Bis zum Morgen des 7. November 2020 war Four Seasons Total Landscaping nur ein weiteres kleines Unternehmen an der Interstate 95 im äußersten Nordosten von Philadelphia. Ohne die Inkompetenz des Wahlkampfpersonals des damaligen Präsidenten Trump wäre es ebenso anonym geblieben wie die benachbarten Autowerkstätten und Scheckeinlösegeschäfte.
Doch das Unternehmen erlangte einen unwahrscheinlichen Platz in den Geschichtsbüchern, als Trumps Anwalt Rudy Giuliani auf dem Grundstück eine bizarre Pressekonferenz veranstaltete – gerade als Fernsehsender begannen, die Wahl für Joe Biden auszurufen. Der einst verehrte Bürgermeister von New York stand vor einer grünen Garage aus Schlackenblöcken, die mit Trump-Pence-Schildern beklebt war, einen leuchtend gelben Gartenschlauch in Reichweite, kündigte Pläne an, in mehreren Bundesstaaten Klagen einzureichen, und malte Philadelphia, eine Hochburg der Demokraten in einem Der entscheidende Swing State war ein Hort der Korruption, in dem Trump am helllichten Tag die Wahl gestohlen wurde.
Er behauptete unter anderem, dass längst verstorbene Menschen wie der 2011 verstorbene Boxer Joe Frazier weiterhin in der Stadt wählen würden. Tatsächlich hatte die Pandemie zu einem Anstieg der Briefwahl geführt, insbesondere bei den Demokraten. Als Millionen dieser Stimmzettel systematisch ausgezählt wurden, schwand der scheinbare Vorsprung für Trump stetig. Ungefähr 30 Minuten nach Beginn seiner Rede wurde Giuliani darüber informiert, dass das Rennen für Biden ausgerufen worden sei.
Alles an der Veranstaltung war kaum zu glauben – vor allem der Ort. Warum hatte die Trump-Kampagne für diese ernste Ankündigung ein staubiges Industriegelände in einer schmutzigen Ecke von Philly ausgewählt? Sicherlich sollte dies stattfinden Die Vier Jahreszeiten? Wie im Hotel?
Die Beweise deuteten auf Missverständnisse im Wahlkampf hin. Früher am Morgen hatte Trump getwittert: „Pressekonferenz der Anwälte im Four Seasons, Philadelphia. 11 Uhr“, was sich scheinbar auf die Luxusunterkunft in Center City bezieht. Aber er löschte die Nachricht schnell und veröffentlichte um 9:45 Uhr einen überarbeiteten Tweet: „Große Pressekonferenz heute in Philadelphia bei Four Seasons Total Landscaping – 11:30 Uhr!“ Die Verwirrung löste eine Flut von Witzen in den sozialen Medien aus und veranlasste sogar das Four Seasons Hotel, eine Mitteilung herauszugeben twittern: „Zur Klarstellung: Die Pressekonferenz von Präsident Trump wird NICHT im Four Seasons Hotel Philadelphia stattfinden. Es findet im Four Seasons Total Landscaping statt – es steht in keinem Zusammenhang mit dem Hotel.“
Bis heute ist die Frage, wie die Pressekonferenz dort endete, wo sie stattfand, nur einen Steinwurf vom Fantasy Island Adult Bookstore und dem Delaware Valley Crematorium entfernt, neben dem Aufenthaltsort von Jimmy Hoffa eines der großen Rätsel der amerikanischen Geschichte. (Könnte ich vorschlagen, nach Nordost-Philadelphia zu suchen, direkt an der I-95?) Viele gingen davon aus, dass die Buchung ein Fehler eines erschöpften Mitarbeiters im Voraus war, der das falsche Four Seasons anrief. Den damaligen Berichten zufolge buchte die Kampagne jedoch absichtlich Four Seasons Total Landscaping aufgrund der Nähe zur I-95. Trump hörte die Worte „Four Seasons“ und nahm an, dass es sich um das Hotel handelte – was fairerweise eine logische Schlussfolgerung war.
In den kommenden Tagen erfüllten die Eigentümer von Four Seasons Total Landscaping ihre patriotische Pflicht und nutzten ihre vorübergehende Berühmtheit aus, indem sie Souvenirs zum Gedenken an das Fiasko verkauften; Für Trumps Kritiker war das Debakel der Inbegriff der albernen Inkompetenz, die seine Präsidentschaft geprägt hatte.
Mit der Zeit wurde die Veranstaltung jedoch weniger lustig. Als virales Phänomen wurde es von einem anderen Moment an diesem Samstag in den Schatten gestellt – dem Telefonanruf, bei dem Vizepräsidentin Kamala Harris, gekleidet in Trainingskleidung, Sonnenbrille und einem unordentlichen Pferdeschwanz, mit angespannter Stimme verkündete: „Wir haben es geschafft, Joe!“. Aufregung und Erschöpfung, nachdem die Wahl für Biden ausgerufen wurde. Aber es sind die Wahnvorstellungen und die Verlogenheit, die bei Giulianis Pressekonferenz zur Schau gestellt wurden, die die amerikanische politische Kultur stärker geprägt haben. Die Aufrufe „Stoppt die Zählung!“ führte schließlich am 6. Januar 2021 zum Aufstand im Kapitol, und die Zweifel, die Trump in den Köpfen seiner Anhänger gesät hatte, haben sich seitdem zu Überzeugungen verfestigt: Fast 70 % der Republikaner glauben, dass Bidens Sieg im Jahr 2020 unrechtmäßig war.
Rückblickend war es an diesem Samstag, dass die Zeitlinien der beiden Amerikas tatsächlich auseinanderzulaufen begannen. Das von Harris‘ Ehemann Doug Emhoff gedrehte Video fiel durch seine Normalität auf. Hier war eine Frau mittleren Alters, frisch von einem Lauf, die lässig einen Kopfhörer in der Hand hielt, während sie einen wichtigen Arbeitsanruf tätigte. Es inspirierte eine Reihe von TikTok-Parodien, Souvenirtassen und witzigen Posts, die an Erfolge erinnern, die weitaus weniger beeindruckend sind als der Gewinn des Weißen Hauses. Im Gegensatz dazu fühlte sich die Pressekonferenz von Four Seasons Total Landscaping wie ein Portal zu einer bizarren Dimension an, in der Joe Frazier noch lebte und Trump die Wahl gewonnen hatte.
Irgendwann in dieser Woche – so hofft man – werden wir wissen, welche Seite im Jahr 2024 den Sieg verkünden kann. Sofern es nicht zu einem weiteren Missgeschick der Trump-Kampagne kommt, wird Four Seasons Total Landscaping wahrscheinlich keine entscheidende Rolle spielen. Aber wir durchleben zweifellos immer noch den Fiebertraum, den es ausgelöst hat.
