KANSAS CITY, Mo. — Sólo quedan seis entrenadores en el baloncesto masculino de la División I que saben lo que se siente al levantar un trofeo de campeonato nacional.
Dos de ellos están en el Big 12.
Eso hace que Bill Self sea Kansas y Scott Drew de Baylor Adecuado para opinar sobre el estado del juego, especialmente después de que vieron a otro ganador del título, Tony Bennett de Virginia, retirarse abruptamente la semana pasada en vísperas de la nueva temporada.
“En cualquier profesión siempre habrá cambios. Hemos tenido muchos en los últimos años”, dijo Drew, quien capturó su título nacional al vencer a Gonzaga dentro del torneo de la NCAA de la burbuja COVID-19 en 2021.
“Creo que, por naturaleza humana, todos preferimos más certeza que incertidumbre. Quieres saber qué son las reglas, qué hacer y cómo hacer tu trabajo, y creo que eso sería algo generalizado en cualquier profesión. Todavía estamos en camino Estamos pasando por una transición en este momento, y probablemente tomará tiempo hasta que todo se asiente, y odias perder buenos entrenadores en el proceso”.
Drew y Bennett han sido amigos durante décadas, desde mucho antes de que cualquiera de ellos siguiera los pasos de sus padres al dedicarse al entrenamiento. El padre de Drew, Homer, entrenaba en Valparaíso a finales de los 80 y en los 90, al mismo tiempo que Bennett jugaba para su propio padre, Dick, en Green Bay.
El juego es muy diferente hoy en día de lo que era cuando Homer y Dick estaban en la banca.
Muy diferente a cuando sus hijos empezaron a entrenar.
Ola tras ola de realineamiento de conferencias ha obligado a los programas a cruzar múltiples zonas horarias para los juegos, a menudo más de una vez por semana. El portal de transferencias ha convertido a los entrenadores en gerentes generales de facto, obligados no sólo a volver a reclutar a sus propios jugadores cada temporada, sino a menudo a reconstruir plantillas enteras con transferencias y estudiantes de primer año.
Pero quizás lo más discordante haya sido la avalancha de dinero de nombres, imágenes y semejanzas que ha convertido a atletas universitarios de alto perfil en millonarios de la noche a la mañana, y ha convertido el reclutamiento en algo parecido a la agencia libre en los deportes profesionales.
“El deporte y el atletismo universitario no se encuentran en una situación saludable”, dijo Bennett, de 55 años, la semana pasada, después de anunciar que dejaría el cargo menos de tres semanas antes del inicio de la temporada. “Es necesario que haya un cambio. Creo que estaba equipado para hacer el trabajo aquí a la antigua usanza. Eso es lo que soy y así fue”.
Jay Wright, quien llevó a Villanova a un par de campeonatos nacionales, también se retiró hace dos años, citando el agotamiento entre las razones por las que renunció abruptamente a la edad de 60 años. El panorama rápidamente cambiante de los deportes universitarios aceleró su salida un año después de su incorporación. en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial.
“No estoy en desacuerdo con lo que nadie ha hecho ni con sus razones para hacerlo. Yo diría que no siento exactamente lo mismo que ellos en este momento”, dijo Self el miércoles. “Siento que estamos viviendo en un mundo muy incierto en este momento desde el punto de vista del atletismo universitario, pero creo que se equilibrará. No sé exactamente cuál es la fórmula, pero creo que veremos en nuestro deporte y atletismo universitario dentro de un par de años y se equilibrará”.
Mientras tanto, hay muchos entrenadores que ven el cambiante panorama universitario como una oportunidad, donde la creatividad, la visión y la ética de trabajo (y sí, el dinero) pueden permitir que los programas en dificultades mejoren casi de la noche a la mañana.
“Todos estamos enfrentando todos estos cambios”, Estado de KansasJerome Tang dijo: “Así que te adaptas o te quedas atrás”. Para mí, es un desafío todos los días. Tengo un personal que es muy creativo, tienen mentes y cuerpos jóvenes y me presionan constantemente. “
Los Wildcats alcanzaron el Elite Eight en la temporada de debut de Tang, pero retrocedieron la temporada pasada, cuando los malos tiros y el juego inconsistente en el poste resultaron en un desaire del Domingo de Selección. En los viejos tiempos, podrían haber necesitado años para superar ese paso atrás, pero Tang se inclinó hacia la era del portal de transferencias y el dinero NIL para rehacer rápidamente su plantilla.
“No me dejo atrapar por lo que está mal”, dijo Tang, “sino me concentro en lo que está bien y aprovéchalo”.
