Meta wurde mit einer Geldstrafe von 798 Millionen Euro (664 Millionen Pfund) belegt, weil das Unternehmen durch die Einbettung des Facebook-Marktplatzes in sein soziales Netzwerk gegen das Wettbewerbsrecht verstoßen hatte.
Die Europäische Kommission erklärte, dies bedeute, dass alternative Kleinanzeigendienste „unfairen Handelsbedingungen“ ausgesetzt seien, was ihnen den Wettbewerb erschwere.
Zusätzlich zur Geldbuße hat es Meta angewiesen, diese Bedingungen nicht mehr anderen Diensten aufzuerlegen.
Meta sagte, es lehne die Feststellungen der Kommission ab und werde Berufung einlegen.
EU-Kartellchefin Margrethe Vestager sagte, Facebook habe andere Anbieter von Online-Kleinanzeigen-Diensten behindert.
„Dies geschah zugunsten seines eigenen Dienstes Facebook Marketplace und verschaffte ihm dadurch Vorteile, mit denen andere Anbieter von Online-Kleinanzeigen nicht mithalten konnten“, fügte sie hinzu.
Sie sagte, Meta „muss dieses Verhalten stoppen“, und die EU forderte das Unternehmen auf, „von einer Wiederholung“ des Verstoßes abzusehen.
Meta sagte, die Kommission habe „keine Beweise“ für eine Schädigung von Wettbewerbern oder Verbrauchern vorgelegt.
„Diese Entscheidung ignoriert die Marktrealitäten und wird nur dazu dienen, etablierte Marktplätze vor der Konkurrenz zu schützen.“
Das Urteil ist das Ergebnis einer Untersuchung, die die Kommission im Jahr 2021 eingeleitet hatte, nachdem Metas Konkurrenten sich darüber beschwert hatten, dass der Facebook-Marktplatz ihr einen unfairen Vorteil verschafft habe.
Meta wurde bisher noch nie von der EU wegen Wettbewerbsregeln mit einer Geldbuße belegt – obwohl das Unternehmen 2017 zu einer Zahlung von 110 Millionen Euro verurteilt wurde, weil es beim Kauf von WhatsApp keine korrekten Informationen angegeben hatte.
Der irische Datenschutzbeauftragte hat Meta bereits zuvor eine Geldstrafe von mehr als einer Milliarde Euro wegen Missbrauchs personenbezogener Daten bei der Übermittlung zwischen Europa und den Vereinigten Staaten auferlegt.
Und auch im Jahr 2021 musste das Unternehmen vergleichsweise geringe 50 Millionen Pfund zahlen, als die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) ihm vorwarf, bei seinem Versuch, den GIF-Hersteller Giphy zu übernehmen, vorsätzlich gegen Regeln verstoßen zu haben – und schließlich den vollständigen Verkauf des Unternehmens forderte.
Die Entscheidung fällt, da die Regulierungsbehörden gegenüber großen Technologieunternehmen weltweit eine strengere Haltung einnehmen und die US-Regierung eine Zerschlagung von Google erwägt.
