Beschilderung von Microsoft Corp. in New York, USA, am Freitag, 25. Oktober 2024.
Jeenah Moon | Bloomberg | Getty Images
Die US-amerikanische Federal Trade Commission hat eine umfassende kartellrechtliche Untersuchung eingeleitet Microsofteinschließlich seiner Softwarelizenzierungs- und Cloud-Computing-Geschäfte, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle am Mittwoch.
Die Untersuchung wurde von der FTC-Vorsitzenden Lina Khan vor ihrer voraussichtlichen Abreise im Januar genehmigt. Die Wahl von Donald Trump zum US-Präsidenten und die Erwartung, dass er einen Republikanerkollegen mit einer sanfteren Haltung gegenüber der Wirtschaft ernennen wird, lassen den Ausgang der Untersuchung ungewiss.
Die FTC untersucht Vorwürfe, dass der Softwareriese möglicherweise seine Marktmacht im Bereich Produktivitätssoftware missbraucht, indem er Straflizenzbedingungen auferlegt, um Kunden daran zu hindern, ihre Daten von seinem Azure-Clouddienst auf andere Konkurrenzplattformen zu verschieben, wie Quellen Anfang des Monats bestätigten.
Die FTC prüfe auch Praktiken im Zusammenhang mit Cybersicherheit und Produkten für künstliche Intelligenz, teilte die Quelle am Mittwoch mit.
Microsoft lehnte am Mittwoch eine Stellungnahme ab.
Die FTC nahm letztes Jahr Beschwerden über Microsoft entgegen, als sie den Cloud-Computing-Markt untersuchte.
NetChoice, eine Lobbygruppe, die Online-Unternehmen wie Amazon und Google vertritt, die im Cloud-Computing mit Microsoft konkurrieren, kritisierte die Lizenzrichtlinien von Microsoft und die Integration von KI-Tools in Office und Outlook.
„Angesichts der Tatsache, dass Microsoft das weltweit größte Softwareunternehmen ist, das in den Bereichen Produktivität und Betriebssystemsoftware dominiert, sind das Ausmaß und die Konsequenzen seiner Lizenzentscheidungen außergewöhnlich“, sagte die Gruppe.
Die FTC hat von Microsoft umfangreiche detaillierte Informationen verlangt, wie Bloomberg am Mittwoch zuvor berichtete.
Bisher bildete Microsoft eine gewisse Ausnahme bei der jüngsten Kampagne der US-Kartellbehörden gegen angeblich wettbewerbswidrige Praktiken bei Big-Tech-Unternehmen.
Facebook-Besitzer Meta Platforms, Apple und Amazon.com Inc. wurden alle von den USA der unrechtmäßigen Aufrechterhaltung von Monopolen beschuldigt.
Google von Alphabet sieht sich mit zwei Klagen konfrontiert, darunter einer, in der ein Richter feststellte, dass das Unternehmen den Wettbewerb zwischen Online-Suchmaschinen rechtswidrig behindert habe.
Satya Nadella, CEO von Microsoft, sagte im Prozess gegen Google aus, dass der Suchriese Exklusivverträge mit Verlagen nutzte, um Inhalte zu sperren, die zum Trainieren künstlicher Intelligenz verwendet werden.
Es ist unklar, ob Trump gegenüber Big Tech nachlassen wird, dessen erste Regierung mehrere Big-Tech-Untersuchungen eingeleitet hat. JD Vance, der neue Vizepräsident, hat seine Besorgnis über die Macht geäußert, die die Unternehmen über den öffentlichen Diskurs ausüben.
Dennoch hat Microsoft in der Vergangenheit von der Trump-Politik profitiert.
Im Jahr 2019 vergab das Pentagon einen Cloud-Computing-Auftrag über 10 Milliarden US-Dollar, von dem allgemein erwartet wurde, dass Amazon ihn gewinnen würde. Amazon behauptete später, Trump habe unangemessenen Druck auf Militärbeamte ausgeübt, um den Vertrag von seiner Amazon Web Services-Einheit fernzuhalten.
