Wenn es ein Franchise schon so lange gibt wie „Star Trek“, hat es mit Sicherheit eine Handvoll (oder zwei) Episoden aller Zeiten auf dem Buckel. Fast 60 Jahre sind eine lange und geschichtsträchtige Geschichte – ganz zu schweigen von einer einschüchternden –, aber „Lower Decks“ hat noch nie eine Herausforderung gescheut. Tatsächlich schien die Zeichentrickserie schon immer solch hohe Erwartungen zu erfüllen Staffel 5 ist auf dem besten Weg, die Show mit den höchsten Tönen zu beenden. Die neueste Folge mit dem amüsanten Titel „Fully Dilated“ wird diesem Auftrag gerecht, indem sie nicht nur einer, sondern zwei der besten Stunden im gesamten „Trek“-Kanon huldigt.
Der Beginn der Episode bringt unsere Sternenflotten-Außenseiter auf Kollisionskurs mit einer Anomalie, die so „Trek“ ist, wie es nur geht: Eine Version der Enterprise-D aus einer anderen Realität (sie ist in diesem Universum lila, denn warum zum Teufel nicht)? geht kurz in dieses über, bevor er durch einen Dimensionsriss in der Raumzeit nach Hause zurückkehrt. Ein verlegtes Stück Technologie auf einem nahe gelegenen Planeten zwingt die Cerritos jedoch dazu, ein Außenteam an die Oberfläche zu beamen, es vor den Augen der einheimischen Bevölkerung vor dem Warp zu verstecken und alles zu entfernen, was gegen sie verstoßen könnte die Politik der Nichteinmischung der Obersten Direktive. In einer klassischen Variante der Formel erfährt der Planet jedoch zufällig eine starke Zeitdilatation. Laienhaft ausgedrückt bedeutet das, dass eine Sekunde auf den Cerritos im Orbit einer ganzen Woche an der Oberfläche entspricht … und obwohl es hier nur zum Spaß gespielt wird, können die Auswirkungen geradezu existenziell sein.
Wenn Ihnen das bekannt vorkommt, ist das Franchise bereits mit zwei hoch bewerteten Episoden in sehr ähnlichen Gewässern unterwegs: „The Inner Light“ aus „The Next Generation“ und „Blink of an Eye“ aus „Voyager“.
„Lower Decks“ veröffentlicht eine überraschende Voyager-Folge
Wie erinnern Sie sich am besten an „Blink of an Eye“? Vielleicht ist es so die „Voyager“-Folge mit einem vergessenen Gastauftritt des zukünftigen „Lost“-Stars Daniel Dae Kim. Für die eingefleischten Trekkies da draußen ist es jedoch (berüchtigt) dafür, dass eines der wildesten Charakterdetails in „Voyager“ weggelassen wurde – die Tatsache, dass The Doctor (Robert Picardo), a holographisches ProgrammIrgendwie gelang es ihr, einen leiblichen Sohn zu bekommen. (Ja, im Ernst, das ist passiert.) Im weiteren Sinne wird es den meisten wahrscheinlich als eine der ruhigeren und bewegenderen Stunden von „Voyager“ in Erinnerung bleiben, dank einer Handlung, die ihr Zeitdilatations-Gimmick mit unglaublich großer Wirkung nutzte. Kein Wunder, dass „Lower Decks“ beschlossen hat, schon früh in „Fully Dilated“ alles zu tun und dies besonders hervorzuheben.
In einem sehr ähnlichen Aufbau beginnt die „Voyager“-Episode, als Captain Janeway (Kate Mulgrew) und ihre Crew auf einen höchst ungewöhnlichen Planeten treffen, der das Raumschiff in seiner Schwerkraftquelle einfängt. Aufgrund der Zeitdilatation haben das Erscheinen der Voyager im Orbit als heller roter Punkt und die dadurch verursachten „Bodenerschütterungen“ an der Oberfläche jedoch tiefgreifende Auswirkungen auf die primitiven außerirdischen Arten darunter. Seit Jahrhunderten erschafft die indigene Bevölkerung Mythologie, Zivilisation und schließlich wissenschaftlichen Fortschritt auf der Grundlage der Anwesenheit ihrer besonderen Besucher im Orbit. Als nichtbiologische Lebensform, die immun gegen mögliche schädliche Auswirkungen der Zeitdilatation ist, wird der Doktor zum Sammeln von Informationen geschickt und erlebt drei volle Jahre an der Oberfläche, wo er eine Familie gründet und ein Leben führt, von dem er während seiner Zeit nie hätte träumen können Voyager (leider sehen wir davon nie selbst).
Der eigentliche Höhepunkt kommt, als die Außerirdischen endlich eine Technologie erfinden, um in den Orbit zu reisen und eigene Astronauten (darunter einen von Kim gespielten) zu einem Besuch auf der Voyager zu schicken. Als seine Leute anfangen, Waffen auf die Voyager zu richten, wird er zurückgeschickt, um sie davon zu überzeugen, dass sie nichts Böses im Sinn haben. Im Großen und Ganzen ist die Episode eine so natürliche Anspielung, wie „Lower Decks“ nur sein kann – und eine sehr lohnenswerte Episode, die man sich noch einmal ansehen sollte, wenn man es noch nicht getan hat.
Die neueste Folge von Lower Decks wäre ohne „The Inner Light“ von The Next Generation nicht möglich gewesen
Bei allem Respekt vor Filmen wie „Interstellar“ und „Lightyear“ Science-Fiction hat bereits Jahrzehnte zuvor das Beste aus der Zeitdilatation gemacht. Noch bevor „Voyager“ sich in diese Gewässer begab (äh, diese Wellen der Raumzeit erzeugen?), legte „The Next Generation“ mit „The Inner Light“ die Messlatte unglaublich hoch. Bekannt als die Episode, die sogar Captain Picard selbst, Patrick Stewart, als seinen absoluten Favoriten betrachtet, Die Prämisse beinhaltet, dass Picard und die Enterprise im Weltraum auf ein urzeitliches Relikt stoßen, das sich als Sonde herausstellt. Als es einen Energiestrahl direkt auf Picard schickt und ihn bewusstlos schlägt, wird seiner besorgten Crew langsam klar, dass er etwas viel weniger Schädliches erlebt, als sie zunächst vermuten. Durch eine ausgefallene mentale Projektion wird er auf den Ursprungsplaneten der Sonde gebracht, um ein ganzes Leben als einer der auf dieser Welt beheimateten Außerirdischen zu verbringen – obwohl auf der Enterprise nur wenige Minuten für seinen reaktionslosen Körper vergingen.
„Lower Decks“ macht erneut eine freche Anspielung auf diese brillante Episode von „The Next Generation“, aber die Zeichentrickserie erkennt deutlich, dass sie zu einem großen Teil der Eindringlichkeit und den Emotionen des Vorhergehenden zu verdanken ist. Der eigentliche Clou an „The Inner Light“ liegt in der Tatsache, dass der Planet, auf dem Picard jetzt „lebt“, dazu verdammt ist, von einer nahegelegenen Supernova zerstört zu werden. Trotz seiner besten Versuche, seine Mitmenschen zu warnen, werden seine Bedenken ignoriert und er hat keine andere Wahl, als sein Leben mit seiner neuen Familie fortzusetzen. Als alle ihr Schicksal erkennen, ist es viel zu spät, etwas anderes zu tun, als eine Sonde in den Weltraum zu schicken, die die Erinnerungen dieser außerirdischen Rasse enthält … dieselbe Sonde, die Picard tausend Jahre später findet.
Obwohl sie klanglich sehr unterschiedliche Wege einschlagen, um dorthin zu gelangen, erreichen alle „Trek“-Folgen ähnliche Ziele – und beweisen, dass das Franchise am besten ist, wenn es existenziell wird.
Neue Episoden von „Star Trek: Lower Decks“ werden donnerstags auf Paramount+ uraufgeführt.
