Kolumne: Es spielt zwar in einer Kleinstadt, aber „Somebody Somewhere“ war epische Fernsehserie

Nicht jeder epische Held muss von Troja nach Ithaka, durch Mittelerde oder Westeros oder entlang der Yellow Brick Road reisen, um gegen Monster zu kämpfen, ungewöhnliche Freundschaften zu schließen, verborgene Kräfte zu entdecken und den Schatten zu besiegen, der seine Welt zu verschlingen droht.

Manchmal, wie Dorothy Gale vor all den Jahren herausgefunden hat, kann ein Held all das tun, ohne Kansas jemals zu verlassen.

In „Somebody Somewhere“ tut Sam Miller – eine weitere Frau, die die Bedeutung eines wirklich großen Liedes versteht – dies, ohne einen halluzinatorischen Schlag auf den Kopf zu bekommen.

Für Emmy-Zwecke gilt die HBO-Serie, die am Sonntag nach drei Staffeln endete, als Komödie. Und sicherlich die halbstündige Show, die von Hannah Bos und Paul Thureen kreiert wurde und in der der derbe C. die Hauptrolle spieltKomödiantin/Kabarettstar Bridget Everett als Sam kann höllisch lustig sein. Aber wie viele moderne Komödien, zuletzt und bekanntermaßen „Der Bär“, Auch „Somebody Somewhere“ ist von Pathos geprägt.

Tatsächlich hat die Serie bestimmte Themen mit „Der Bär“ gemeinsam: das verheerende Folgen des elterlichen Alkoholismus, die verdrehte Beziehung zwischen Talent und Selbstzweifel. (In diesem Teil des Mittleren Westens sind die Ambitionen jedoch geringer und die Zusammenstöße weitaus weniger operativ. Hier gibt es in den Küchen Toasteröfen, Hahnfiguren und Kühlschrankmagnete.)

Es ist noch weiter entfernt von dem, was im Fernsehen offensichtlicher ist epische Reisegeschichten – NEIN verfeindete Clans, keine schrecklichen Wölfe oder Rachegelübde, keine magischen Ringe. Es sei denn, man zählt die nahezu allgegenwärtige Verbreitung von Donuts mit.

Aber lassen Sie sich nicht durch den Mangel an flotten Monologen, wütenden Kampfszenen oder atemberaubenden Ausblicken täuschen: Die Charaktere in „Somebody Somewhere“ sehen vielleicht aus wie Menschen, denen Sie in Ihrem örtlichen Walmart begegnen, und verhalten sich auch so, aber sie sind genauso umwerfend und kompliziert wie jeder Zauberer, Krieger oder herzerwärmende Vogelscheuche, Ihre Reise ist ebenso voller Fallstricke wie jede Wanderung durch Mordor, Westeros oder Oz.

Als wir Sam treffen, steckt sie in Trauer und steht kurz vor der Kapitulation. Sie kehrte lediglich in ihre kleine Heimatstadt Manhattan, Kansas, zurück, um ihre ältere Schwester Holly zu pflegen, die an Krebs erkrankt war. Jetzt ist Holly tot und Sam sitzt in der Falle. In Trauer, in einem Job, den sie hasst, im toxischen Zusammenspiel ihrer dysfunktionalen Familie, im inneren Hamsterrad aus Urteilsvermögen und Selbsthass. Sie möchte nicht dort sein, wo sie ist, aber sie kann nicht den Mut aufbringen, zu gehen.

Nicht, dass sie irgendetwas Besonderes hätte, wo sie hingehen könnte. Obwohl Sam große Träume als Star eines High-School-Showchors hatte, schaffte sie es nie weiter als bis ins nahegelegene Lawrence, Kansas. Dort arbeitete sie, wie ihre offensiv defensive jüngere Schwester Tricia (Mary Catherine Garrison) sie gerne erinnert, als Barkeeperin.

Verglichen mit Tricia, die verheiratet ist, Kinder hat und Miteigentümerin einer örtlichen Kissenboutique ist, oder mit ihren Bauerneltern ist Sam nicht einmal die Heldin ihrer eigenen Geschichte.

Geben Sie Joel ein (Jeff Hiller), ein schlaksiger Kollege, der, wie sich herausstellte, auch im Showchor war. Joel ist übernatürlich süß und genau richtig salzig und freut sich riesig über die Wiedervereinigung mit Sam, den er schon immer für einen Star gehalten hat. Als ernsthaftes, aktives Mitglied seiner Kirche (die sich im „Einkaufszentrum“ befindet) lädt Joel Sam zu seiner geheimen „Chorprobe“ ein. Zögernd taucht sie auf und findet dort ein herzliches und einladendes Treffen der queeren und ansonsten freien Geister der Stadt vor, die einen festlichen Abend mit Musik und Trinken verbringen.

Unter der Leitung des gütigen Weisen Fred Rococo (Drag King Murray Hill)„Chorprobe“ ist nicht gerade Oz oder Rivendell, aber es erfüllt die gleiche Funktion. Sam erblickt die Freude und den Adel der Kameradschaft und beginnt so ihre Suche, wenn nicht die ganze Welt, so doch ihr persönliches Stück davon zu retten.

Es ist eine Reise voller Gefahren: Obwohl die Straße, die Sam reist, größtenteils durch Maisfelder und den tristen Charme einer Kleinstadt-Hauptstraße führt, gibt es hier wie überall Drachen.

Ihre Mutter, Mary Jo (Jane Drake Brody), ist eine Alkoholikerin, die später einen Schlaganfall erleidet, der zu gewalttätigem Verhalten führt und einen langfristigen Krankenhausaufenthalt erfordert. Ihr Vater, Ed (Mike Hagerty), ist ein klassischer, leidgeprüfter, mitabhängiger Ehepartner, der trotz der Krankheit seiner Frau und seines eigenen Alters, körperlicher Einschränkungen und allgemeiner Erschöpfung Schwierigkeiten hat, den Hof zu bewirtschaften. Tricia, die schon lange eifersüchtig auf Sams Beziehung zu Holly ist, hat ihrem Leben ein brüchiges Äußeres verliehen, das unweigerlich zerbricht. Sogar der fröhliche Joel hat Dämonen des Zweifels und vergangener Traumata.

Aber das furchterregendste Hindernis, dem Sam gegenübersteht, ist natürlich sie selbst. Wie die meisten klassischen Helden besitzt sie eine Superkraft: ihre Stimme. Und wie viele von ihnen zögert sie auch, es zu benutzen.

Von Joel und Fred ermutigt, wieder mit dem Singen zu beginnen, fällt es Sam schwer, sich ihre Kunstfertigkeit anzueignen, da sie dafür, wie jede Art von Kunst, die brodelnde Quelle der Emotionen anzapfen muss, über die sie einen festen Deckel aus Wut und Gleichgültigkeit gelegt hat.

Jedes Lied, das sie im Laufe der drei Staffeln singt, ist ein Gipfelsieg – nur um festzustellen, dass der Weg nach vorne durch herabgefallene Steine ​​oder furchteinflößende Gespenster, die sie selbst geschaffen hat, versperrt ist. (Everett ist eine versierte, geschliffene Sängerin, und ihre Fähigkeit, Sam sowohl einen kraftvollen Klang als auch die schroffe Kante einer zögernden, untrainierten Stimme zu verleihen, ist eine Meisterleistung musikalischen Schauspiels.)

Die Show selbst vollbringt eine ähnliche Leistung. „Somebody Somewhere“ ist täuschend banal, authentisch skatalogisch und granular statt pauschalen und hüllt seine Themen Mut, Engagement und Wagemut in weite T-Shirts und Momente aus dem Kleinstadtleben – eine Szene, in der Sam Joel dazu ermutigt, an einem Traktor vorbeizukommen, der ihn transportiert Eine Ladung Heu wird bei jedem Anklang finden, der eine Landstraße gefahren ist. Es müssen schwierige Entscheidungen über das Schicksal der Farm und von Mary Jo getroffen werden, und in einer Episode kommt es zu einem Tornado. Es ist schließlich Kansas. Aber die wahren Strudel sind weitaus menschlicher. Die Schwierigkeit, um Hilfe zu bitten und sie anzunehmen; die schlüpfrige Aufgabe, emotionale Mauern zu erklimmen; die Akzeptanz aller Arten von Verlusten.

Wie alle großen Epen hat „Somebody Somewhere“ viele Helden. Sam mag die Hauptfigur sein, aber die Gemeinschaft, die um sie herum wächst, ist sowohl einzigartig als auch zutiefst vertraut.

Indem er Sam in ihr Schicksal hineinzieht, kann Joel wie die Vogelscheuche, Samwise und Podrick Payne in einer Person wirken, aber als schwuler Christ, der eine Kirchengemeinschaft braucht und ein Menschenliebhaber ist, der auf eine gesunde romantische Beziehung hofft, hat Joel seine eigenen Monster erschlagen.

Tricia, gefangen in dem hübschen Prinzessinnen-Gefängnis, das sie mit aufgebaut hat und in dem sie ihre Sprache beherrscht, muss den magischen Talisman akzeptieren, den das Leben ihr schenkt – das „Lying C“-Kissen, das sie kreiert hat, nachdem sie herausgefunden hat, dass ihre beste Freundin/Geschäftspartnerin mit Tricia geschlafen hat Ehemann – bevor er entdeckt, dass das, was wie ein Misserfolg aussieht, lediglich eine Ausstiegsrampe zum Erfolg ist.

Was Fred Rococo betrifft, so gab es noch nie einen Weisen/Zauberer/Sybil, der so einnehmend war wie er. Als Professor für Landwirtschaft an der Kansas State University ist Fred ein Transmann, der die Gefahren der Isolation kennt und nie zu beschäftigt ist, um zu fragen: „Wie geht es dir?“ oder bieten Sie unvoreingenommene Ratschläge zu allen Themen an, von der Fruchtfolge bis hin zu Herzensangelegenheiten. Er ist der Kapitän des Partybusses, der Herr des Aufenthaltsraums im Tornado-Schutzraum, der Besteller von „French Toast für den Tisch“.

Als er am Ende der zweiten Staffel heiratet, ist es unmöglich, nicht zu weinen. Nicht nur, weil der Wunsch, Fred zu gefallen, Sam dazu zwingt, „Ave Maria“ zu singen, und Joel, eine unglaublich berührende Rede zu halten, sondern auch, weil Fred es verdient, der glücklichste Mann der Welt zu sein.

Liebe aller Art – romantisch, platonisch, familiär, topophil – treibt jedes epische Abenteuer an, und in „Somebody Somewhere“ dreht sich alles um Liebe, ihre Notwendigkeit und ihre Fallstricke. In Staffel 2 lehnt Sam ihre Freundschaft mit Joel und ihre wachsende Wiederverbindung mit Tricia ab, da sie ihrer Meinung nach Verrat begangen hat. (Joel hat begonnen, mit Brad, gespielt von dem wunderbaren Tim Bagley, auszugehen, ohne es ihr zu sagen; Tricia verrät, dass Holly ihr ein Jahr, bevor sie es Sam erzählte, gesagt hat, dass sie krank sei.) In beiden Fällen wurden die Auslassungen aus Angst vor Sams Reaktion gemacht .

„Das ist es, was du tust“, sagt Tricia, als Sam sie verlässt. „Wenn man wütend wird, wenn man sich aufregt, wenn jemand einen kleinen Fehler gemacht hat. Du hast sie rausgeschnitten.“

Das ist der dunkle Wald, durch den Sam geht. Ihre Überzeugung, dass sie nicht liebenswert ist, zwingt sie, ständig nach Subtexten zu suchen, einem Beweis dafür, dass sie niemandem vertrauen kann, dass fürsorgliche oder gemeinschaftliche Handlungen nur eine Illusion sind, was sie dazu verleitet, für einen Moment zu glauben, dass sie nicht allein sein muss.

Liebe kann nur triumphieren, wenn wir lernen, zu vergeben, angefangen bei uns selbst, was die epische Reise ist, vor der die meisten von uns hin und wieder stehen. Freds Hochzeit ist für Sam der Anstoß, ihre Wut auf Joel und Tricia beiseite zu legen, und in Staffel 3 beginnt sie zu akzeptieren, dass der Wald nicht so dunkel und voller Schrecken ist, wie es scheint. Liebe, sogar romantische Liebe (mit dem stämmigen Isländer, der jetzt die Miller-Farm mietet), wird möglich, als Sam erkennt, dass der Ausweg in die Zukunft führt.

„Somebody Somewhere“ endet nicht damit, dass ein wohlwollender Monarch auf den Thron zurückkehrt, die Mächte des Bösen vernichtet werden oder Sam ihr Broadway-Debüt gibt, während Island sie aus den Kulissen anstrahlt. Es endet in einer Kneipe, in der Sam, umgeben von Freunden, singt. Okay, Island strahlt ein wenig, aber das Lied? Es ist nicht „Over the Rainbow“. Es ist „The Climb“ von Miley Cyrus.

Denn in keinem Epos geht es um die Lösung, sondern um die Reise.