Microsoft wirft der FTC vor, Informationen über ihre Kartelluntersuchung durchsickern zu lassen

Microsoft fordert den Generalinspekteur der Federal Trade Commission auf, zu untersuchen, ob die Behördenleitung Nachrichten über ihre Kartelluntersuchung gegen das Unternehmen unzulässigerweise durchsickern ließ, und ihre Ergebnisse zu veröffentlichen.

Bloomberg zuerst berichtet dass die Untersuchung letzte Woche im Gange war, was Der Rand später bestätigt. Die Untersuchung betrifft Microsofts Cloud- und Softwarelizenzierungsgeschäfte, KI und Cybersicherheitsangebote.

Jetzt wirft Rima Alaily, Corporate Vice President und stellvertretende General Counsel von Microsoft, dem FTC-Management vor, Einzelheiten der Untersuchung preisgegeben zu haben, was einen Verstoß gegen die Vorschriften der Behörde darstellt eigene Ethikrichtlinien. Die Behörde weist neue Mitarbeiter darauf hin, dass „die Existenz einer FTC-Untersuchung eine nicht öffentliche Information“ ist, diese jedoch möglicherweise offengelegt wird, nachdem das Amt für öffentliche Angelegenheiten feststellt, dass das Ziel einer Untersuchung bereits in einer Pressemitteilung oder einer Regierungsakte veröffentlicht wurde. Dennoch heißt es in den Leitlinien, dass die Kommission befugt ist, „angemessene Offenlegungen“ vorzunehmen, wenn „sie feststellt, dass dies im öffentlichen Interesse liegt“.

Alaily schreibt, dass die Informationen und Beschaffung in der Bloomberg Die Geschichte „deutet stark darauf hin“, dass die Details „innerhalb der FTC“ stammten. Sie sagt, dass die Geschichte „im Einklang mit einem unglücklichen Trend der letzten zwei Jahre zu stehen scheint, bei dem die FTC strategisch nicht öffentliche Informationen preisgegeben hat“, und führt sie aus ein Septemberbericht von der FTC IG, die eine „stetig zunehmende“ Menge „unerlaubter Weitergabe“ nicht öffentlicher Informationen an die Presse feststellte. Die FTC lehnte eine Stellungnahme zum Microsoft-Brief ab.

Microsoft behauptet, es habe vom Informationsbedarf der FTC „wie der Rest der Welt durch die Bloomberg-Geschichte“ erfahren. Selbst als man sich bei FTC-Mitarbeitern nach der Gültigkeit der Geschichte erkundigte, sagte Alaily, dass sie nicht bestätigten, dass ein Informationsbedarf bestand, und sie fügt hinzu, dass Microsoft den von der Presse gemeldeten Informationsbedarf immer noch nicht gesehen habe.

Der Brief ist das jüngste Beispiel für einen aggressiveren Ansatz, den Microsoft in den letzten Monaten bei der kartellrechtlichen Prüfung seines Geschäfts verfolgt hat. Im Oktober beschuldigte Alaily Google in einem Blogbeitrag von Gründung einer Kunstrasengruppe „um Microsoft bei Wettbewerbsbehörden und politischen Entscheidungsträgern zu diskreditieren und die Öffentlichkeit in die Irre zu führen.“

Microsoft ist in den vergangenen Jahren als Ziel von Kartellklagen größtenteils unter dem Radar geflogen, während seine Big-Tech-Konkurrenten mit Beschwerden von US-Regulierungsbehörden konfrontiert wurden. Aufgrund großer Cybersicherheitsprobleme, der Übernahme des Spielestudios Activision Blizzard und der Partnerschaft mit OpenAI steht das Unternehmen jedoch sowohl in den USA als auch in Europa zunehmend unter Druck. Dennoch wird das Schicksal einer laufenden Untersuchung letztendlich davon abhängen, wie die Beamten der neuen Trump-Regierung die Angelegenheit sehen.