Bis zum Ende der Samstagnacht waren die Playoffs zum MLS Cup 2024 nicht mehr ausgetragen Lionel Messi. Inter Miami wurden auf schockierende Weise durch die Nummer 9 der Eastern Conference verdrängt: Atlanta United.
Das war jedoch nicht der einzige Schock. Die drei besten Teams der Eastern Conference, darunter die letztjährigen MLS-Cup-Gewinner, werden den Rest der Nachsaison bequem von zu Hause aus verfolgen.
Nach dem Ende der ersten Runde am Samstagabend und fast zwei Wochen vor Beginn der Conference-Halbfinals gibt es viel zu besprechen. ESPN schlüsselt die Höhen, Tiefen und Kontroversen auf MLSist die gerade abgeschlossene Best-of-Three-Serie.
Die Rede von der ersten Runde
Titelfavoriten gehen aus Los Angeles hervor
Mit Inter Miami und dem Columbus-Crew Nachdem wir nun nicht mehr im Bilde sind, richten sich alle Augen auf die neuen Titelfavoriten, die an der Westküste auftauchen: LAFC und die LA Galaxy.
Getragen von vier Toren und einer Vorlage von Riqui Puigdie Galaxy waren mit ihren 5:0- und 4:1-Siegen unerbittlich Colorado Rapids in der letzten Playoff-Runde. Vergessen wir nicht Gabriel Pec entweder. Auch der Newcomer des Jahres der MLS brillierte mit drei Assists und einem Tor in der Zwei-Spiele-Serie. Solange sie einige der Defensivfehler dieser Saison vermeiden, sollte ihr Angriff in der Lage sein, etwaige Probleme der Nummer 2 aus dem Westen zu kompensieren.
Was die Nummer 1 der Konferenz betrifft, trotz einiger Hindernisse in einer Serie gegen die Vancouver Whitecaps Nachdem drei Spiele vergangen waren, gibt es immer noch Grund, großes Vertrauen in die Mannschaft zu haben, die den US-Open-Cup-Meister gewonnen hat. LAFC verfügt an vorderster Front über eine starke Position, und ganz nebenbei verfügen sie auch über eine Backup-Option wie die Vereinslegende Carlos Vela Jetzt wieder auf der Bank. — César Hernandez
Atlanta macht sich den Außenseiterstatus zunutze, indem es Miami verärgert
Nachdem es den Supporters' Shield erreicht hat (und mit 74 Punkten einen Saisonrekord aufgestellt hat), ist Inter Miami in der ersten Runde aus den Playoffs ausgeschieden. Es gibt keinen Zweifel: Das ist ein unerwarteter Schock für die Liga und eine geschichtsträchtige Niederlage für die Herons.
Miamis mit Stars besetztes Team offenbarte im Laufe der Saison Schwächen. Und Atlanta United – das das Jahr auf dem neunten Platz der Eastern Conference und ganze 34 Punkte hinter Miami abschloss – nutzte sie aus. United bestrafte Miamis anfällige Verteidigung im Übergang und Jamal Thiare war immens, wenn es darauf ankam.
Vierzigjähriger ehemaliger Premier League Torwart und USMNT-Veteran, Brad Guzan war der übergeordnete Star in einer Serie voller solcher. Seine sieben Paraden im spannenden 3:2-Finale am Samstag und 18 Paraden in der gesamten Serie beinhalteten einige Weltklasse-Heldentaten und bewiesen, dass die zahlreichen alternden Talente des Matchups nicht alle in rosa gekleidet waren.
Einerseits ist es eine Enttäuschung, dass Messi & Co. in den verbleibenden Playoffs dieses Jahres nicht dabei sind (seien Sie versichert, dass die Vermarkter der Liga nicht begeistert sind), aber diese Überraschungsserie bietet den Fans etwas von dem, was wir am meisten lieben: die Der Ruhm des Außenseiters, der Sieg nach einem Rückstand, der 40-jährige Torhüter, der niemals sterben wird, bescheren der Superstar-Truppe ein frühes Ende. – Megan Swanick
Die Torwartgewerkschaft steht an erster Stelle
Torhüter erhalten selten die Anerkennung oder Aufmerksamkeit, die sie verdienen, aber einige stahlen in der ersten Runde der MLS-Cup-Playoffs 2024 die Show, nachdem fünf von acht Serien durch Elfmeterschießen entschieden wurden.
Im Osten, New York City FC'S Matt Freese rettete drei Strafen gegen FC Cincinnati einen MLS-Cup-Favoriten auszuschalten und sich einen Platz im Halbfinale zu sichern. Orlando City SC Torwart Pedro Gallese und die New York Red Bulls' Carlos Coronel Außerdem sicherten sich ihre jeweiligen Teams im Alleingang ein Ticket für die nächste Runde, indem sie jeweils zwei Strafstöße parierten. Im Westen ist die Seattle Sounders' Stefan Frei Und Minnesota United Nr. 1 Dayne St. Clair erwies sich als entscheidend, wenn es darum ging, entscheidende Strafstöße zu parieren.
Obwohl Guzan nicht in der Lage war, einen Schuss vom Elfmeterpunkt zu parieren, stoppte er Messi mehrmals, um Atlantas Playoff-Träume am Leben zu erhalten. Guzan erwies sich in den drei Spielen als Messis Kryptonit und wehrte die Stürmertore ab, wie es nur wenige auf der Welt tun.
Wenn eine Mannschaft triumphiert, selbst im Elfmeterschießen, danken die Fans schnell den angreifenden Spielern für ihre Leistung auf dem Platz. Aber die Leistung eines Torwarts, egal wie großartig sie ist, bleibt oft unbemerkt.
Diese Torhüter verdienen die Anerkennung. Keine Mannschaft will in der Lage sein, ihre Nummer 1 zum wertvollsten Spieler auf dem Platz zu machen, aber Guzan, Freese, St. Clair, Frei, Gallese und Coronel erinnern daran, dass diese Rolle nicht unterschätzt werden darf. — Lizzy Becherano
MVP der ersten Runde
Riqui Puig LA Galaxy
Die LA Galaxy scheinen das Team zu sein, das es in der nächsten Spielrunde zu schlagen gilt, und der 25-jährige spanische Mittelfeldspieler ist einer der Hauptgründe dafür. Mit vier Toren und einer Vorlage in einer Serie von zwei Spielen ist Puig sowohl Dirigent als auch Vollstrecker des inspirierenden Angriffs von LA. Er ist auch auf dem besten Weg, der beste Torschütze der Nachsaison zu werden (nur Vancouver). Ryan Gauld hat in den Playoffs mehr Tore geschossen, aber er wird seine Bilanz nach dem Ausscheiden der Whitecaps nicht mehr ausbauen können, wenn er in der nächsten Runde das Tempo beibehält. — Swanick
Brad Guzan | Atlanta United
Geh zur Seite, Messi. Im Alter von 40 Jahren war Guzan gegen Miami geradezu phänomenal. Klar, Ersteres Aston Villa Man ließ zwar in drei Spielen fünf Tore zu, aber das Ergebnis hätte für Atlanta viel, viel schlechter ausfallen können, wenn Guzan nicht eine bemerkenswerte Bilanz von 18 Paraden erzielt hätte.
„Durchsetzungsfähigkeit, Glauben, Belastbarkeit“, sagte der Kapitän darüber, wie er und seine Teamkollegen Messi & Co. übertrafen. „In unserer Umkleidekabine ist etwas Feenstaub.“ — Hernandez
Jamal Thiaré | Atlanta United
Thiaré schloss die MLS-Saison 2024 mit sechs Toren und keinen Assists in 25 Spielen ab und enttäuschte damit die Fans. Er ging in das entscheidende dritte Spiel der Best-of-Three-Playoff-Serie gegen Inter Miami und war bereit, alles falsch zu machen.
Der 31-Jährige aus Senegal erzielte am Samstagabend den Ausgleich für Atlanta mit einem Rechtsschuss aus dem Strafraum, bevor er den Five Stripes nur wenige Minuten später mit einem zweiten Tor die erste Führung des Abends sicherte. Der Stürmer durchbrach die Abwehrlinie von Miami Alexey Miranchuk bevor Sie die Spitze des Netzes finden.
Thiarés trotzige Haltung in der Offensive und seine perfekt getimten Läufe erwiesen sich als verheerend für das Ausscheiden von Inter Miami Tomas Aviles, David Martinez Und Marcelo Weigandt krabbeln. Trotz einer ruhigen Saison in der regulären Saison schaffte der Stürmer, was viele vor ihm im Chase Stadium versuchten und scheiterten. — Becherano
Ziel der ersten Runde
Luca Orellano | FC Cincinnati
Obwohl Orellanos Bemühungen letztendlich von drei NYCFC-Toren überschattet wurden, verdient sein Treffer in Spiel 2 Anerkennung. Der Spieler positionierte sich perfekt im letzten Drittel und feuerte den Verteidiger an Kevin O'Toole bevor er den atemberaubenden Linksschuss in die obere linke Ecke des Tores vollendete.
Orellano verwöhnte die Fans mit tolle Ziele Während der gesamten Saison gewann er das MLS-Tor des Jahres 2024 und erzielte Treffer aus 70 Metern Entfernung, und die Rakete gegen NYCFC war eher das Gleiche. — Becherano
Was für ein Schlag von Orellano! 🔥@fccincinnati den Rückstand auf ein Tor reduzieren. // Audi #MLSCupPlayoffs pic.twitter.com/T2KCIG3G0X
— Major League Soccer (@MLS) 2. November 2024
Jordi Alba | Inter Miami
Ein unglaublicher und präziser Distanzversuch des 35-jährigen Spaniers. Der Treffer, der sich im ersten Spiel als entscheidender Treffer herausstellte, erzielte einen xG von nur 0,03. Um etwas an Guzan vorbeizubringen, musste es etwas Besonderes sein. — Hernandez
Jamal Thiaré | Atlanta United
Sie kamen schnell hintereinander, und auch auf die Gefahr hin, gegen die Regeln zu verstoßen, verdienen Thiarés zwei Tore in der 19. und 21. Minute von Atlantas 3:2-Sieg in Spiel 3 gegen Miami eine Erwähnung. Das Timing, die Positionierung, die Platzierung: Thiarés klare Gelassenheit war bei beiden entscheidenden Toren perfekt. — Swanick
Die am meisten erwarteten Halbfinalspiele der Konferenz
6. New York City FC gegen 7. New York Red Bulls
Wer liebt ein Playoff-Derby nicht?
Beide New Yorker Teams besiegten höherrangige Gegner und erreichten das Conference-Halbfinale, wo sie zu einem historischen Derby aufeinandertreffen. NYCFC setzte sich in einer Drei-Spiele-Serie gegen Cincinnati, den Shield-Gewinner der letzten Saison, durch, die mit drei Paraden von Freese in einem entscheidenden Elfmeterschießen endete. Und NYRB besiegte den letztjährigen Meister, die Columbus Crew, in einer Zwei-Spiele-Überraschung gegen die Nummer 2 der Konferenz.
Als nächstes steht das allererste Hudson River Derby in den MLS-Cup-Playoffs an. NYCFC hat in dieser Saison zwei seiner drei Begegnungen gewonnen, aber in den Playoffs kann alles passieren. Bereiten Sie Ihr Popcorn vor. — Swanick
2. LA Galaxy vs. 6. Minnesota United
Auf dem Papier sieht es für das Galaxy einfach aus, aber übersehen Sie nicht Minnesota.
Die Loons sind in den letzten sieben Spielen ungeschlagen und haben seit September nur einmal verloren. Sie haben einige Schwachstellen in ihrer Elf, aber wenn St. Clair so stark werden kann, wie er es gegen sie getan hat Echter SalzseeMinnesota wird eine Kampfchance gegen Leute wie Puig und Pec haben.
Trotzdem sind die Galaxy hier immer noch die Favoriten und haben eine Handvoll Spielveränderer in ihrem Kader – darunter auch Marco Reus von der Bank. — Hernandez
4. Orlando City gegen 9. Atlanta United
Das Halbfinale der Eastern Conference wird als Schauplatz für eine der leidenschaftlichsten Konfrontationen der MLS-Playoffs 2024 dienen.
Atlanta United geht mit neuem Schwung und gestärkter Außenseitermentalität in das Spiel, nachdem es den starken Favoriten Inter Miami besiegt hat. Die Five Stripes kamen unter Interimsmanager Rob Valentino zusammen und scheinen in der Lage zu sein, Orlando City alles zu geben, was sie können.
Die Lions haben möglicherweise Anzeichen von Kampf dagegen gezeigt Charlotte FC in der ersten Runde, aber die Nummer 4 gesetzt – mit Talenten wie Facundo Torres Und Ramiro Enrique – sind das bestplatzierte Team, das es im Osten noch gibt. Im besten Fall kann Orlando selbst die stärksten Gegner besiegen. — Becherano
