unausgesprochene Einsicht, dass Musks erklärtes Ziel, die Bundesausgaben um 2 Billionen US-Dollar zu kürzen, bereits ein Fiasko ist.

Der Grund dafür liegt in der Mathematik.

In Geschäftsjahr 2023Nach Angaben des überparteilichen Congressional Budget Office gab die Bundesregierung beispielsweise insgesamt 6,1 Billionen US-Dollar aus.

Von diesen 6,1 Billionen US-Dollar waren etwa 3,8 Billionen US-Dollar bereits am ersten Tag für Kürzungen tabu und gesetzlich dazu verpflichtet, in obligatorische Ausgabenprogramme wie Sozialversicherungsleistungen für Rentner, Medicare-Versicherung und Veteranenleistungen zu fließen.

Danach ungefähr 650 Milliarden Dollar wurde zur Begleichung der Zinsen für die Staatsschulden zurückgestellt.

Damit blieben 1,7 Billionen US-Dollar für alles andere übrig, was als diskretionäre Finanzierung bezeichnet wird. Davon wurden 805 Milliarden US-Dollar für die Landesverteidigung ausgegeben, ein weitgehend unantastbarer Geldtopf. Schließlich ist die Der Rest wurde aufgeteilt Zu den Bundesministerien, die einen Großteil der sichtbaren, täglichen Arbeit der Regierung erledigen, gehören Behörden wie die FEMA, die NASA sowie der Zoll- und Grenzschutz.

Während Musk und Ramaswamy von Treffen zu Treffen gingen, sagten Republikaner, die dem Finanzierungsprozess der Regierung nahe stehen, wie der Abgeordnete Steve Womack, Ark., Mitglied des Bewilligungsausschusses des Repräsentantenhauses, dass zwar einige Kürzungen möglich seien, die 2 Billionen US-Dollar, über die Musk spricht, jedoch wahrscheinlich ein Problem darstellen würden Brücke zu weit.

„Wenn Sie die Programme des sozialen Sicherheitsnetzes in Ruhe lassen und nicht berühren, bedeutet das, dass Sie versuchen werden, Hunderte von Milliarden Dollar aus diskretionären Ausgaben zu streichen“, wenn Sie massive Reduzierungen im DOGE-Stil erreichen wollen , sagte er CNBC in einem Interview.

„Es wäre sehr schwierig, dies zu tun, ohne die nationale Sicherheit einzuschränken“, sagte Womack.

Selbst der Vorschlag kleinerer Kürzungen oder Änderungen an Pflichtprogrammen wie Sozialversicherung, Medicare oder Medicaid kann sich für Kongressabgeordnete, die sich alle paar Jahre zur Wiederwahl stellen müssen, als politisch gefährlich erweisen.

Dennoch sind einige Republikaner bereit, begrenzte Reformen dieser Programme in Betracht zu ziehen. Steve Scalise, Mehrheitsführer im Repräsentantenhaus aus Louisiana, sagte beispielsweise, er sei offen dafür, potenzielle Arbeitsanforderungen für Medicaid-Empfänger zu prüfen und eine strengere Überprüfung für Sozialversicherungsleistungen zu fordern.

„Solche Dinge werden wir uns auch ansehen“, sagte Scalise gegenüber Reportern nach seinem Treffen mit Musk und Ramaswamy.

Der Sprecher des Repräsentantenhauses Mike Johnson, R-La., hielt die Erwartungen niedrig und sagte, die Treffen mit Musk und Ramaswamy am Donnerstag seien „Brainstorming“-Sitzungen gewesen, eine Chance, einige Ideen vorzubringen, ohne den Druck, einen Konsens zu erzielen.

Nur wenn der republikanische Präsident gewählt wird Donald Trump Wenn jemand im Januar sein Amt antritt und die Republikaner im Senat die Kontrolle über ihre Kammer übernehmen, können die Pläne wirklich in die Tat umgesetzt werden?

Ausgabenkürzungen werden nicht einfach sein. Johnsons haarsträubender Stimmenspielraum bedeutet, dass er sich bei einem bestimmten Gesetzentwurf nur ein paar Abtrünnige von seiner Konferenz leisten kann und ihn trotzdem bei einer parteipolitischen Abstimmung verabschieden kann.

Einige Republikaner haben begonnen, sich auf einen anderen Weg zur Senkung der Staatskosten zu einigen: indem sie von Bundesangestellten verlangen, fünf Tage in der Woche persönlich ins Büro zu kommen.

„Eines der Dinge, die mich am meisten begeistern, ist, dass die Leute zur Arbeit erscheinen müssen“, sagte Senator John Cornyn, R-Texas, gegenüber Reportern. „Und wenn nicht, dann können sie freiwillig gehen und wir können viel Geld sparen.“

Senatorin Susan Collins, R-Maine, die oberste Aneignerin des Senats, befürwortete ebenfalls die Idee, Bundesbedienstete zurück ins Büro zu rufen. „Es ist erstaunlich, durch einige Bundesgebäude zu gehen“, sagte sie, „und überall sind nur leere Büros.“

„Wenn die Bundesregierung wirklich die Art und Weise ändern will, wie Menschen arbeiten, dann haben wir es geschafft.“ [to address the] überschüssige Gebäude und Platz“, sagte Collins.

Senator Joni Ernst, R-Iowa, der den neu geschaffenen DOGE Caucus des Senats leitet, wies auch auf das Problem der nicht ausreichend genutzten Bundesbüroräume aufgrund der Telearbeit der Mitarbeiter hin in einem neuen Bericht Sie enthüllte es am Donnerstag auf der ersten DOGE-Caucus-Sitzung im Senat.

„Allein für die ungenutzten Regierungsbüroflächen werden jedes Jahr über 81 Millionen US-Dollar verschwendet“, heißt es in dem Bericht.

Doch Erkenntnisse wie diese unterstreichen auch, wie begrenzt die Auswirkungen von Änderungen an den Räumlichkeiten der Bundesbüros auf die massiven Ausgabenkürzungen wären, die Musk anstrebt.

Dennoch gewinnt die Idee in der Republikanischen Partei an Fahrt. Bundespolitische Maßnahmen zur Rückkehr an den Arbeitsplatz waren das am häufigsten genannte Beispiel für potenzielle Kostensenkungen von Republikanern, die diese Woche auf dem Capitol Hill mit CNBC sprachen.

Es ist noch nicht klar, ob Bundesbedienstete massenhaft kündigen würden, wenn sie gezwungen wären, an fünf Tagen in der Woche wieder ins Büro zu kommen und so ihre aktuellen Gehälter für andere Zwecke freizugeben.

Klar ist jedoch, dass die Gewerkschaften, die landesweit Hunderttausende Bundesbedienstete vertreten, sich darauf vorbereiten, jeden Versuch zu bekämpfen, die Arbeitsbedingungen ihrer Mitglieder zu ändern.

Für das DOGE-Team könnten diese Kämpfe eine ganze Reihe neuer Herausforderungen mit sich bringen.

Korrektur: Diese Geschichte wurde aktualisiert, um den Namen der US-amerikanischen Zoll- und Grenzschutzbehörde zu korrigieren.