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Ei Preise nehmen in den USA als Ausbruch von erneut zu Vogelgrippe fällt mit der hohen Nachfrage der Weihnachtsbacksaison zusammen.
Doch von dem jüngsten Höchststand vor fast zwei Jahren sind die Preise noch weit entfernt. Und das American Egg Board, eine Handelsgruppe, sagt, dass der Mangel an Eiern in Lebensmittelgeschäften bisher vereinzelt und vorübergehend war.
„Diese werden schnell korrigiert, manchmal innerhalb eines Tages“, sagte Emily Metz, Präsidentin und Chief Executive Officer des Egg Board.
Der Durchschnittspreis für ein Dutzend Eier Nach Angaben des Bureau of Labor Statistics lag der Arbeitslohn in US-Städten im Oktober bei 3,37 US-Dollar. Das war ein leichter Rückgang gegenüber September und deutlich weniger als im Januar 2023, als der Durchschnittspreis auf 4,82 US-Dollar stieg. Aber im Vergleich zum Oktober 2020, als ein Dutzend Eier durchschnittlich 2,07 US-Dollar kostete, stieg der Preis um 63 %.
Laut Metz verzeichnet die Eierindustrie im November und Dezember ihre höchste Nachfrage.
„Ihr Weihnachtsgebäck, Ihr Kürbiskuchen, Ihre Füllung können nicht ohne Eier auskommen“, sagte sie.
Hauptgrund für die höheren Preise ist die Vogelgrippe. Der aktuelle Ausbruch der Vogelgrippe, der im Februar 2022 begann, hat zur Tötung von mehr als 111 Millionen Vögeln geführt, hauptsächlich eierlegende Hühner. Jedes Mal, wenn das Virus gefunden wird, wird jeder Vogel auf einem Bauernhof getötet, um die Ausbreitung der Krankheit einzudämmen.
Allein in diesem Monat wurden wegen der Vogelgrippe mehr als 6 Millionen Vögel abgeschlachtet. Sie stellten einen relativ kleinen Teil der gesamten eierlegenden Herde der USA mit 377 Millionen Hühnern dar. Dennoch ist die Herde im vergangenen Jahr um etwa 3 % zurückgegangen, was nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums zu einem Rückgang der Eierproduktion um 4 % beigetragen hat.
Die jüngste Vogelgrippewelle führt zu einem Mangel an Eiern aus Käfighaltung, da Kalifornien zu den am stärksten betroffenen Staaten zählt. Kalifornien, Nevada, Washington und Oregon verlangen alle, dass in ihren Bundesstaaten verkaufte Eier käfigfrei sein müssen.
„Wir müssen Eier aus anderen Gegenden des Landes, die käfigfreie Eier produzieren, verlagern, um das geringe Angebot in diesen Staaten zu decken, weil diese Staaten nur den Verkauf von käfigfreien Eiern zulassen“, sagte Metz.
In Arizona, Colorado und Michigan sollen im nächsten Jahr Käfigfreiheitsvorschriften in Kraft treten, im Jahr 2030 in Rhode Island und Utah.
Die Nachfrage nach solchen Spezialeiern trägt möglicherweise auch zur Vogelgrippe bei, die durch den Kot von Wildvögeln verbreitet wird, wenn diese an Farmen vorbeiziehen. Wenn man Hühnern erlaubt, sich freier zu bewegen, sind sie einem größeren Risiko ausgesetzt, sagte Chad Hart, Professor und Agrarökonom an der Iowa State University.
„Es ist wirklich schwer, diese Interaktion zwischen domestizierten Vögeln und Wildvögeln zu kontrollieren“, sagte Hart. „Einige dieser Vektoren wurden erschlossen, weil wir von der Eierindustrie verlangen, auf eine Weise zu produzieren, zu der wir sie vorher nicht aufgefordert haben.“
Metz sagte, dass der Klimawandel und extreme Wetterbedingungen auch einige Wildvögel aus der Bahn werfen.
„Wir haben Vögel, die durch Hurrikane und Waldbrände vertrieben wurden, und diese Vögel zirkulieren jetzt in Gebieten, in denen sie sonst vielleicht nicht zirkulieren würden, oder zu bestimmten Jahreszeiten, in denen sie sonst vielleicht nicht zirkulieren würden“, sagte sie. „Und das sind sie.“ Alles neue Variablen, mit denen sich unsere Landwirte auseinandersetzen müssen.“
Hart sagte, die Eierindustrie versuche, die Herde wieder aufzubauen, aber das könne auch die Versorgung einschränken, da die Landwirte einige Eier zurückhalten müssten, damit neue Hühner schlüpfen.
Dennoch gibt es einige gute Nachrichten aus den Geflügelfarmen in den USA. Der Preis für Hühnerfutter – der 70 % der Kosten eines Landwirts ausmacht – sei deutlich gesunken, nachdem er sich zwischen 2020 und 2022 verdoppelt habe, sagte Hart.
