Georgia-Trainer Kirby Smart entschuldigte sich dafür, dass er den Ersatz-Sicherheitsspieler Jake Pope als „Idioten“ bezeichnet hatte, nachdem er nach der Niederlage der Bulldogs gegen die Rebels am Wochenende mit den Fans von Mississippi zu feiern schien, und fügte hinzu, dass Pope nach dem Vorfall direkt mit seinem Team gesprochen habe.
Pope ging in den sozialen Medien viral, nachdem man gesehen hatte, wie er mitmachte Mississippi-Fans das nach der 28:10-Niederlage Georgiens das Feld stürmte.
Georgia Bulldogs Wide Receiver Walter Blanchard (28), Defensive Back Jake Pope (22), Georgia Bulldogs Running Back Nate Frazier (3) und Place Kicker Peyton Woodring (91) feiern nach dem Spiel eines NCAA-College-Football-Matches am Samstag, den 2. November , 2024 im EverBank Stadium in Jacksonville, Florida. Die Georgia Bulldogs besiegten die Florida Gators mit 34-20. (Corey Perrine/Florida Times-Union)
Später entschuldigte er sich in einem längeren Post und erklärte, dass er überrascht sei, dass Freunde seiner Familie das Spiel besucht hätten und darauf reagiert habe – nicht auf Georgias Niederlage.
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„Das ist in keiner Weise repräsentativ für mich“, sagte Pope in der Erklärung. „In keiner Weise würde ich jemals eine Niederlage in diesem Programm feiern, und jeder, der mich gut kennt, weiß das. Meine langjährigen Freunde aus der Familie waren nach dem Spiel unerwartet auf mich zugekommen, als ich versuchte, das Spielfeld zu verlassen.“ in Sicherheit gebracht und freuten sich riesig, mich nach dem Spiel wiederzusehen.
Pope sagte, der Grund, warum sie Ole-Miss-Trikots trugen, sei, dass sie auch einem der Rebels-Spieler nahe standen.
Fans stürmen das Spielfeld nach dem Spiel zwischen den Mississippi Rebels und den Georgia Bulldogs im Vaught-Hemingway-Stadion am 9. November 2024 in Oxford, Mississippi. (Justin Ford/Getty Images)
Doch bevor er sich entschuldigte, hatte sich Smart bereits öffentlich zu der Angelegenheit geäußert.
„Was für ein Idiot. Ich meine, einfach nur dumm“, sagte Smart den Medien nach dem Spiel.
Doch nach weiterem Nachdenken entschuldigte sich der langjährige Trainer am Dienstag für seine Wortwahl.
„Ich kommentiere nicht gerne die internen Dinge, die im Inneren vor sich gehen. Er hat mit der Mannschaft gesprochen und einen tollen Job gemacht. Ich muss sagen, ich hätte den Jungen nicht als Idioten bezeichnen sollen, und das war ein Fehler von mir.“ aber ich schätze Jake.“
Georgia Bulldogs-Cheftrainer Kirby Smart reagiert beim Aufwärmen vor dem Spiel gegen die Mississippi Rebels im Vaught-Hemingway Stadium. (Petre Thomas-Imagn Images)
Smart fuhr fort: „Er ist ein toller Junge. Er arbeitet wirklich hart. Er ist ein Teamplayer. Ich denke, er weiß, dass es ein emotionaler Fehler war, und das hat er der Mannschaft auch gesagt. Ich schätze also die Art und Weise, wie er damit umgegangen ist.“
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Die Niederlage am Samstag ließ Georgia aus dem Spiel fallen Playoff-Runde mit 12 Teams am Dienstag. Am Samstagabend gastieren sie in Tennessee.
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